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这年天气转暖，平京却乱了起来，局面寒霜似的凝着。新政府压不住场子，悄悄挪到了南方，当权的连着两位三位地换，一个人也就能维持少则一月多则几月，真是你方唱罢我登场。黎兆熊在这里边夹着，因为他有名望，倒能凑合安稳。他哲学学得很好，自成一体，有几篇文章影响甚剧，人家也不非得动他。
他也还没有恋爱过。刚过三十岁的单身青年，前途也好，很引人注目，但他自己却声色都不动。不是没人打过主意，但都没有用，被黎兆熊都推拒了。虽然委婉，但确实是推拒，日子久了，便连媒人都不上门。他有心抬出些“天下一日不太平，我就一日不成家”的话来敷衍，又不太敢，怕弄巧成拙，万一遇上合心意的，因此坏了大话，会成了人的笑柄。
既这样想，足见他心底很想恋爱，想得咯吱咯吱的，像夜间老鼠咬木头。女人不合他的意，他暗中需要一个男人，但这不是能公然拿出去介绍的事，这才蹉跎了。
这一向在平京掌权的人姓段，给自己安了个总统名号，不过人还称他叫大帅。这是他旧部所惯了的，也是他旧部才能叫的一种殊荣。这是黎兆熊猜测的，他其实不大懂这些弯弯绕，尤其是这种称呼一类。
他出国嫌早了，在前朝没有仕版，虽然考过科举，却没仔细揣摩过前朝官场上的规矩，少了点第一手材料，也不知道算不算一种遗憾。不过他见过这位段大帅，还不止一回，很有几次。因他是城里的文化名流，受过些宴请，不是别处，正是在段家府上赴宴的。
段大帅生得一般般，能有些威严气，全靠多年历练，要论长相，那是不值得一说的。黎兆熊不怎么看得上他的气质，嫌他体健如牛又貌蠢如猪，且没有读过书，是前朝兵营里的出身。他是半个旧文人，自然对这种人有些天然的敌意，对新军还好说，但姓段的和旧时代的兵勇殊无分别，坐大成了军阀，也还是不堪入目。
这个时节人人都流行说些什么主义。谁要是没有一个，简直像裤子少了裤带，总有些不像样子，所以姓段的也想叫黎兆熊帮他编写一个。这在操作起来不是难事，就是面子上有些为难，不过好歹姓段的也是中国人，这时候事实上占据着平京，所以不像后来，还算不到叛逆的份上。何况编个主义总比烧杀抢掠要好，他自我安慰，心说这也是七级浮屠。
至于黎兆熊之与段玉山相识，则是在那几篇报章文字都刊出去之后了。那会儿天气热到了头，几乎都要转冷，但还一阵一阵返热，说是“秋老虎”，人一走动就冒汗，件件地减衣裳。黎兆熊倒是其中异类，整天一件长衫，外面一层是银灰色丝绸，手感很好，滑溜溜往下垂着，衬得整个人也松软柔和，好像连动作都很不疾不徐起来。
他还戴眼镜，银丝边，圆圆镜片，真正读书人模样，让段玉山想欺负他都觉得不好意思。那年段玉山十七八岁——十七，或者十八，黎兆熊也弄不太清，因为他生日一会儿用旧历一会儿用新历。但他看起来英挺，足有二十郎当岁，一点儿也不显稚嫩，更不显蠢，不像他父亲。据说这是段大帅四姨奶奶的功劳，四姨奶奶生得太娇艳，把大帅的粗犷都压了下去，方才有这么一个像母亲的儿子。
认识是很容易的，但凡两个人有心，那就容易，墙头马上遥相望罢了，断肠不知道有没有，但是别的，你和我好我和你好，这总是有的。
黎兆熊勾引这种年轻的男孩子。他那一年过了三十岁，却坚执地爱十七八岁的小东西。对方换成女性，那就显得很符合惯例一些，女人嫁人，往上嫁三四十岁的很常见，连父母都时常不上心的，男人可能就不太一样。不过男人不涉及这些结婚啦、孩子啦之类的事，又别是一种省事。
他跟段玉山说你就是我的Bosie，段玉山听不太懂，但也猜测是好话，便很高兴地应着。他又说，我就是Wilde，Wilde爵士就是我，是个穷困潦倒的老同性恋爱患者，这次段玉山听明白了，因为黎兆熊给他讲过Wilde的故事，什么玫瑰花啦，石像王子啦，这样一些。
那一段爱情故事听起来很风流动人，所以段玉山亦不反感。Bosie年轻漂亮，这一点也合意，至于是不是坚贞是不是有始终，那并不在考虑范围之内。
段玉山拿手去拈着黎兆熊的头发，黎兆熊头发分叉了，段玉山捏起一撮，在灯光下瞧着，挤了挤眼睛又放手。他问黎兆熊：“你叫Wilde‘穷困潦倒的老同性恋患者’，难道不怕大不敬么？”
黎兆熊“哦”了一声说：“我不管。他们还能把我拉出去打吗？”
段玉山长得很漂亮。是英俊的、艳美的那种年轻人，流光溢彩，黎兆熊瞧见总要自惭形秽的。他也不知道段玉山喜欢他什么，或许是新鲜，或许是别的。毕竟段玉山并谈不上乖顺，是很常见的那种大少爷做派，在外边经验不一定多，但心倒很足，想着要这样那样，发起脾气也很凶，家里的下人要在他身前伺候，那都得吃很多苦头。
黎兆熊不丑。他三十岁上可以算作风流儒雅，在发生关系的时候却又非常玩得开，跟外表相映成趣，非常可爱。或许就是这一点能吸引人，正合乎于年轻男孩子对成熟女性、成熟男性的那一点隐秘的恋爱之情。
他躺在床上，像一只大洋娃娃，白白软软的。不能说是玉，玉质太冷硬了，那不是他。段玉山掰开他的腿脚，他有一点点紧张，敛息屏气的，多少次了也还是这样，不肯出一点声。不做声也是他给自己增加快乐的一种方式，他经常好奇自己能咬牙多久，于是每次都做新的实验，令作为结果的这数目字不断地翻新、增长。
只有实在忍不住了，才会从齿缝里掉出一点低吟。倒像被人打了，倒抽冷气，或者什么。段玉山习惯了他这个特性，便很大胆地带着他去各种地方“尽一夕之欢”，黎兆熊不表露出享受的样子，但亦不抗拒，竟很乖顺。
有时他分不清这恋爱里究竟是谁在占主导。说是段玉山，但他更有一点隐秘的知觉，觉得是他一步一步引着段玉山往前走，又有时他嗤笑自己真的自以为是，分明是段玉山在愉快地玩弄他……在发生关系的时候，段玉山很享受，也是分明的。
倒是他，经常被弄疼，流血，撕裂，在午后，折腾一两个小时，连嘴唇都咬出了血，整个身子抖个不停，眼睛一闭上就连睁开的力气都没了。段玉山年轻，看着风流，但真正人事却不多，很多东西都是从黎兆熊这里学的，要么是从什么诲淫诲盗的小说本子里学的，照猫画虎，当然经常出错，黎兆熊也不点醒他，只咬牙受着。
这种时候，他连生死都能忘记的。身体里像有个漏洞，在不断啮咬着他，不到这种地步就安抚不下来，巨兽来回踱步，不能止歇。起来下地往往是午后，外边遥遥有人声，是佣人在准备茶点，抬起头看窗外，仰着面，窗外也很遥远，像隔了一片海。
他趿拉上鞋子下地，光着脚，袜子懒得去穿，就踩进皮鞋里去。皮鞋冰冰凉凉的，又很硬质，叫醒他，提示他已犯了**的罪。身上总是疼的，腰疼，或者股缝、膝盖，总有些地方不那么舒服，为着被使用得太甚的缘故。这疼也提醒他，既是刑罚，也是快乐的，使他难以忘怀。