第15章 请战（2 / 2）

刘秀听了，沉吟良久。

对于这位壮心不已的老臣的主动请缨，他心中有几分感动，然而，他总觉得马援年迈体衰，还是不肯应允：

“马卿！要是倒退十年，朕肯定派你去！年月不绕人，不服老不行啊！国事军务，还是让年轻人去干吧！朕知你身体有恙，还是在家调养！”

马援焦急万分，心里仿佛有十几个水桶，七上八下，生怕听到不让他出征的话语，他涨红了脸争辩道：

“老臣虽已年近古稀，却还能够顶盔贯甲，上马驰骋！如若不信，望请陛下当场堪验！”

刘秀无奈地道：

“既然如此，你且一试身手，让朕看看！”

马援立即疾步来到殿外，刘秀命人牵来战马。

马援脚踩马镫，翻身上马，只见他，在马上挺直身体，一手紧握缰绳，一甩马鞭，马似流星人似箭一般冲了出去，他不时的在马上，上下翻飞，变化着各种花样，那架势风流倜傥，气势从容洒脱，矫捷过猿猴，勇剽若豹螭。

群臣一片叫好之声

马援频频回头去看刘秀，好像在说：“陛下，您看老臣还行吗？”

刘秀也被马援的至诚所感染，他对群臣叹道：

“嘿！这老头子，倒是精神矍铄！”

马援听到刘秀的称赞，急忙翻身下马，跪在地上，再次肯请出征：

“恳请陛下，准允老臣为国出征！”

刘秀被他缠的没办法，只得答应：

“马卿请起，朕准了”

“昭命：伏波将军、新息侯马援为征南主将，中郎将马武、耿舒、刘匡、孙永为副将。不日率军南下平叛”

“诺”

由于连战连败，刘秀得筹码已经输得精光，已经没有多少“本钱”了：他甚至连一支像样得军队都凑不齐。

为了解决兵源不足问题，他绞尽脑汁准备了一个月，终于凑齐了一支南征军。这支队伍中，有从中原十二郡招募来的壮士，也有从监狱里提出的戴罪立功的死囚，总计五万余人。

安排已定，刘秀传诏：

命马援为征南大军主将，以中郎将马武、耿舒、刘匡、孙永为副将。

命五人三日后率军疾驰南下，赶往五溪平叛。

出征的前一夜，长秋宫内的灯火彻夜通明，连日来的坏消息，让刘秀无心饮食，彻夜难安，已至积劳成疾，病来如山倒，皇宫内的太医轮番诊治，合宫上下，人心惶惶。

“丽华，明日出征，朕要亲临，给马援践行”

“陛下，龙体要紧，其他的事，派别人去做就好了”

阴丽华紧紧的握着刘秀的手，焦急而温柔的劝道。

“父皇，好好休息，儿臣愿代父皇参加出征祭祀事宜”

“也好，庄儿，也到了该独挡一面的时候了”

“从安，把朕的天子剑拿来，给太子”

“诺”