第 2 章（1 / 2）

陆予樘带着喜子和小庄，拿着抄录好的仅剩的田地清单来到县衙门外，试图找个能管事的商议田产纳公的事，却被告知衙门无办事官员值守。

小庄小声嘟囔道：“少爷，早就知道是这样，不如我们先回去吧。”

陆予樘看着清单，说：“要不去地里看看，再核对一下。”

走在田埂上，喜子和小庄沿路问秋收的情况。陆予樘哪懂得这些行情，只能跟在后面听着。有的佃户看不下去，也知早晚瞒不住，便直言相告。

“陆少爷，这地如今已经是厉二爷家管。他们答应不收去年的租，今年交租也只要五分利就成。”

“这是什么话？老刘头，上回我来的时候，你还说地要是被人占了，你绝不答应的？”

那佃户讪讪道：“我闺女摔断了腿，本来今年要出嫁的，可……不种地不行啊。”

旁边有人帮腔道：“陆少爷莫怪，如今您是秀才老爷，好歹再不必担心租子，就好心给我们留条活路吧。”

喜子气得骂道：“一个月不到的秀才，哪里免租子了？你们这群忘恩负义的人，跟着仗势欺人，活该吃苦受累。”

有人听不下去，回怼道：“喜子，你有本事别在这费唇舌骂我们，开春陆家田地被占的时候你怎么不威风给我们看看？”

喜子一下子噎住了。小庄见状，赶紧拉着喜子唤着少爷走人。

又往前走了两里地，看到白家老爷在地头给佃户训话。“你们按了手印，以后就给我白善旋家交租啦。收的粮又多又好的，只收五分利；收的差的今年不加收，但明年开春要加到六分利，给不起的只管走人。这片地靠近河道，种不好就是你们自个儿偷懒，怨不得租子收的高。”

有佃户发现陆予樘走过来，都扭头看去。白善旋一晃眼也看到了，就挥挥手道：“别闲着，都干活去吧。”

“白老爷，这些都是你的佃户？”陆予樘看着那些叫不上名字，却多少见过的面孔逃也似的散开，心头只觉得越发凄苦。

白善旋刚开始还不自在，但见佃户们都劳作起来，便高声答道：“怎得陆少爷现在也亲自视察田地，要视察也该挑春耕的时候，现在佃户们只认春耕的地主，陆少爷还是再往前走走吧。”说罢，假咳了一声就要走。

陆予樘道：“晚生记得，昔日家父生辰，白老爷也曾登门拜贺。”

白善旋哼了声道：“这话没错，昔日是昔日，今日不同往时。”

陆予樘抓着最后一丝希望，问道：“白老爷说的很是。敢问白小姐近来如何？”

白善旋一顿，片刻后用明显嫌弃的口吻说道：“你都自身难保，还有心思想其他人。陆少爷，看在旧时交情，我送给你两句话，一句是万事要趁早，另一句是有自知之明。”

看着那个肥胖的身躯远去，喜子骂道：“这个老畜牲！欺负咱们府上没人撑腰，竟连白陆两家的亲事也不看在眼里。”

小庄怯生生地说：“白老爷这个态度，恐怕那亲事也没指望了吧。”

陆予樘低下头道：“还有哪片地是家里的，你们快带路。”

喜子道：“少爷，现在只有宅子后面那片地，跟这不在一处，有三百亩多点。”

骑着马往回走了七八里地后，只见喜子终于地跳下马背，指着前方田地说：“少爷，这片地种着冬小麦。你看，长的多好。”

有佃户远远看到有人来，赶紧迎过来。“陆少爷？哎呀少爷，您可总算是来啦。”

喜子知道主子不认人，于是主动开口道：“老李头，这边就你一个人，你老婆儿子呢？还有崔家的人呢？”

佃户答道：“他们都在地那头割谷子，你们要是再晚点过来，我也过去了。”

喜子道：“今年可以交多少粮啊？”

佃户道：“跟去年差不多，这边现在快收割的谷子和粟子有二百三十亩，估计能收个一千多石。”

“一千多石，可以卖两千多两呢。”小庄高兴地说。