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一名黑衣人挟持了寺庙一名孤儿，吼道：“大将军三思，我等只要画，还望将军行个方便。”
苏辞给纯一递了个眼神，放下了剑，“谁派你们来的？”
黑衣人可不只要画，当即有人从苏辞身后下黑手，她左手抽出腰间难全剑，将那人狠狠钉在树上。
纯一同时发掌，一招虎啸猿啼掀翻了六七个黑衣人，以移形换影的步伐抢回了孩子，这般武功怕当世也没几个人吧。
众人陷入混战，两名家将不敌杀手，璇公主站在池塘边上，眼见着就要掉下去。
杀手的寒刀落下时，一袭墨衣的离娄持剑而出，斩心剑贯穿杀手的心脏，一手搂住少女纤细的腰肢，“离娄救驾来迟，望公主恕罪。”
苏辞看都没看一眼，冷冷道：“既然一直跟着，就早点出来。”
黑衣人死伤过半，见情况不妙，当即撤退。
离娄松开了璇公主，单膝跪在地上，冷俊得像尊毫无生机的冰雕，“离娄奉皇上之命，保护璇公主。”
璇儿呆呆站在原地，若此时她还不知面前人是皇上安排在母亲身旁的细作，那就是真的白痴。
她十岁的时候，长公主将离娄送给她做护卫，那人似乎生来就那么冷，眉目如画，却连动都不会动一下，可是小璇儿生性活泼，总喜欢逗他笑。时间久了，那人也会偶尔对她轻微地弯一下嘴角，比盛世的画还好看。
四年时光中，长公主因为前驸马之死，终日消沉，陪在小璇儿身边的只有冷冷的离娄，为她温粥，为她盖被，伴她成长，见证她的哭与笑……
璇儿低眉看着眼前人，喃喃问道：“以前的一切都是假的，对吗？”
离娄眉头微皱，一言不发。
苏辞站到璇公主身侧，“你若不想留他，他进不了将军府。”
她连皇上都敢顶撞，还有什么不敢做的？
璇公主摇了摇头，她不想给苏辞添麻烦，懂事道：“留下吧，多一个人保护璇儿，大将军也安心些。”
苏辞一叹，转而看向纯一，这穷乡僻壤的地方还真是藏龙卧虎。
那脏和尚依旧笑眯眯的，先开口道：“将军可是想知道剩下半张画的下落？”
这次不用纯一伸手要钱，苏辞直接道：“多少银子？”
纯一双手合十，笑容不改，“事关国事，分文不取。”
褚慎微听了一笑，稀奇道：“大师还有这等觉悟？”
纯一也不害臊，脸皮依旧可观，“当然，若是将军愿意给的话，贫僧也不拦着。”
苏辞：“……”
就这样，由于纯一那臭和尚非说另外半张画藏得机密，要亲自带路，苏辞只得将宗正寺所有的孤儿都接回将军府照看。她当日进宫和北燕帝禀明情况，派往南境的将领改换为荀老将军。
即便如此，苏辞心中的不安依旧没减去半分，比当初洛阳爆发瘟疫前的心慌还强烈。
纯一和尚透露剩下半张画在兰陵萧氏的故居，苏辞本不想带着璇公主，但纯一说兰陵仍有大量萧氏旧部，苏辞去了百分百会被人砍，但带了璇公主去，没准还能让萧氏旧部的人给他们跑跑腿。
于是乎，苏辞一行人轻装简行，从皇城向东出发。
兰陵边界，一处破庙里。
纯一和尚安然打坐，宛如佛光普照的高僧，嘴里念着“阿弥陀佛”的口号。
苏辞几人真心想把他拉出去，群殴一顿，都说越有钱的人越抠，纯一坑了众人不知多少钱，奈何是个铁公鸡，一路上他不住客栈，便不许众人住客栈，还收缴了众人的钱袋。
褚慎微缩在破庙的墙角，“大师，你就不怕遭雷劈吗？”
纯一嫣然一笑，“贫僧倒希望上苍垂怜，助我早日了断尘缘，一登极乐。”
子深啃着硬邦邦的干粮，呸了一口，“大师，你确定不是下地狱吗？”
苏辞有心带子深出来历练，毕竟从少年到一代名将都是磨出来的，就是可怜了他的肚皮，从跟纯一出来，就没吃饱过。
离娄偷偷塞给璇公主一根鸡腿，抢过她手中硬如磐石的干粮，“公主吃这个。”
璇儿见了，诧异道：“你哪里来的钱？”
若说这一路上最苦的怕就是璇公主了，苏辞等人都习惯了苦日子，璇公主自小锦衣玉食，陪他们一路颠簸，也没喊过半句，着实不易。
离娄低头，嚼着硬干粮，“属下自己的钱。”
纯一高深地笑道：“他把发簪当了，没看他头上换了根木头插着吗？尘缘未了啊……”
苏辞在晦暗的灯光下，研究那半张画，冷冷道：“差不多就行了，孩子们都在长身体，不像你我……”
纯一心平气和地抢话道：“你我怎么了？将军十四岁从军，吃过饱饭吗？刀悬在脖子上，浑身是伤，还不是歹往前爬……现在的孩子不能金贵着养……”
苏辞抄起石子，砸中他光秃秃的脑壳，“别废话，说说吧，躲了一路的尾巴，看出点什么名堂没有？”
纯一揉着头，哎呦了几声，正色道：“瀛洲人，在宗正寺抢画的杀人虽用的是刀剑，但招式诡异。瀛洲人善用弯刀，若给他们换上弯刀，估计就更顺手了，与一路上跟着我们的是同一批人。”
苏辞：“之前在天牢截杀璇儿的也有几个瀛洲人混在其中，更早之前……我回皇城救驾时，武神街上截杀我的两名黑衣人也是。”
纯一看热闹不嫌事大，笑道：“阿弥陀佛，看来将军得罪了不少瀛洲人。”
苏辞：“我不得罪他们，他们就不会杀我吗？”
褚慎微凑到柴火堆边上好火，都快入夏了，他这人依旧觉得冷，“自皇上登基后，北燕和瀛洲一直保持着海上商业往来，这些年也有不少瀛洲武士入中原干起了刀头舔血的生意，毕竟一单生意就够他们吃一辈子的了。”
纯一：“但像如今这般大批武士潜入中原还是少见。”
苏辞默默无话，低眉看地图，瀛洲地处东海，是个岛国，与中原相比就是个弹丸之地，除了海水，什么都缺，连块种菜的地方都要现开垦。
众人在破庙歇息了一宿，第二日纯一和尚在苏辞“送你去见佛祖”的目光下，终于掏出银子，让众人吃了顿好的。
若问纯一和尚敛的财都去了哪里，他一路从皇城走来，见个路边凄苦无依的老汉，都要赠上十两纹银，再多的钱也不够他花的。
几人一入兰陵城，就被街上的百姓死死盯着，准确说是盯着苏辞，一身红衣，鎏金面具，她这身装扮太显眼了。
不到片刻，兰陵城城主萧中天策马而来，二话不说派兵围起了众人。
萧中天年过四十，胡子拉碴，是个实打实的粗人，生了个有勇无谋的脑子，吼道：“在兰陵禁止穿红衣，禁止带面具，不知道规矩吗？尔等是从哪里来的？”
褚慎微埋怨地看了苏辞一眼，萧氏世代守卫兰陵，深受百姓爱戴，苏辞当年斩杀萧氏家主萧风清，可是得罪了整个兰陵的人。
璇公主站了出来，对马上人一笑，“二叔不认识我了吗？”
她生得像长公主，但眉宇中依稀能看得出萧风清的影子，这般容貌放到哪里都是拔尖的。
萧中天只觉得眼前的小姑娘貌美，恍然回了神，当即下马，“拜见……”
璇公主一把扶住他，低声道：“二叔，此处不是说话之地。”
经过一系列的巨变，当初那个只知围着苏辞转的小丫头也长大了，思虑渐多，处事也越发沉稳。
众人被请到萧府，萧中天在得知苏辞身份后，顿时砸了茶杯，呵令家将围住苏辞，一副准备将人碎尸万段的模样。
璇公主拦道：“二叔不可……”
萧中天怒不可遏，剑指苏辞，“公主你好生糊涂，此奸贼杀你父亲，逼死你母亲，在战场上凶残至极，连他国襁褓之中的孩童都不放过，简直罪大恶极……”
璇公主：“父亲是被先太子逼死的，母亲是因谋反获罪，与大将军无关，二叔莫要迁怒大将军，至于……”
纯一闻之，摇头笑道：“阿弥陀佛，世间种种皆是迷障，萧城主何曾见过大将军屠杀无辜百姓？民间所言并非都是实情，添油加醋，流言亦能杀人。”
璇公主好言劝道：“二叔，我等此次前来是奉了皇命，确实有要事，你不能动大将军。”
萧中天喝道：“苏辞，你就没什么想说的吗？”
那袭红衣不动如山地站在原地，“问心无愧。”
到最后还是褚慎微出头，凭借其颠倒是非的巧舌说服了萧中天，萧中天暂时压下了怒火，咬牙磨刀，徐徐图之，准备等苏辞处理完事情，再将其生吞活剥。
纯一和尚带路，萧氏亲卫护送，众人直奔萧氏在城外松山上的一处故居，说是故居，其实是座佛寺，萧家人信佛，但因朝廷扬道灭佛，便自己私下修了座佛寺。
要不是纯一领路，萧中天都不知道萧家还建有一座佛寺，隐在茫茫山中，上山的路九曲十八弯，极其难行。
纯一和尚趁此空档，和苏辞攀谈起来，“据贫僧所知，这么多年来将军在民间虽有威望，但骂声也是此起彼伏，将军就没想过为自己辩解过一二吗？”
苏辞登山亦如履平地，气都不带喘的，“我若既有威望，又有贤名，皇上晚上还会睡得着吗？”
纯一不由一笑，“问道者如牛毛，得道者如麟角，而将军虽身处业障之中，却似乎比我等佛门中人还看得透彻。”
苏辞：“别拍马屁，我不吃这一套，你一身绝世武功，却隐在破庙之中，脏衣黑面，在下至今连大师的脸都没看清过，你就不怕我怀疑之下，一剑杀了你？”
纯一脸上永远溢着笑容，或高深莫测，或温和谦逊，或坦然淡定，当然也有臭不要脸的时候，“将军手握修罗利刃，心怀赤子之情，断不会做随意取人性命之事。”
苏辞冷哼了一声，朝前走去。
众人刚爬到山顶，见到一扇破旧的山门，便望到寺中火光冲天，还是迟了一步……
纯一、苏辞、子深三人以最快的速度冲进寺庙，一路上有不少僧侣的尸体，待到三人冲至大雄宝殿，黑衣人已一剑割断了老方丈的喉咙。
“师傅……”
纯一撕心一吼，飞身上前，一掌拍飞了黑衣人。
他自幼无父无母，老方丈育他成人，教他习字，传他武功，告诉他在浩荡天地之间当做个怎样的人，如今却是缘断之时。
老方丈倒在纯一怀中，笑得依旧慈祥，“告诫你多少次了，习武为救人，不为杀人。”
纯一声泪俱下，“师傅放心，我没有杀他，您为何不还手啊？”
老方丈一叹，“为师一身武学，半生罪孽，今日尘缘已断，为何还手？”
说着，他将一角图纸塞到纯一手中，欣然一笑，“罢了。”
尘归尘，土归土，缘断莫须拦。
那时苏辞还不懂老方丈一声“罢了”是什么意思，直到多年后懂了，又是另一番滋味。
随后赶来的萧氏护卫扑灭了寺庙的大火，纯一亲自火化了老方丈和为数不多的几名僧侣，这处寺庙和纯一的宗正寺一样，到处都破破烂烂，但贵在干净，如今这一场大火也烧得更干净。
苏辞还是晚了一步，另外半张画像已经不见踪影，除了老方丈手里残剩的一角图纸，应该是抢画时，扯下来的。
傍晚时分，天边挂着火红的晚霞，纯一在烧得没有屋顶的大雄宝殿内诵经，超度亡灵。
这处佛寺修得规模颇大，就连大殿中的佛像都有五六丈高，夕阳的光照在镀金的佛像上，宛如真的佛光普照，佛祖俯视苍生，拈花一笑。
苏辞端了碗清粥放在纯一身旁，没有言语，悄无声息地站在纯一身侧。
纯一敲打木鱼的手一顿，没有缘由地问道：“将军可信佛？”
那袭红衣立在殿中，镀着夕阳的光，仰视悲天悯人的佛像，缓缓道：“我这种人一身杀戮、满手血腥，不信佛是对佛不敬，信佛是亵渎佛陀，不如敬而远之。”
纯一闭上眼，木鱼声又起，回荡在寺中，回荡在山间，回荡在这杀戮不尽的天地间……
入夜后，众人才从山上下来，纯一临走前封了寺门，以后怕是不会再回来了。
萧中天一直紧盯着苏辞，一副磨刀霍霍的模样，而苏辞则一路上盯着那一角图纸，陷入沉思。
回到萧府后，萧中天迫不及待地找苏辞算账，要不是璇公主拦着，他恨不得当场和苏辞决一死战。
褚慎微见了直摇头，萧风清好歹是个文武双全的美男子，怎么就有个棒槌一般的弟弟呢？
晚膳时分。
璇公主怕萧中天暗地里给苏辞下毒，连饭都和苏辞一起吃，“大将军别看了，先吃点东西吧。”
子深狼吞虎咽道：“是啊，万一那帮人拿到的地图是假的呢，我看咱们有的那张地图就挺全的。”
萧中天一个劲地给璇公主夹菜，听到这话，怀疑道：“什么地图？你们到底在找什么？”
为了保险起见，一行人根本没和萧中天说真话，要是告诉人家，我上你的地盘来偷你兰陵萧氏的金库，人家还不把你大卸八块？
苏辞突然一个机灵，一把抓住子深，厉色道：“你刚才说什么？”
子深差点被吓噎到，“我……我说他们拿的是假地图。”
“不对，不是这句。”
“我说，我看咱们有的那张地图就挺全的。”
苏辞一愣，当即看向萧中天，“把你兰陵萧氏私家的地图拿出来。”
一城之主除了有给朝廷公用的地方地图，还有自己私下绘制的地图，画下了兰陵四周所有隐秘之路。
萧中天一慌，欲盖弥彰道：“什么私家地图？老子可没有。”
璇公主看苏辞的模样便知有事，瞪向萧中天，“二叔，大将军绝无私心，更不会做对萧氏不利的事情，你就把地图拿出来给她看一看。”
最后在璇公主的软磨硬泡下，萧中天不情不愿地拿出了一份详细记录兰陵地貌的图纸，苏辞将有的半张图纸往西北角一盖，所有路线都重合了，画中人的眼睛盖在一座山峰上，正是金库所在之地。
褚慎微见之，眉头一皱，沉声道：“错了，谁说半张画像就是半幅地图？这半张画像便是整幅地图，那另外半张是什么？”
苏辞盯着那残剩的一角图纸，将其揉进拳头里，整个人抖了一下，“东海边防图。”
整个北燕的边防地图都在她脑海中，就算只瞥见一角，也能分辨得出来，怪不得这一角图纸如此眼熟。
兰陵萧氏世代奉旨守在东海前线，若不是当年萧风清助先太子夺位，也不会连累萧中天在东海的守将之位被换，被驱逐回兰陵城，做个终日无所事事的城主，一代将军的热血被岁月的冷水从头浇到了脚，眼见着都要半截入土了。
苏辞：“萧中天，你在兰陵城有多少将士？”
萧中天听到有人偷了东海边防图，脑子还没转过弯来，但依旧提防着苏辞，蛮横道：“八千，你干嘛？”
苏辞抄起碗筷就朝他砸去，“别和我扯淡，说实话，你想看着你萧氏世代守卫的东海成为敌国入侵的口岸吗？”
萧中天一愣，“算上私兵，一万五。”
子深一听，心道：这个老小子，再如此下去都快占城为王了。
苏辞踢开凳子，上前一把抓住他的臂膀，直接给按在了桌子上，“再装蒜？”
萧中天脸贴着桌子，急忙吼道：“加上萧氏死士，两万、两万……”
苏辞松开了他，“带上所有人，马上和我去东海。”
子深看得一愣一愣的，将军是怎么知道的？果然，活到老学到老。