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雄狮却嗤笑。“这是什么？听上去像是我那懦弱的好儿子又回来了，好像他的确能违背另一名叛徒的意志。”

纳希尔无法忍受他的讥讽：“为什么你总是恨我？我不明白……并不总是明白。”

“恨你？”雄狮皱眉，“不。只是你从来不属于我。你属于契约，属于你自己，甚至可能属于佩雷依，但从来不属于我。”

“是你放弃了我！”纳希尔不由怒吼，“你从一开始就放弃了我！你从没给过我机会，我从一开始就被夺去所有机会，而夺走它们的人正是你！”

“所以你更不应有所期待。”雄狮居然笑了，仿佛在嘲笑他的愤怒不过是庸人自扰，他的痛苦都是因为他可悲的自怜妄想。雄狮的目光钉住他，剥去他努力维系的最后一丝自尊。

“机会，你的确有，但是你想要它吗？我还以为我们没必要对彼此说谎了，儿子。”

机会？什么机会？佩雷依说过他拥有我。契约无法消除，也被证明并非来自魔法或魔力。

……不，父亲。纳希尔盯着国王，心想，你根本不知道你交付了什么。最愚蠢可笑的那个人，是你。

“我的母亲，你也放弃了她吗？”纳希尔冷冷开口。

雄狮望着他，湛蓝色眼睛异常宁静：“我从未放弃她。”

离开。纳希尔。

你得到你的答案了。离开。

纳希尔从牢栅上挪开双手。心底那个让他离开的声音陡然强烈尖利，像是上千只乌鸦在尖叫。离开！不不不！别！

他转身踏出一步，又忽然回头，感受到恶意在舌尖积聚，嘶嘶炙烫如铁。

“可她还是死了，不是吗？”

雄狮霍地站起，阴云般瞬间迫近。

“是你！杀死她的人是你！你！”雄狮怒吼咆哮，猛烈摇撼囚笼，双目遽然血红，“二十年，我唯一的错就是留下你！二十年来每一天我都质问自己为什么偏偏是你？为什么是你留下？为什么不是你从一开始就……从一开始，就不该是你！”

雄狮颓然止声，跌坐回原处。

纳希尔退后一步，胃里剧烈翻腾。

“我该走了。”他挣扎出声。

“纳希尔，”狮子忽然低声唤住他，“只有你。二十年里，只剩下你。”

纳希尔艰难点头，转身后泪流如涌。

回程的路上，漫天的大雨模糊了整个阿若拉。纳希尔在雨中彻底弄湿了马儿，它比他还要沮丧，垂着脑袋一步一步向内城挪着。

卫队成员也被这低落的气氛笼罩，跟在他身后，一个个噤声不语。

他们就像游荡的一队幽魂。王宫的灯塔刺透厚重的雨幕，从灰沉的云层中投出月泪灯盏的橙色光辉。纳希尔已经看到了它，却不想接近它。

他在通往宫殿的步道上勒住马。大雨倾注。雨中的阿若拉拥有一种非凡的宁静，无论远近都只余下淡灰色的轮廓，苍茫大海将浪涛汇入云朵，整个世界失去了时间与界限。

纳希尔觉得自己正逐渐迷失方向。

就在这时，一捧雪花自天空扬扬落下。周围的天地忽然明亮起来，厚重的雨幕向远方撤去，空气中舒扬起一抹轻微的凉意。

纳希尔怔在原地。飘雪渐渐有些厚密，轻轻扑着他的脸。它并不寒冷，只在这初夏时节中递来一丝清凉。

有人不知何时出现在步道中央。他伫立在雪中，挺拔身姿犹如利刃，在黯淡又宁静的天穹下仿佛闪耀着淡淡的辉光。

那是佩雷依。

“纳希尔。”他看过来，一脸平静，飞舞的雪片轻抚着他的发梢与眼睫。“可以让法师这么做。这种雪无法结冰，在落地之前就会融化，人们至少无需冒雨出行。”他顿了顿，“希望你喜欢雪。”

纳希尔微微攥紧手中的缰绳。

佩雷依·阿利希欧。他来历不明，名字是父亲给的。尽管他说着“希望你喜欢雪”，却让人觉得他拥有这个结论已经很久了。

纳希尔策马上前，浑身湿淋淋地流淌着雨水。

“我喜欢雪。”他坦白承认道，“有一种雪，秋夜的雪，你知道那是什么？”

佩雷依淡淡地笑了笑，抬手接住从天空飘落的一片雪花。那枚雪花在他掌心中融化，只留下少许水痕。

他没有回答。但纳希尔忽然间也不再需要他的回答。

他似乎已经与他太过熟悉，很早就结识，彼此亲密到不可缺失，但也同样太过陌生，从不曾彼此深知。

他是如此清晰而真切，锋锐如利刃，但也那么遥远，恍如飞雪间无法捕捉的混乱月光。

在王座厅时，他本可以控制他刺杀国王，但他只是等待他的选择。他逼他面对一切，但最终也把选择还给他。

是我选了他。纳希尔想。

他下马，走到佩雷依身边。

“我该怎么办？”他问。

“你已经走到这里，不可能再回头。”佩雷依平静地回答。

“如果我选择让一切恢复原样呢？”

“纳希尔，”佩雷依冷淡地打断他——

“这不是你的决定。”