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5-27
“可在陛下心中，杜大人却比他自己更加重要。”
王礼知道，不管秦凌怎么不满，做主的人还是淮何。因此他只对淮何苦劝，“淮侍卫长，这真的是陛下的旨
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“就算如此，现在是精锐俱出，你们带走了我手下最好的兵！这样，陛下身边守卫太过空虚……难道你们真的不顾陛下的安危了吗？”
淮何眼神从那些精锐脸上慢慢扫过。他看得出，这些兄弟们其实也在纠结一一他们受训多年，各个忠君。在君主最需要他们的时候，却要做一名“逃兵”……虽然是陛下要求他们“逃”，但身为大燕热血男儿，哪里能甘心？
“侍卫长，我们愿随你回去！这边……这边留下几个人就行！陛下确实需要我们！”
“不行！”
王礼从来随和，此刻却突然发声。
“淮侍卫长，虽然你是他们的侍卫长官，他们都该听从你的调遣。但此刻，陛下给了他的更重要的任务一一淮侍卫长，你真的要违抗陛下的旨意吗？就算保住了陛下，却叫杜大人有了闪失，你真以为这是陛下想要看到的？”
两边一时僵持。
却不想，原本在昏迷中的杜玉章，却突然有了些反应一一他身子一阵抖动，单手按住胸膛，突然喘得分外厉害！
而一阵刺耳的大笑声也从士兵们身后传了出来！
“哈哈哈……啊哈哈哈哈……我一直在等……我就知道……哈哈哈哈！杜玉章，果然你还是吃了他的血！哈哈啊哈哈！”
“木清？！”
淮何猛地回头。原来木清被绑住双手丟在地上。因为侍卫们都人高马大，站在他身前，所以淮何方才根本没看到他！
木清为何在此？为何被绑住了？还有他的话，究竟是什么意思？
“木清？你到底想说什么？果然有什么阴谋！”
这以血饲药的诡异，本来就让黄大夫心中不安。他一直都担心会有隐患，所以他第一个质问出声，
“说，你到底动了什么手脚？”
“你自己看不出来吗？老东西！他的药快失效了！这药必须维持效力七天，可才第一天就失效了……啊哈哈
“什么？”
黄大夫后退一步，满脸惊惧，
“难道你绐我们的药效力不足？若是失效……杜大人体内被唤起的病症反扑，他必死无疑!
“是啊，他必死无疑了！哈哈哈哈哈！唔啊……哇啊！”
木清本来还在张狂大笑，却被秦凌一脚踢在他腮上，踢得他口中鲜血横飞，牙齿都脱落了几颗。他恶狠狠抬头盯向秦凌，破口大骂，
“你敢打我的脸！等我哥哥灭了大燕，当上皇帝，我一定下令将你脸上都划花……不，将你脸皮整个都扒下来！我还要……啊啊啊！”
—支长箭，直接从他两腿之间射了进去。木清一声惨叫，裤裆慢慢泅湿了一块。可那分明不是血，而是腥臊的秽物一一秦凌箭术极好，贴着他肉皮擦过去，却没有擦破一点伤口。可木清却根本没见过这种场面，自己就被吓得尿了裤子。
“没种的东西。这点胆色，还敢威胁老子？”
秦凌不屑地哼了一声。木清脸皮胀红，神情狰狞，
“我一定要凌迟了你……”
秦凌呵了一声。他随手从背后又拔出一支箭，搭在弓弦上，对准木清。那一双英气勃勃的眼睛在木清身上打转，似乎在掂量该从那块肉开始下手。
木清顿时脸色发青，他胸口起伏，一双眼睛像是毒蛇一样
盯在秦凌脸上。
“你动了什么手脚？说！”
问话的是淮何。他蹲下身，一把拎起木清领口，
“现在说出来，我还能保你一命。若是不说……”
淮何从靴筒里抽出一把匕首，在手指间转了一圈，
“你方才威胁秦凌什么来着？将他的脸刮花？还是把脸皮扒下来？嗯？”
那匕首直接比到了木清下巴下面。木清怨毒的目光从秦凌身上挪到了淮何脸上。
“我要让你们一起死！要让你比他死得更惨！你们这些下贱的东西……”
淮何抬起眼，看了木清一眼。木清突然哑了声音。
——为什么这人给他感觉这样可怕？
——方才秦凌威胁他的时候，虽然动了手，但他知道那人该不会随便对他怎么样一一可这个人明明没有冲动行事，却给他一种危机感……像是被猛虎盯上了一样，好像他已经下决心要致自己于死地！
“你……你把刀拿开！我说，我有办法救杜玉章！但是……”
“什么但是？”
“但是你们必须带我回山谷！我必须见了李广宁的面才能告诉他，不然……”
“你还想讨价还价？”
匕首不但没有拿开，反而向前进了半分，直接刺进了木清下巴！刺痛伴随着温热的血流出来，木清屁股往后蹭了半寸，声音带了哭腔。
“必须告诉李广宁……不回去，我就不说……你们杀了我也不说！到时候，李广宁会知道，是你们让杜玉章不得不死！他会放过你们吗？你们都得给我陪葬！”
淮何没有动，依旧冷冷盯着木清。
—双手从他背后伸过来，按在他手上。
那是秦凌。此刻，秦凌已经收了长弓，跪在他身后，两只胳膊从他肩膀上面伸过来，握住他的手，也握住了他手中的匕首。
两个人身影交叠在一处。秦凌的声音在淮何耳边响起，
“侍卫长，杀了他。”
“侍卫长，你一定也猜到了。那所谓的办法，一定与那血有关。”
“这没种的东西说杜玉章吃了039他039的血一一他是谁？还能是谁？侍卫长，这血有问题……或者说，这药，有问题！黄大夫说效力不够，那么多一些血，会不会就够了？现在要回去面见陛下，他绝对不怀好意……”
淮何一直没有说话，可他脸上神色却越发纠结。秦凌察觉他的动摇，用力握住了他的手，慢慢往前送去。
“侍卫长，杀了他。杀了他，陛下就不会受他的蛊惑……”
却不想，就在此时，有人空手握住了刀刃，将那匕首从木清脖子上推开！
“王总管！”
秦凌没想到竟会是这位平日里从不显山露水的老太监。他额上青筋暴起，低吼一声，
“你在做什么？这狗东西妖言惑众，不能叫他回去见陛下！我是陛下的侍卫，要誓死保卫陛下的安全！”
“我是陛下的总管一一我要执行陛下的旨意！”
王礼却站在了木清与二人之间。他一只枯瘦的手垂在身侧，掌心被刀刃划出一道深深伤痕，血迹淋漓。淮何依然蹲在地上，抬起头对上他的目光。
“王总管……”
淮何似乎有些迟疑，
“淮何说的有道理。他见了陛下，一定会说些妖言惑众的话去迷惑陛下……”
“陛下自会有其判断。”
“可他为何早不说晚不说，偏偏在杜大人性命攸关之时才说！他一定有阴谋
！王总管一一您就不在意陛下的生命安危吗？”
“我说过了，陛下自会有其判断！”
“王总管！”
“淮侍卫长！”
王礼多年来，第一次这样严厉。他深深看进淮何眼中，满脸沧桑刻痕，严厉神情中，却是看透人心的悲悯。
“陛下此前曾叮嘱过我，此次行动，一切以杜大人生命为重。”
“可陛下的安全……”
“陛下是在我们临走前，再三嘱咐出这句039无论出现什么情况，都要以杜大人的性命为重039一一若是平常危险，难道还需要陛下这样叮咛？在座哪一个人，不会拼了性命去保护杜大人的安全！陛下就是想到可能会有这种情况！淮侍卫长，你难道感觉不到陛下的心？还是明知陛下心意，你依然要抗旨不遵吗？”
“可陛下最初只是要护送他出山林。等出了山林，就算再出现状况，回转到山谷也来不及了。谁会知道他是在此刻出现这症状？只要等待几个时辰……就算回去也来不及，更没必要回去了。”
秦凌却幽幽插话。他神情冷酷，目光从木清身上转到了杜玉章身上一一
“此间知晓这事情的人，只有你和我们侍卫队的兄弟们。王总管你不说，我们不说，还会有谁知道？”
后面的黄大夫吓得倒退一步。秦凌话中根本没将他算进去！难道是要杀人灭口了？
“胡闹！”
却不待王礼开口，淮何先站起身来。
“天知地知你知我知，说什么谁人会知道？难道没有旁人知道你曾经背叛陛下，就不算是背叛陛下了么？！”
“侍卫长！难道你要眼看着陛下陷入险地……”
“王总管说的对。既然是陛下的旨意，那么我们就要尽忠职守。不管陛下最后选择什么道路一一我们也要忠心到最后一刻。方才，是我糊涂了。王总管，我们回去！”
“侍卫长！”
“你留下！”
淮何一挥手，那匕首刷地插入林地，也阻住了秦凌打算追上来的脚步。秦凌低头看着就在自己脚尖前的匕首，几乎咬碎了后槽牙。
“侍卫长，你这是什么意思！”
“你不是在这里还有任务么？”
淮何却不曾回头看他。
“你留下。任务继续。若任务完成了……你就去接应平谷关外的那些同袍。你武艺高超，比我们都强，这林对你不会是阻碍。不要回山谷，去告知外界陛下的情况……还有陛下的旨意。”
“可是……”
“这是命令！秦凌，难道你不听我的话了？”
最终，秦凌还是被独自留了下来。淮何接替了其中一个侍卫的位置，抬着昏迷的杜玉章向山谷方向而去。他们走出很远，王礼才低声开口。
“淮侍卫长。秦凌他真的有任务么？”
“王总管，我不知道。”
——我只知道，这九死一生的战局，我不想让他回去。
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“我猜他是偷跑出来，根本不曾对谁通报过吧？”王礼轻声笑了笑，“今早陛下还在说，他和你都不在。不然，还能让他来护送杜大人出逃的。”
“果然是这样……这小子，还是这么不叫人省心。”
淮何也摇摇头，笑了起来。
“等会见了陛下，王总管别提他的事。免得陛下知道了烦心。”
“不会的。淮侍卫长留他在外面，不过是不想叫他平白失了性命一一这份私心陛下自己也有，不然为何一定要将
杜大人送出去？”
王礼的声音更带悲悯，
“人非草木，孰能无情？自己面对生死是一回事。面对心中牵挂之人的生死，又是另一回事了。人同此心，谁也不能免俗的。”
“所以淮侍卫长，你也不要对他太过失望。他未见得真心背弃陛下旨意。他也不是贪生怕死之人。只怕是不愿你回到山谷中去吧。回去了几乎注定要战死沙场，他心里很清楚的。”
淮何慢慢前行，没有说话。许久，他才缓缓开口，
“正是因为这样，我才对他更加失望。他是陛下的侍卫，若为了陛下将其他人都抛在一边，我还能原谅他是忠心太过。可现在这样……他如何配做陛下的侍卫，大燕的军人？”
【山谷外】
“前面就是叛军所在？”
韩渊就在山谷外侧，已经遥遥望见叛军后部了。
“你准备的信燕呢？放岀去报信一一叫信燕飞得高一点！别被射下来了！多放几只，务必将信送到！”
“是！”
霎时，数只信燕飞上天空，往阵地方向而去。韩渊似乎胸有成竹，面带微笑。他听着徐浩然的军事部署，连连点头，
“徐将军，你做得很好。这一次我们一定能够将陛下安然救出，这可是大功一件！”
可只有白皎然知道，韩渊紧握着他的那只手，掌心冰凉。他忧虑地看了韩渊一眼，他心中，其实也有同样的焦虑
来晚一步！就算平谷关守军战力精锐，可陛下那里却岌岌可危！
若是木朗孤注一掷，加大攻势一一陛下，危矣！
【山谷中】
“攻势更加激烈了！大家小心！”
“保护陛下！”
“等等，那支箭……又是劝降信？”
“不要理他们！陛下可是真龙天子！向他们低头？痴心妄想！”
李广宁亲自穿上了软甲，在山梁之上与侍卫们并肩作战。战况一直不算特别激烈一一双方心知肚明，木朗打算活捉李广宁，羞辱大燕，再用这皇帝敲开大燕的国门。
木朗甚至故意留了些破绽，引诱李广宁逃走。毕竟这些侍卫都太过精锐，又奋不顾死，加上占据了山梁地利，叛军们根本没有接近李广宁的机会。只有让他们岀逃，叛军才能破除地形劣势，凭借人数优势去包围他们，借机俘虏李广宁。
但李广宁心里清楚，自己是逃脱不了的。只要离开这一块天然的阵地，他就会陷入叛军的包围之中。逃走的机会只有一次，已经被他让给了杜玉章了。
侍卫们也清楚，所有人的最后结局一定是战死沙场。既然如此一一就更不可能丟掉尊严与荣誉，向叛军低头7!
“死战！不可退！保护陛下！我大燕一一必胜！”
—片呼号声中，突然一名侍卫惊叫道，
“怎么回事？那是信燕？这群混蛋还不死心？竟然还用信燕往里面送信！把它射下来！”
“好！”
另一名侍卫搭弓就往天上瞄准。可李广宁却突然想到了什么，
“等等！让它下来！”
“陛下？”
“说不定这不是敌人的讯息……”
侍卫们也恍然大悟。毕竟之前他们曾经借用西蛮人的信燕去搜寻李广宁下落，此刻自然联想到了。
“难道是自己人？”
那信燕运气也实在不错，从双方阵地上方飞过，居然毫发无伤地降落在山梁上。侍卫从信燕脚上铜管里抽出纸条，
“陛下，这似乎是……平谷关
来的讯息？”
李广宁接过粗粗一看，精神顿时一振！
“好一个韩渊！果然不辜负朕的期望一一儿郎们！平谷关外守军驰援，就在山谷口外！我们已经对叛军形成了夹击阵势，现在形势逆转！儿郎们坚持住！此战，大燕必胜！”
“必胜！”
“木先生，他们越战越勇了！难道是知道平谷关来人救援了？”
“该死……”
木朗用力掀开头盔，露出紧张而汗湿的一张脸。现在这张脸上再没有之前那儒雅淡定的样子了。他一双眼死死盯住前方阵地。
“不过一两百人，居然这样难缠！该死的李广宁，真的不怕死吗？为何还不束手就擒？”