说书人智勇平争端（2 / 2）
是非种种，真伪难辨，人之多言，亦可畏也。世人唯一能确信的是，叛臣赵縂谋朝篡位，在登基大典上长剑一挥，将高晟刺杀，并逼迫卫公主下嫁，奈何公主不肯，赵縂只得再度求娶大梁公主。
赵縂的求亲诏递交到大梁皇帝的龙书案上，正是梁宣帝四年的冬天，距离他弑父杀兄，夺得皇位，已四载矣。宣帝年轻气盛，不满赵縂得寸进尺，派兵攻打奚濊南境，逼得赵縂将卫公主母女囚禁于寝宫，用其性命威胁梁军。穷途末路的卫公主不愿成为母国的耻辱，吞金自尽，潦草地结束了自己的生命。其女虽被梁军所救，得以归国，重获封号，成年后却请旨出家为尼，长伴青灯古佛。
宣帝五年，春，奚濊被大梁所灭，混战局面终于平息，朝廷即在边关重镇复置诸关，非用“传”不可出入，沙洲便是重镇之一。
往昔种种如浮云过眼，一幕幕景象铺满文牒，沉甸甸得捧在手里，不免令人哑然。
羊二爷将文牒阖上，交换给乔元策，意外得没有另加盘问。
乔元策不禁多看了他几眼，羊二爷的嘴角依旧持有上扬的弧度，但仿佛有什么正在这个淡薄的笑容里腐烂发霉。
乔元策的唇边凝出一抹冷笑，眸中一片坦荡，“这位羊兄弟，我是个粗人，凡事不想拐弯抹角。你既然已看过我的关传，不妨再看看这个。”说着，将一直握在手中的盒子递了过去。
羊二爷接过，打开一观，一股血腥气扑面而来，血淋淋的断指近在眼前，他依旧面不改色。
顺子说的果然没错，这盒子里的确装了乔元策的一根断指。
“身体发肤受之父母，乔兄何至如此？”
“何至如此？”乔元策抬起一双寒眸，目光依次落在南墙下的王浑一众身上，又瞥了一眼躲到屏风后面，偷偷观望的顺子，“这小伙计没告诉你？”
羊二爷皱了皱眉，“他只告诉我，有人以断指做要挟，还戴着兵器，恐要伤人。你生得一张异族面孔，若是惊动官府，怕是不好收场。在下虽然是一介草民，但在官道上有些朋友，土豪恶霸也都不敢惹我，掌柜的请我来，一是给自己撑腰，二是想让我好生劝你，不要钻牛角尖。当铺有当铺的规矩，一根断指，即便断得整整齐齐，完好无损，离开了手掌，也是一文不值。你是个血性汉子，血气方刚，但是逞勇解决不了问题，”将木盒推至乔元策面前，“我看乔兄随身携带了两件兵器，可以先用他们周转，你若是不放心，我可以给你做担保，请王掌柜立下字据，假以时日你来赎回，不多收取你分文。何必伤及己身，咄咄逼人。”
岂知乔元策霍然站了起来，指着王浑骂道：“明明是这奸商心术不正，我本想着当掉我的鼯鼠皮袄，换些路费，可他们偏说我的皮袄成色不好，做工粗糙。鼯鼠是我在山上抓的，皮袄是我家娘子，一针一线，熬红了眼睛做出来的，你凭什么贬它一文不值！”
王浑被堵住了嘴，什么都说不出，一味得摇头晃脑，可怜而滑稽。
羊二爷微微仰头，盯着乔元策，泛了泛眼睛，“就算是这样，也不值得你赔上一根手指。”
乔元策自然不服气，“我这手指，一直长在我的手上，完好无损，任谁去挑也挑不出缺漏。我拿它来当，总没错了吧！”
这下羊二爷彻底明白了，乔元策原来是被气昏了头。他搞出这么大的阵仗，还砍了自己一根手指，无非就是要争口气，想吓唬吓唬王浑。他没有动粗，更没有伤人，只是绑了当铺的一干人等，说明他心肠并不歹毒。他知道自己身份敏感，最好低调行事，所以应该不至于闹出人命官司。绑了人之后，他没有动粗，也没有偷了东西逃跑，而是留下来等待，说明他心中有善、敢作敢当。说到底，此人也有些傻气。反观王浑，既舍不得钱财，又舍不得前程，还想把自己拉下水，临死也要拽个垫背，真是打得一手好算盘。
如今，箭在弦上，羊二爷和王浑是一条船上的蚂蚱，没有退路。
其实这事，只要解决得好，不算什么天大的祸事，羊二爷原先心中起急，只不过以为是某个不学无术、混不下去的混账羔子，用断指要挟，企图敲诈。如今见到这乔元策，听他为自家娘子鸣不平，反倒对他改观。
羊二爷深吸了一口气，起身，走到乔元策身前，慢而缓得将声音吐出来，“乔兄弟，我有个折中的办法，你看如何。”
乔元策捏紧了拳头，两颊的肌肉紧绷了一笑，定定得看着羊二爷，“你先说说。”
“你想要的是钱，王掌柜舍不得给钱，那这个钱，我来给。”
“你来给？”乔元策觉得好笑至极，“你一个说书的，能有多少钱。”
羊二爷哈哈一笑，“我的确两袖清风，但我有很多有钱的朋友，找他们借点总可以吧。”
羊二爷之所以这样打算，是他明白王浑铁了心，不愿和戎人扯上半点关系，现在不收他的东西，将来就没有赎回之日，一辈子不用再见，为此他宁愿挨点皮肉之苦。
“你......”乔元策心痒之余，不敢全然信他，天上掉馅饼的好事，怎能不好好掂量一番，“我与你萍水相逢，还绑了你的朋友，你会这么好心？”
“好不好心，只看你如何理解，”羊二爷一指桌案，“你现在不论是扬起铁鞭，还是挥起长剑，我都招架不住。只要你答应，我的命捏在你手里，左右你都是赚的。不过我事先说明，我给了你钱，此事就与我无关了，你日后若是想来当铺寻仇，我也不拦着你。”
乔元策挑起一边眉毛，再次仔细打量着羊二爷，他虽然没见过什么世面，但在西北摸爬滚打多年，倒练出了几分眼力，此人断不是信口开河之辈，而且他说话实在、敞亮，让人听着舒服，“你若是说到做到，我自然不生事。钱财我不白要，你借来多少钱，我给你立下字据，来日一定还你。”
“好，够爽快！”
既然双方已经达成共识，王浑一众也能重获自由，但乔元策心中憋了一口气，非要发泄出来才好。
二爷是明眼人，劝道：“乔兄，你是男子汉大丈夫，宁愿流血不流泪，为此还丢了根手指，但事已至此，你就算拆了这家当铺也于事无补，不如我们找地方消遣消遣？”
乔元策看了看自己的左手，目光幽深，没有表态。
见他无动于衷，羊二爷故作高深得轻摇起扇子，“医不好你的伤病，那就去医一医你的心病吧。你若有烦心事，尽管跟她说，保证药到病除。”
“治病？难道这钱塘城里，还有什么神医不可？”
羊二爷微微眯起双眼，凑近乔元策的耳畔道：“不仅是神医，还是一位美丽的女神医。”
乔元策一听，哈哈一笑，同是男人，他大概了解羊二爷如此猴急究竟是为什么了，“既然羊兄盛情相邀，我恭敬不如从命了！”
羊二爷见他的脸上早已毫无狂暴乖戾之色，笑得大气而嚣张，当真变化得快。此人一怒之下时能切下自己的手指，一拍即合时能一笑泯恩仇，性情之奇，实在异于常人。
他们一边说话，王浑一边在旁赔着脸色，脸上沁着细汗，乔元策面露不善，刚要发作，被羊二爷给拦了下来，拎着王浑的领子，拽到一旁道：“人家一个零落之人，出门在外，你何不行个方便？刁难他作甚！”
王浑一脸冤枉，老脸上的褶子都深了几分，“二爷，实在不是我刁难他，一言不合就切手指，我们小门小户哪里见过......”
羊二爷教训道：“你少装蒜，谁不知道你王掌柜家大业大，一件皮袄的钱都不舍得给，还让人家给绑了，传出去，不光是钱塘，整个余杭郡，整个扬州，你都没法做人。你的好邻居们可全都看笑话呢，若是飘出几句闲言碎语，一传十，十传百，传到你琅琊老家去，你的脸面可就丢尽了。为了这张老脸，你可拎清楚了！”
王浑忙认错道：“是是是，二爷教训的是，是小人糊涂了。”
羊二爷深知王浑为人，并没有说得太直白，大家彼此心知肚明，何必多费口舌。这两句敷衍的场面话，他也当做是耳旁风，“你也别总把我当护身符，若日后他再来寻你的麻烦，我便躲得远远的，你的身家性命，本就与我无关，就算日后我袖手旁观，你也休要怪我。”
王浑鞠躬作揖道：“哎呦，二爷说得哪里话，小人这次得了教训，怎敢再犯？再说，有二爷做主，谁敢再来惹事？小人有幸结识二爷，是不幸之中的万幸，哪里敢怪罪您呢。今日之事，实在是多谢二爷了，明日您到茶馆去时，小人亲自伺候您茶水。”
羊二爷此番的确讲义气，心中却五味杂陈，一阵无奈一阵酸心。
“不必谢我，谢你自己聪明。”
甩下这么一句不轻不重的话，羊二爷领着乔元策一道夺门而去，无踪可觅。