第五章（1 / 2）
“李婶！”
她脑子里嗡嗡的响了半天，李婶气喘吁吁跑进来，“英子，怎么了？”
珀英拿着那空匣子，问：“今日除了谢谦还有谁来过！”
“没呀，只有那个姓谢的过来，咱们院子里你布的那些陷阱也没动静。”
是啊，那画卷昨晚她还看过，谢谦来了一趟就消失了，除了他还有谁？
他拿走是打算威胁她么……自己一个督造司掌使，手上统共也没多少实权，值得他费如此心思？
“砰！”
她重重坐在椅子里，闭上眼思索对策，那可不是一副简单的画卷，里头画的是当年福王封地的风土人情，哥哥整整画了三年才完成。若拿走的人只是顺手牵羊，扔了毁了倒也没什么。可是若是有人刻意拿走，深挖之下，或许真会牵连出一堆祸事……
皇帝登基后便不许人们再传福王或是封地的旧事，哥哥这一卷是她小心保存下来的，就连乔夫人也只见过一回。
到底是谁拿走了呢？
这一晚珀英睡得极不踏实，梦中父亲在打铁，“铛铛铛”火星四溅，他跛着脚来回走动，被指挥着做事，一直任劳任怨，忽然燃起了大火……在火中母亲的脸出现了，她哭泣着嘱咐自己坚强的活下去，自己转身跑进了火场。
大火熊熊，她哭喊着父母的名字，她想冲进去救人，可身子被人抱起来，把她带的越来越远……
“娘……娘！”
“珀英，快醒醒。”
珀英挥舞的手臂被抓住，脸上被热乎乎的帕子擦了擦，她缓缓睁开眼看着坐在床边担忧看着她的妇人。
她的养母，乔夫人。
“又梦到你的亲娘他们了？”
珀英点点头，缓缓靠在乔夫人肩头，她自八岁就到了乔家，起初躲在暗处，后来又顶了乔夫人病故女儿的名字，喊了乔家夫妇爹娘。
她始终没忘记家人的事，希望赶紧长大，某一日能寻到失踪的生母，也能为抚养她的乔家伯父报仇，将严党的势力铲除。
即便这个愿望太艰难，她还是咬着牙坚持下来了。
被噩梦折磨了一夜，浑身都湿透了，她扶着乔夫人的手臂轻声道：“母亲这么快就回来了，我本以为你会再迟两日，也没带人去接你，老家里的事都料理妥当了？”
乔夫人抬起袖子给她擦了擦汗，怜惜道：“我姨母后事都已处理妥当，今后也没什么亲族可走动了。回来路上恰好遇到回城的一个商队，那女主人心善将我们顺路带回来，到底是大马车比咱们那驴车快多了。”
“我现在俸禄也不少，够咱们娘俩吃穿些好的，母亲不用这般节省，让李叔也买辆马车吧，走动也方便。至于那位夫人，我沐休日便拿些礼去谢谢人家。”
“你的俸禄是要给你攒嫁妆的，不可乱用。”
珀英失笑，便起身去屏风后洗了洗澡，又换上干爽衣裳，出来后乔母已经给她摆了早膳，母子两便一起吃饭闲话。
“听李婶说，昨日谢谦上门了。”
珀英动作慢了下来，实话道：“先前宫中大火，皇帝将案子交由督造司和缇事厂一同办理，可谁不知缇事厂的作风，一贯心狠手辣，黑白不分，我被塞过去也不过是表面功夫，我猜皇上是想借机试探缇事厂忠心。”
乔夫人原先是高门女儿，自小便读书识字，走南闯北见识广博，对朝局也颇有见地，尤其是养父被国舅之子打死后，对朝中的事也很关心。
而后，珀英在殿上告了国舅一家，条条罪证摆在面上，皇帝当堂便将那父子下了狱。她之所以敢那么做，就是乔夫人与她彻夜分析，看出彼时皇帝忌惮外戚之力，对皇后一家仗着皇亲国戚身份胡作非为极度不满。
珀英说完便看着乔夫人，问：“母亲，你说这个缇事厂到底是哪方势力？皇帝既然心存试探为何不让锦衣卫与之抗衡，或者分割他的权力，而是让我去掺和？他难不成以为我能对付谢谦？”
乔夫人抿了口茶，又抚了抚衣袖，淡笑道：“这缇事厂在开国后不久便已组建，因为都是阉党，所以他们的权势是从宫里生根发芽的，现在的皇帝从一个藩王登基上位，在那座皇城中的根怕是还不及那些久居的宦官。所以，他还真不敢拔除谢谦，否则在宫内要如何活。”
“母亲说得有理，那么皇帝选择我……”
“自古英雄难过美人关啊。”
珀英失笑，“我算什么美人，而他又算什么英雄。”
乔夫人拿着绢帕压了压嘴角，视线飘向远处，好似叹息一般，说道:“谢谦为咱们大靖可是立了不少功劳，叫声英雄也担得起。而你，钟灵毓秀，怎么就不能是美人。”
珀英看着乔夫人的侧脸倒有些奇怪，这还是头一次，她用了好话在谢谦身上。抿了抿唇斟酌道:“我倒是觉得皇帝是看上当初我在殿上告御状的胆子了。”
乔夫人缓缓回神，点点头，夹了块点心到珀英碗里，说道：“为了老爷的事将你牵扯进朝堂，如今定是辛苦吧。”
“母亲千万别这么说，我八岁便来了乔家，被你们宠爱着长大，乔伯父被那些混账东西害死，我恨不得与他们拼命，如今皇后一家倒台，总算能解气，我做的一切都值得！”
乔夫人垂眼看着茶碗中的叶子，面目被水汽蒸腾的有些模糊，好一会儿才抬手拍了拍她的肩，说道：“你尽管去做吧，母亲虽然帮不上什么，但是会一直撑着你的。”
珀英点点头，用了早膳，东方渐亮，她也收拾妥当上值去了。
出门时忽然想起来书房丢画的事，便说道:“母亲，您让李叔和旺福到杏楼打听打听，昨日都有什么人在咱们附近走动，一个不漏都记下。”
李婶早年丧夫丧子，改嫁李叔后总算又生了个儿子叫旺福，一家三口都跟着乔夫人，算一算已经近三十年，很是可靠。