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周青没说话，站在屋内犹豫着要不要告诉妈妈。欧灵芳眼睛离开书本，看着女儿，知道她一定是有事才会这样欲言又止，便鼓励她：“青，什么事呀？说出来看看，妈替你分析分析。”
周青放心了，走到母亲跟前，坐在床沿和她说话。“妈，是阿静姐的事情。她想到荷城打工，想让我爸爸托人帮忙。”看到母亲没有立刻表态，周青继续说，“阿静姐也挺可怜的，小学毕业后就不能再念书，平时又常常受大嫂的气。妈妈，一会你跟我爸爸说这事，行吗？”
“行。”欧灵芳一口答应，坐直了身子，把手上的杂志放在一边，叹气道：“哎呀，你也知道你阿静姐不容易。阿静长大了，又漂亮又懂事，这么好的一个女孩子，是应该出去打工见见世面。要是一辈子呆在农村，有点可惜了。”
听着母亲的话，周青脸上露出了会心的笑容。“妈，我也觉得阿静姐那样的女孩，要是一辈子呆在农村，挺可惜的。她比城里的女孩好看多了。”
母女俩在房间高兴地说话，周子军进来后，周青便噤声不开口了。她对父亲向来敬畏，有事情都希望由母亲出面跟父亲说。此刻，欧灵芳是明白女儿心思的，所以丈夫回到房间坐下，她便先开口。“子军，跟你说个事。”
“什么事？”周子军沉着脸问，女儿在场，他说话总是一副威严的样子。
欧灵芳说：“是你大哥家阿静的事。她想到城里打工，你托人帮忙介绍一下吧。她这么大个人了，该出去见见世面。”
周子军沉默了一会，说：“这事我得先问老孟，他要是答应帮忙就好办。”
老孟就是在荷城工作的孟志明，当年在部队时，他是周子军的连长。俩人离开部队后，这些年一直保持联系。每次周青跟父母进城，都会到孟志明家里做客。周青对孟志明的印象很好，觉得孟叔叔待人特别热情和友善。
听父亲说要问孟叔叔，周青自然就觉得阿静姐的工作有希望。但如今面对周静的埋怨，她以为姐姐是责怪自己没有把事情“办妥”，在遭到误解的情况下，于是涨红着脸详细地跟周静解释了昨晚的情况。
周静听明白后，感到很惭愧，为自己一时心急误解了妹妹而道歉。“青，不好意思啊，对不起啊，我错怪你了，我还以为你只告诉了你妈妈，你爸爸都不知道呢。既然你爸爸说了要先问孟叔叔，那我就耐心等消息吧。”
转眼到了八月底，学校即将开学，周青和周苗就要准备进城念书了。这几天，两家人都各自为孩子去学校做准备。周子军和周兴华也先后把答应借给周苗的学费送到周子强手上。
这一天，是三家人聚在一块吃饭庆祝的日子。到集上买肉，杀自家养的鸡，备足烧酒，这是少不了的。在堂屋向祖上敬奉食物进行祭拜时，陈义梅老人舍弃了近两年来一直拄着的那根拐杖，站在堂屋正中央，双掌合十，恭敬地鞠躬三次拜祭祖先，嘴里念叨一些孙辈们难以理解的话语，周青在一旁听了觉得好奇怪，但心里还是有一种神圣感，对祖辈的敬意油然而生。
拜神后的猪肉和整只鸡被送进了厨房，大人们在里边忙碌，女人们在天井洗菜洗碗，孩子们则在堂屋摆上了三张饭桌和凳子。终于等到菜上桌时，男人们坐一桌，喝酒猜拳；女人们领着孩子们分坐另两桌，吃饭聊天。三家人聚在一起如同过年般开心和热闹，饭菜的香味连同欢笑声越过天井飘出大门，羡煞旁人。
酒足饭饱后，周子军回到家坐下泡茶，才忽然想起刚才在酒席上竟然忘了一件重要的事情——跟大哥一家说周静进城打工的事。就在前天下午，孟志明把电话打到了村委会，要求周子军这次进城送女儿上学，顺便把周静带上。这两天，周子军就想着等今天三家人聚在一块吃饭时，告诉大哥一家这个好消息，没想到刚才只顾着喝酒，竟然把这事给忘了。
喝了一杯茶后，周子军让周青去把周静叫来。周静来了后，叫了一声“三叔”，便在周子军面前忐忑地坐下，周青也在旁边坐下，想听父亲要对阿静姐说些什么。
“阿静，明天我送阿青去学校，顺便把你也带上。你到城里打工的事，具体做什么，三叔我现在也不清楚，人家老孟说了，要先看人，才好安排工作。你回去跟你爸和你哥说一声吧。”
“诶！”周静高兴地起身，“谢谢三叔！”周青也跟着起身，和周静一起出门。看着姐姐开心的样子，她心里比吃了蜜还甜。
这天晚上，奶奶把周苗和周静、周青叫到跟前，对三个即将出远门的孙女进行训话和勉励。“女孩子出门在外，要照顾好自己，遇事不要跟人争吵，不要平白无故惹麻烦。对于帮助过我们的人，要念着别人的好，要有一颗感恩的心，这样才能招人待见。你们没有经历过苦日子，现在有机会走出农村，一定要好好努力，免得将来再回来种地，脸朝泥土背朝天，那样是没有出息的，知道吗？”
“知道了。”三个孙女都点头答应奶奶，“奶奶您放心，我们一定记住您的话，不会让您失望的。”
奶奶还是不放心，又属咐周静：“你呀，从小就没有娘疼，受了不少苦。这回跟着你三叔进城，要是能留在城里工作，就好好珍惜吧。你没有念书的命，但老天爷赏了你别人没有的容貌，或许靠着人生得靓，你将来能嫁个好人家。”一番话说得周静泪水直在眼里打转。
第二天一大早，吃了早饭后，周子军便领着周青和周苗、周静一起出门，四个人都穿着一新，手里提着行礼，周子军还给孟志明带了些土特产。而欧灵芳因为要照顾感冒的儿子，没有一起同行。
出了家门，屋背不远处就是一条通往荷城的公路，周子军和三个孩子站在公路边等班车时，不时有经过的熟人和他打招呼，他脸上满是笑容，心里乐开了花。
终于踏上开往荷城的班车，随着公路两旁的树木迅速后退，家乡变得渐淡渐远。三个堂姐妹的人生，也在踏上荷城的那一刻，开始了新的旅程。