第五章 缘愁（1 / 2）

春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。

山盟虽在，锦书难托。莫、莫、莫！

喧闹之后，众人杯觥交错，谈论着刚才这一场比试。李纯丰亦非气量狭小之辈，所带聘礼再行拿走倒觉小气了，但林玉坚持如此厚礼，不敢妄收，却也不便勉强。宝儿见其君子，因为自己的任性无端受挫，亦感歉意，随同林玉一起将李纯丰送至门外。

李纯丰转身话别，见林玉与宝儿并肩而立，郎才女貌，宛如一对佳偶，心念一动，真心实意对林玉说道：“林兄人中龙凤，恐宝儿姑娘之誓，唯君可相称。林兄对宝儿姑娘爱护有加，何不许琴瑟之好？在下定诚心相贺！”

林玉听得李纯丰此言，知其乃肺腑之言，但此生太多无奈，无法言说。情知宝儿盯着自己，刚才虽不敛精华，恢复往日风采，不愿宝儿郁郁而终，不再掩饰，可此等承诺，自己如何给得起？硬着头皮苦笑道：“李兄说笑了，我当日见宝儿妹子与舍妹极似，故动念义结金兰，从未有过非分之想。况且在下早有家眷，膝下纵有麟儿。宝儿妹子举世无双，若非正室，安能亵渎之？此生此世林玉与宝儿妹子都只有兄妹之情，不做妄想。”李纯丰闻言暗叹“可惜，可惜”。

宝儿见林玉恢复当日风采，宠溺自己的任性，终归是随着自己心意，本已消怒气。听得李纯丰言语，心虽微动却知此事今世难求，倒也不做奢念。待听得林玉左一句“宝儿妹子”，又一句“已有家眷”，强调只有“兄妹之情”，怒气勃发。再思及当日林玉假言自己与其早逝舍妹相似，骗得自己与其义结金兰，明知其用意，但不由得心里暗恨，就要让他惊讶一次。

刁蛮脾气发作，转身远离林玉数步，高声向堂内诸人说道：“今日多谢各位为宝儿见证。宝儿早年许下如此誓言，实乃自小早已许配人家。”此音一落，众人无不色变，林玉大惊失色，未曾料到宝儿竟以自己清誉赌气，且宝儿刻意远离他，一气呵成丢出如此骇言，亦来不及制止。脑中苦思良策，以如今民风，明明已有婚配却公然比试招亲，日后宝儿如何可在此地安居。

李纯丰闻言大怒，即便其再是谦谦君子，终是高堂大户，怎堪忍受此等侮辱。

宝儿不理众人厌恶、诧异目光，眼中只有林玉汗如雨下，皱眉苦思对策的神情，终解一气。见堂内喧闹声小，续言道：“可怜宝儿命运多舛，未及成亲，未婚夫福薄，被粒枣子噎住，不幸英年早逝，而家父急怒攻心，也丢下宝儿先行。从此家道中落，沦落至此。”宝儿本为赌一口气，待半真半假述其生平遭遇，忍不住悲从中来，泪如雨下。

众人听得还未过门夫婿即逝，尚未出阁，满腔愤怒早已化为怜悯，再见到宝儿哭得梨花带雨，又纷纷同情其遭遇，感慨其身世起来。

林玉此时方知宝儿是恼怒自己当日“舍妹早逝”托辞，回敬自己。想到其说未婚夫被粒枣子噎死暗暗好笑，但见宝儿泪流满面，思及其所受痛楚，忍不住心如刀割。众目睽睽，纵使满心怜惜也不敢做出有违礼教之举，满腹聪明才智也不知该如何化解现下这个局面。

宝儿见林玉空自着急，满目怜惜却无计可施，终觉出了一口闷气。哭过之后心情倒也舒畅了许多，见众人同情地看着自己，脸色一红，哭声渐敛。

林玉见宝儿情绪渐缓，走到三尺外停步轻声道：“宝儿妹子，今日你也累了，不如早点回房休息，我和贵生打样收拾就行了。”宝儿低头不语，林玉无法，不知这位大小姐气消了没，众人目光下，也不便出言询问，只好连呼“宝儿妹子”。

宝儿听着一连串“宝儿妹子”不由心烦，难得见到林玉表情尴尬，手足无措之时，暗自恼怒：你那么爱喊，那就让你作为兄长照顾一世。

拿定主意，抬眼看着众人坚定说道：“宝儿誓言乃依据我早逝未婚夫而设，现今看来，世上再难觅如此良人。宝儿请在座诸位及我‘兄长’见证，即日起，青丝绾髻。从此之后，将为我亡夫守节，再无宝儿姑娘，只有不幸早逝未婚夫——江玉麟的未亡人。”

诸人没料到宝儿居然口出此言，未出阁即要守节，百年难见，见其年华正茂，纷纷惋惜。林玉情知宝儿这是恼怒自己，需知《大清律例·户律·婚姻》规定：“其夫丧，服满，妻妾果愿守志，而女之祖父母、父母及夫家之祖父母、父母强嫁之者，杖八十，期亲加一等，大功以下又加一等，妇人及娶者俱不坐。”立志守节者，别说清白人家不愿提亲，即便富家续弦纳妾亦触及王法，一般人等，谁又愿意沾染这等麻烦呢？

纵使双方自愿，娶妻者也受人歧视，家族蒙羞，若非真心之人，此生只能形单影只了。若真如此，自己怎会放心得下？当年义结金兰是怕重蹈覆辙，如今看来，凡事岂能隐瞒一世？

有人仿佛听闻过“江玉麟”这个名字，奇怪问到：“好似‘天下第一牙’东家夫人，也叫此名。”宝儿不理林玉脸上白一阵红一阵，淡然道：“天下同名同姓者何其多，又不是只有她一人叫得。我家亡夫江玉麟博古通今、经明行修，可不似得东家夫人相夫教子，操持家务。”众人倒未做深想，没料到一场乐事竟如此收场，再无喝酒兴致，料想兄妹总要做个商讨，陆陆续续结账告辞。