第9章 柳亭（1 / 2）
“小姐，你在哪啊？”
紫堇低声呼唤着。
隔着数丛芒草，也难怪她看不见我。
“小姐，你可别吓……”
话未说完却突然停了。
发生了什么？
太液池北的这个未名小沙坞，野草重生，平日里应该是没有人来的。
过了好一会儿，沙沙声响，紫堇总算从芒草后绕出来了。
回过头去，果然见紫堇呆立在那里。
眼前景象，实在太出乎意料。
沿向东北方蜿蜒而去的小溪两岸，白沙上，大片的白芷，层层落落。
美不胜收。
东风轻寒。
“小姐……这里……从瑞香阁……竟是看不到的。”
紫堇有些结巴地说道，不敢相信地眨了下眼。
俯下身，掬起一小捧细白沙，任纤细的初春阳光轻轻落在纯白的沙上。
“有几分相像呢，小姐。”
“嗯。”
轻抬起手，任细沙从指缝间缓缓落下。
确是有几分相像。
千里之外的千镜湖。
静草坞。
“昨儿小姐的花灯可好看了，紫堇觉得比去年的还要好看呢。”
“宫里的纸自然要好很多。”
“小姐……”
“紫堇，你想太多了。”
我轻笑道。
“今儿已是元月十六，入宫这么些日子。真的已经无所谓了。”
“可是，小姐……”
“不说这个了。刚才你看到什么了？”
“小姐……”
紫堇微皱了眉，走近身。
刻意压低了的声音，渗过初春湿寒的空气传入耳中。
“那边……亭子那边有一缕青烟夹着纸灰……大概是——”
“不过是一只鸟，就把你吓得话也说不清了。”
我出声止住了紫堇。
紫堇会意，点点头，改口道：“小姐说的是。刚才那边不过是突然有只鸟飞起来，竟把紫堇吓到了。”
在宫内，私下焚烧纸钱一类以祭奠亡人是禁止的。
但这里已经算是宫内最荒芜的地段之一，碰到这样的事也不奇怪。
“小姐，要不我们从这里回去吧。”
紫堇望着白芷丛中若隐若现的一条小径说道。
“从这里，若也是往东，也不知是否有水鸟暗栖丛中。怕你还得被吓。不如就从原路回。”
我说完，轻轻蹲下，伸出右手五指轻轻触了下冰冷的水面。
从这里往西只剩了一片小树林，小树林再往西便是朱墙隔着的观心阁。小树林间倒是有条道直通宫城北的东城门英华门。不知在祭奠谁的那人，几乎只可能是从东面来的。
既然不论从哪条路回去，都有可能碰上，不如仍旧走正道。
“小姐，我听梧桐说，这里……”
从清晨起来之后，紫堇就一脸愁云惨淡的模样，料想也是因为听太监宫女们说了些什么。
忍了这么久，总还是说出来了。
太液池北，有个地方，下人们私底下都传说闹鬼。
那个亭子。
却没有人说得清，亭子到底叫什么名。听起来，只像是一个破败到连名字也消失了的亭子。
【柳亭】
清晨穿过晨雾经过亭子的时候，抬头见朝南面的亭檐下悬着一块黑底绿字的牌匾。
柳亭二字，倒是十分相符。
太液池北，这一带，尽是正含苞吐芽的芳柳。
传说闹鬼的地方，必定人烟稀少，因而也正是散心的好去处。
“小姐，你看！”
紫堇惊叫道，指着天空。
顺着她手指的方向望去，澄蓝的天空中，一只五彩燕被风卷着上下漂移，正跨过太液池自东南向西北而来。
削竹为鹊，成而飞之。
好漂亮的风筝。
两侧燕翅后又各悬着一长串色彩斑斓的纸环。
妍丽娇媚之姿，应是某位妃子所放吧。
“可惜，这么好的纸鸢，线竟然断了。”
紫堇颇有些可惜地叹道。
“可惜么。”
逃脱了束缚之后，片刻的自由，剩下的只是无尽的孤寂。
任岁月磨灭痕迹，也不知要多少个春夏轮回。
还不如被火焚尽，剩了灰烬随风去。
“啊，它下来了！”
紫堇低声惊呼。
“这风也真奇怪。”
紫堇正说着，风筝已飞过头顶，落到了柳亭附近。
“紫，我们回去吧。”
我转回身道。
若有人寻了风筝来，我可不想被碰见。
“是，小姐。”
紫堇收了下巴，微笑道。
沿芒草丛间的空隙往回走着。
许是走得有些过急了，右手手背竟被芒草叶锋利的叶沿划了个小口子。
“小姐——”
紫堇着急道。
我挥挥手，并没有停下脚步。
眨眼间，水愈术下伤口立即愈合了，皮肤光滑如初。
接了紫堇递过的白绢，将血拭去。
但已来不及了。
“纸燕儿你在哪儿——”
娇细的女音隐约从东面传来。
即使声音满溢着焦急，听来也如娇嗔般的。
隔了几丛芒草，刚好能看见柳亭时，一个樱桃色的背影经过柳亭往北跑去。
那位寻风筝的妃子。
“小姐。”
紫堇说着拽住了我的衣袖。
“怎么了？”
紫堇拽得有些紧，我不得不停下了脚步。
“那里……就是刚才见到青烟的方向。”
紫堇不安地说道。
“娘娘……娘娘……您在哪儿……”
焦急的喘着气的声音。
东面又有人过来了。
是追着那位妃子的侍女吧。
我摇摇头。
不管刚才那位私自祭奠的人走了没有，都是无关的。
“我让你上去你就去！你敢违抗本宫！”
尖细娇媚的女音，微微有些颤。
看来那个私自祭奠的人还未走。
“你这贱人！让你去捡你就去！”
只是——
我叹了口气，绕过柳亭也向北走去。
宫内众妃嫔中，地位最尊的是晓仪宫徐德妃，略在她之下便是云福宫巧淑妃。
再下便是众妃。妃以下，便是贵嫔。贵嫔以下，即是昭仪芳仪等各仪。各仪以下，是美人。美人以下，是采女、才人。最末则是更衣。
巧淑妃听闻性情乖巧。此刻高声叫骂的那位，不可能是巧淑妃。
过了转角，视野突然开阔。
柳亭向北的尽头，是一个湛蓝的小水潭，小水潭南面就是小道尽头连着的白沙滩。
白沙滩东南角，刚才跑过去的那位樱桃色绸裳的妃子一手叉腰背向站着。
她的脚边，跌坐着一名正抚胸喘息的女子。
掀翻了的小香案，笔墨纸笺散乱一地。
刘美人——
她怎么在这。
躲在这里私自祭奠，是她呢。
刘美人低着头，面色苍白，艰难地喘息着。
叉腰站着的妃子却仍不依不饶地骂着。
“这位娘娘。”
我屈膝福身道。
“你是谁？！”
樱桃色绸裳的妃子转身，盛气凌人地瞪向我，尖声问道。
乌发高盘，上戴芍药缀珠金簪、花盛百蝶银步摇，浅桃色绣金燕纹抹胸下酥胸微露，樱桃色云纹丝绸水袖裙更衬得窈窕身材。
娇媚逼人。
“寒雪无意冲撞娘娘。只是不知娘娘因何事如此着急？”
“……你！”
听到寒雪二字时，精心修饰过的一侧眉挑了下。
“桃妃娘娘！”
话语未落，背后冲出了个暗青色缎衣的宫女，冲到那妃子面前后便急急跪了下来。
桃妃陈桃。
原来是那位圣宠正盛的陈妃。
“桂儿，你都干什么去了！”
陈妃紧皱眉高声训斥道。
我走过去，扶起了跌坐在地的刘美人。