二爷又在家请客吃酒（1 / 2）
令昭二十七年，腊月初七，京都，门下省潘阁老府邸。
七八个穿袄裹裘的相公在潘府门首下了轿马，皆瑟缩了身子，忙忙地往前堂上走，一时又是三四拨，宾客盈门，也不见这家主人出来相迎。
堂前栽着几棵老松枯柳，依稀看得出旧日的章法，如今上头却有几个老鸹子窝，地上极阔的青石板子脱了土，被人踏得噶哒作响，堂门外只有一个四十来岁的老管事，见人来便打起毡帘子迎进去。
外面一片苦寒肃杀，府中前堂里却不碍事，因有客来，早早的就拢上了十几盆银屑碳，一室春意融融，催得三两盆水仙球儿盛开，暖香扑鼻，宾客推杯换盏，觥筹交错，酒意正酣，早不知今夕何夕今处何处。
明日便是腊八，已是年根底下，往来应酬之事渐频。况今日休沐，各位官人自不必在衙门里拘着办差，愈发纵情恣性起来，更有些攀附而来的清客门人，虽暗地里讥讽潘府已是今时不同往日，却舍不得这顿好酒好菜，意欲再磨蹭些儿，在此用过了晚饭再去。
目下已经是酉时三刻，约莫再过大半个时辰，坊门便要落钥，再晚些怕是有人要留宿了。
“荣四，你过来。”只见一女子蒙着半旧的青呢子昭君套，从堂侧暖阁后闪了进来，将大半个身子掩在帘后，只略露出绛紫棉的裙角儿，朝侍立在潘二爷身侧的管事招手。
那荣四在府里服侍了三四十年，早就练就了一副耳聪目明的好本事，闻言忙低了头不着痕迹地悄步溜了过去，在那女子面前二三步处垂手肃立听差。
“你悄悄地同你二爷说，诸位大人恐有家在外坊的，一会子坊门锁了，归家多有不便，再敬一巡酒，今日也该散了。”那女子摘了头上的兜子，捻着手帕子扑了雪，略指了指前堂上，口齿利落坦荡，俨然一副当家主母的气派。
“是，是，还是姨娘思虑周全。”荣四满口答应，一张油光老脸皱缩着笑成个芥菜疙瘩模样，眼睛却不住地往上瞟。
往日总不得机会，偶然到了后院，也只能遥遥的看着，他心痒难耐得紧。好容易得了这个巧宗儿，可不得细品品这位“落松处”姐儿出身的姨娘是生得怎个精致模样。
荣四垂着头，眼皮偷偷往上翻，将姨娘全身上下扫了个遍，不禁大失所望。
心道，听闻这白姨娘在江南烟花柳巷里名噪一时，如今算来不过三十出头，就算是徐娘半老，怎的连当日的一点影子也无？
要说丑，自然也不是，中人之资罢了，窄窄的黄脸儿不施脂粉，眼耳鼻口皆是细细小小的，未见波澜起伏，更无动人之处。况她布衣荆钗，臂膀上缚着女人家常干活的袖带，不慎露出一小截冻得通红的手腕子，看着与一般的良家妇人毫无二致。
“混你娘的帐，瞎看什么！”白姨娘察觉，登时圆瞪细目，张口低声斥道。毕竟是在风月场上历练过的，男人家的歪歪心思如何能逃过她的眼。
她如今好歹也算半个主子，且在这家里掌了事，荣四口里不称姨奶奶，倒学着公子小姐们叫姨娘，似有轻佻之意。
荣四恍惚间被唬了一跳，膝盖一软，险些跪下，忙不迭地辩解道：“是奴才不省事，唐突了姨娘。如今奴才也是四十来岁人了，儿子都生了儿子了，何敢有什么歪心。”
“只是，恕奴才多嘴，奴才这二三年多在庄上替老爷照管着，不知如今府里竟到了这般田地么？姨娘金贵之身，怎的亲自动手做那些个粗糙活计？”荣四定了神，少不得扯出些闲篇儿，又琢磨着打探这府里的日子景况。
白姨娘眉头微蹙，也不看他，轻轻解开袖带，放下袖子掩住手，不紧不慢道：“现下咱们府上虽比不得太爷在时，该省俭的自然要省俭些，可也不至于失了体面。”
“今日不过是二爷偶然想起，说家常的那些菜吃絮烦了，要我整治几色苏杭菜肴给诸位官人尝尝鲜罢了。况我算什么正经主子，侍奉老爷本是份内，哪里就累死我了。”
“姨娘自谦了，谁不知从太爷走后，二爷补了给事中的缺，二夫人一向不大好，这家里家外一应大小事务，全凭姨娘打点周全，我们从外头看着，竟一点儿错漏都没有呢。”荣四谄媚奉承道。
白姨娘听了那话，面上转嗔为喜，笑骂荣四：“罢了罢了，我哪里有什么本事，还不是二爷和夫人提点着行事。”
“倒是你个老东西，越老越会耍混了，前几日我瞧了瞧你那几处庄子上的帐，交来的那点子银子还不够塞牙缝的，等我得空来，必找你算账！”
听了这话，那荣四阔如面板的老腰更低了下去，挤眉弄眼儿假哭道：“哎呦，姨娘在这深宅大院里何曾知道外头庄子上的苦，如今北面不太平，上头的税负一年重过一年，咱们府里一向宽仁，没有个看着佃户饿死的道理，这刨了税，留了口粮种子，辛苦一年，交上来的也只得这个数儿了。”
“若是，若是府里一时短了寸头，我把攒的几两棺材本拿来给姨娘，可使的？”荣四盯着白姨娘裙裾下若隐若现的那对小脚儿，愈发拍着腿混说。
“罢了，我还嫌你那银子上都是土腥味儿呢，快去把我的话告诉你二爷罢，没得又在这闲磨牙。”
白姨娘瞧着，这荣四一把年纪还不收心，非得时时摆出主子的款儿镇吓着才行，想来在二夫人面前他再不敢这样。
她不禁心里发恨，胸中作呕，暗骂“看人下菜碟的老货，什么污秽东西。”又怕自己掩饰不住，忙打发他去了。
荣四去了好一程子，也没来回话，又约莫两刻钟的功夫，堂内的宾客才渐渐散了尽了，白姨娘这才敢走到堂上，身后只跟着一个未留头的小丫头子。
来看时，潘二爷已不胜酒力，也不管桌上酒饌菜肴污了衣裳，俯着身子打起盹来，只荣四一个在旁边守着。
白姨娘刚至，荣四仿佛得了救星一般，忙作揖道：“姨娘奶奶，二爷已经醉了，我也不好搀了往后院去，还请姨娘唤两个粗使的丫头婆子，抬了爷，让爷回房里早点安歇才是。”
“二爷喝得这样，你也不知劝着些，可见二爷素日也是白疼你了。现下他哪里还经得住挪动，倘或磕碰着，改明儿如何上朝？还不赶紧将二爷扶到暖阁的榻上卧下。”
潘二爷早已松烂瘫软，意识含混，荣四闻言只能架了他的膀子，借力靠在自己身上，一步一步往里头挪，半刻钟的功夫儿便冒了一身热汗。
季儿忙上前打起暖阁那间的赤缎洒金帘子，不慎沾了一头灰，恼道：“姨奶奶，这屋子长久没人住的，恐冻坏了二爷。”
白姨娘往里走了两步，伸手摸了一把炕底下，好在地龙烧着，有几分余温，松了眉头，吩咐道：“不打紧，去取了热水巾子来，再把炭盆挪一个进来，仔细着些，别烫着手烫着脸。”
“是，奶奶。”季儿伶伶俐俐地应声去了。她年纪虽小，办事却利索，不多会儿便依言取来了巾子炭盆，手里还搭了一条薄毯，帮着荣四两个一起宽了潘二爷的外衣，服侍他躺好。
“行了，你也下去松松乏罢。”白姨娘遣了荣四，待听他脚步声远了才坐在榻沿上，深深叹了口气。
先前潘二爷何曾没有十几个小子跟着，若不是现下着实养不起那些人，又何苦来打发了他们，叫荣四从庄子上回来伺候，没得惹一顿闲气。