煨芋阁一叙（1 / 2）
两月之期已到，张明敏带着朱袖的信来到了秀英馆前，正被一个玉面小郎拦下，“姑娘何事？”
张明敏将朱袖的信递了过去，“我姓张，名明敏，是应令府小姐之邀前来赴约的。”
玉面小郎接过了信，拆开来看过后，便礼貌地将张明敏迎入了秀英馆中。
秀英馆分外院和内府，玉面小郎带他走过了很长的一段辗转回廊，迎面而来一个身姿高挑，表情清冷的女人。
玉面小郎远远停了下来，抬手施礼，“玉郎见过聂管家。”
聂霜华双手藏在袖中，垂至身前，瞧了张明敏一眼，问道，“外院发生了什么事？”
玉郎直起身回道，“无事。”玉郎抬手引见张明敏，道，“这位张姑娘带了大小姐的亲笔信前来赴约，玉郎对过字迹，便将她带进来了。”
“信中写了什么？”
“煨芋阁一叙。”
聂霜华点了点头，身边恰好走过了一个小姑娘，她对聂霜华施礼，只淡淡说了一句，“聂管家好。”
聂霜华叫住了她，“大小姐在哪？”
小姑娘回道，“大小姐在听书阁给馆主改戏词。”
聂霜华点了点头，“你去吧。”
“是。”
小姑娘走了以后，聂霜华转头对玉郎道，“你去听书阁跟大小姐说一声，我带张姑娘上煨芋阁。”
玉郎应喏而去。
聂霜华一改清冷，露出温和的笑容，对张明敏做了一个请的姿势，道，“张姑娘请随我来吧。”
张明敏点了点头，“有劳聂管家了。”
又顺着走廊走了许久，转过一个回廊，正撞见端着东西的黄芸。
黄芸抬眼，看了张明敏一眼又收回目光，对聂霜华微曲身体行礼，道，“见过聂管家。”
聂霜华看着她，眼神颇冷，“馆主呢？”
黄芸犹疑了一下，回道，“馆主睡着了，不许我跟前伺候。”
聂霜华了然，胡秀鸾警惕性高，黄芸一个陌生人在她跟前伺候，不免容易叨扰清梦。聂霜华从来不苛待下人，听她这么说，便让她退下了。
黄芸走的时候，还与张明敏对视一眼。
张明敏欲言又止，聂霜华不知张明敏与黄芸相识，便以为只是好奇多瞧一眼，就没有在意。
煨芋阁并不大，仅仅方寸之地。阁中两扇矮窗，一扇对着庭院，一扇对着远山，一阁饱览秀英馆内外景致。
但阁中几无陈设，在矮窗之间放着两张坐垫，坐垫之间的地板之下有个凹槽，用木盖盖着。
张明敏颇有些诧异地看着这个煨芋阁，秀英馆其实不小，以煨芋阁这样的大小，做个会客室其实有些端不上台面。
但她并不觉得是朱袖轻视于她，这个深处秀英馆内府的煨芋阁，不会比外院的任何一个会客厅室来得敷衍。
张明敏环视了一下这个煨芋阁，忽然发现阁内有一扇推拉的小木门，从外面并不能察觉其内乾坤，似乎是有意遮掩。
聂霜华站在门外，对张明敏道，“张姑娘，大小姐一会儿便来，你且在此处稍候片刻。不过，请张姑娘切勿动前面的那扇木门。”
张明敏回头看向聂霜华，回道，“好。”
聂霜华抬手施礼，之后便原路折返。
张明敏坐在煨芋阁中，从对庭窗看着秀英馆内府中人来去，心里想着与朱袖的两次相遇。
她一身红衫翩然而立，颇有牡丹之姿。主事秀英馆，虽然没有武功傍身，但举手投足无惧无让、冷媚无双，既不似闺阁之中温婉女子，也不似娼门中魅惑女子，亦不似邺郡之中洒脱女子，而是自有一股气势，柔中挟刚、绵里藏针。
若比评世间女子，她私以为，朱袖是脱俗之人。
但世人瞧女子，却难脱尘俗。
几日前，她与宋阳上茶馆饮茶闲谈之时，听邻桌几人议论朱袖，他们言说朱袖姿容卓绝、气质独挑，博人眼球乃上品，只可惜出身娼门，又气压男子，便落了下乘。
宋阳摇了摇头，对张明敏道，“这邻桌评人未免有失偏颇，朱袖本就是鹤立鸡群之人，若逢迎他人，便不过泯然众人而已。”
张明敏点头，笑为朱袖抗辩，“然也。顺心玩物便上品，遗世独立便下品。玩物丧志是败子，求道登仙正名士。”
宋阳爽朗而笑，“奇绝！奇绝！”
那邻桌之人自然听到了张明敏与宋阳之间的对话，知道张明敏是在讽刺他们这些纨绔与酸腐文人，登时各个羞闷哑言。
庭中忽然见到一抹明艳。
朱袖走到了庭院，穿着青衫站在杏树下的聂霜华抬手施礼，“大小姐。”
朱袖微微而笑，“我的客人呢？”
聂霜华抬眼看向了煨芋阁，与张明敏四目相接。
朱袖顺着聂霜华的目光，也看见了坐在煨芋阁中的张明敏，笑意加深，抬手拂过聂霜华肩上落着的杏叶，“多谢聂师姐。”
聂霜华趁她未走，又问一句，“可要备茶？”
朱袖回头，歪着头轻点，“如常来两杯，要黄芸端上来。”
“知道了。”
“张女侠。”
闻言，张明敏回过头来，见朱袖一身红衣，手里端着一个竹盘，盘中散着几个芋头和几根竹片。
张明敏起身拱手，“朱袖大小姐，别来无恙。”
朱袖笑着在张明敏对面坐下，将手里的盘子放在一旁，打开了凹槽上的木盖，里面正放着几块木炭。
张明敏有些惊讶，“原来这是个炭炉，还以为怎么有个盖子呢。”
朱袖用稻草点燃木炭，从自己的坐垫下抽出一把小蒲扇，将升起的烟往窗外扇去，一边唠嗑，“这个煨芋阁原本只是个杂物间，是我让府中管家替我改成如此模样，做闲时小憩之用。”
“倒有些文人意趣。”
朱袖抬眼瞧着张明敏，露出一个意味不明的笑。
张明敏不解问道，“可是我说错了什么？”
朱袖摇了摇头，从盘子里拿起竹片穿过芋头，架在凹槽之上以火烘烤，一边与张明敏道，“其实是张女侠说对了。”
张明敏仍是一头雾水，“说对什么了？”
朱袖秀指点了一下那个呆萌的小芋头，笑道，“这确实是文人雅趣。”
张明敏学她模样，取一跟竹片穿芋而过，道，“愿闻其详。”
“一年冬夜，我相公不知从哪儿弄来了几个野芋，点了一个火盆，水壶放在火盆里，芋头便想这样穿过树枝，拿在手里对着火烤。我与他在那间破旧的小茅屋里，对坐炉火之前，饮水吃芋。他说，这便是书里所说的，夜寒坐小室中，拥炉夜话。渴则敲冰煮茗；饥则拨火煨芋。”
说着，张明敏发现朱袖眼中噙泪，迟迟未堕。
“后来，尝尽世间山珍海味，远不如相公煮的那杯‘雪茶’和那几个野芋头。”
“没想到这煨芋阁竟有如此典故，确实是文人雅趣，只是颇为苦涩吧。”
朱袖眼泪掉了下来，以笑掩悲，“只是苦于没有对饮共食之人。”