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“我知道你一时难以接受。

人人瞧不起我们这些阉人，坊间众传我们——

生男人骨却非男人，生女人相却非女人。

声音尖细却不柔媚，稚细却不清脆，嘶哑却亦能成声。

爱你时，恨不得把心掏出来呈于你面前；怜你时，泪千行也似说不尽他心里的婉转愁肠；恨你时，却能一眼不眨地将你斩草除根，弃之如履。

看前朝，历代宦官，冷酷险狠皆较常人多出数倍。

可谁又知道：

我们为主子鞍前马后，整日价将脑袋提裤腰带上，临死，却也不见得有一处安息之地。

所以，刘瑾啊，世道难为啊......

索性已堕落至此，要想活下去，脸皮——是最不需要，也不能要的东西！”

刘瑾颔首，沉声：“愿听伯父教诲。”

刘顺又看了看外面，确定无人后，小声问：“你可知道王振？”

刘瑾想了想，“可是前朝擅权阉宦王振？若是他，我倒听过一些传闻。”

刘顺点头，慎重道：

“王振是宫内禁忌，所以我与你今晚所说，万不可传给他人。我同你说，也只是希望我们刘家今后能出一位达官显贵，光宗耀祖。

明白？”

“明白。”

“恩。”

刘顺继续道：

“我们虽身为阉宦，但也并非不可至达官显贵的地位——

我们大明□□高皇帝设立这二十四衙门，正是对我们这些阉宦的恩赐，让我们能够有接触朝政、显为人上的机会。

当初，王振权倾朝野，皇上称他先生，六部九卿敬他为瓮父就是实例！

他靠的就是察言观色......”

......

已到子时。

刘瑾听完伯父的话，伺候他入睡，之后，出来，轻轻掩上门。

站在院子里抬头看——

孤月依旧凄冷，掩在云雾里，时隐时现，又忽明忽暗......

像那些隐晦的话：

“古有越王卧薪尝胆，韩信□□之辱，伍子胥草间求活......欲成大事，必先苦心志、劳筋骨、饿体肤。”

“朝堂，是出人头地的唯一机会。”

“捷径：留在内宫，成为阉宦.......才能，有机会在皇上面前崭露头角。”

“刘瑾，你行么？”

——又想起才刚在屋里，伯父对他劝导的话。

呵——

他轻叹。

在台阶上坐下，小小的身子蜷成一团，拿着树枝勾画着：行，还是，不行？

于是，

子时......

丑时......

寅时......

无果。

一直快到卯时，破晓，他才回到自己的大通铺，浅眠不到一个时辰，便起床，之后又干着枯燥繁重的清洁工作。

直殿监是十二监中最劳累的部门。

他刚好随伯父在这里当值，不出意外，会在这里干一辈子，直到老得干不动被放逐出宫......

他握紧拿着扫帚的手，指骨分明，泛青白，嘎嘣作响。

却依旧——

面无表情地继续扫着......

日复一日。

——分割——

注：

直殿监：掌皇宫殿院，廊庑洒扫。

宦官的级别由低到高：典籍、长随、奉御、监丞、少监、太监。

十二监：右宦官掌管的十二个机构，其中以司礼监最为显赫，其次是御马监。

宫刑：将男性生殖器切除手术。

王振：明英宗正统年间，一大权宦。