心事如潮突迎新客（上）（1 / 2）
石洞由太湖石堆叠而成，阳光穿过石体上的孔洞，斑驳的光点照在云娘的脸上，不停变换，永不静止，像人的心事一般。
人们很早便注意到太湖石的形态和石灰岩溶洞里的山石高度类似，自古以来，杰出的太湖石假山作品都是模仿溶洞中山石的形状来堆叠的。人们认为这是美的象征，可谁能回答究竟美是何物？
云娘停下脚步，抚摸着凹凸不平的石体，掌心渐渐从冰凉转化为温热。她曾听石匠们说，叠山选石素来以天然石材为最佳，只有经过风化和水流冲刷，但没有经过切割和打磨的石料，才能完美的展现出石山沉着沧桑之感，这种浑然天成的特质，绝非是依靠匠人的技艺所能打造出来的，不论石料特殊还是普通，名贵还是品鉴，道理始终不变。
人生亦如石面，纹理纵横，笼络起隐，诸多坳坎，有的成了人上人，有的人一生平庸，也会有人在风浪的冲击之中，渐渐改变，成为另外一副样子......
她走到一个僻静的地方，确定没有人尾随，才背靠着墙壁，缓缓跌坐在地上，把脸迈进臂弯里。
羊二爷说的没错，她的确是故意的，她在棠馆之外将他们的对话全都听了去，算好了时机才进去，道出傻蛋就是令狐炎嗣的真相，这样乔元策就看到了希望，李家的事情兴许真的能有转机。她也看到了羊二爷在桌面上画下的地图，她进门之时，水迹根本没有干。
一笔一划，勾勒出的正是灵武郡。
自高秀叛梁之后，东秦的祖赞图如获神助，一直不断侵扰大梁疆域领土，灵武郡更是双方争夺的焦点。
在此之前，梁秦双方都非常清楚一件事——他们谁也不可能彻底消灭对方，因此打打停停，停停打打，纷争不断，维持百年，各自也保持着稳定的发展，百姓们期盼和平的愿望也越来越强烈。当权者们十分清晰局势的发展，大梁兵力强盛，无所谓与对方发生小打小闹，但长期的拉扯对于东秦人来说非常不利，改守为攻，乃是改变战略局势的有效办法。
灵武郡位于黄河上游、河套以西，曾是古丝绸路上的重镇，“大河抢流，群山环拱”（语出《嘉靖宁夏新语·卷三》）“北控河朔，南引庆、谅，据诸路上游，扼西陲要害”（语出《西夏书事·卷七》），地形极为险要，乃是黄河九州中最重要的一个。而“灵武地方千里，表里山河，水深土厚，草木茂盛，真牧放耕战之地”，物华天宝，土地肥沃，地饶五谷，尤宜稻麦，水草肥美，农牧两宜，且有秦汉延、唐徕等渠引黄河水，灌溉大面积农田，被称为“塞上江南”。灵武郡的西侧就是中原通往西域的要道——河西走廊，曾经这一地区被西秦人所控，对中原造成了诸多不便。灵武郡的西南则是西域各部落分布地区，这些人非友非敌，不可不防。对东秦人来说，取得灵武郡，便能西取群蕃，北掠健马，长驱南牧，白利而无一害。对大梁而言，灵武郡为西北咽喉要冲，“西陲巨屏”，不但是购买西北方边区马匹的必经之地，也是控制西北少数民族地区的枢纽，中外咸以为灵武郡乃必争之地,如果失去了它，“则缘边诸郡皆不可保”（语出《宋史·卷二百八十二·列传第四十一》），对梁廷的影响不可估量。
正因为如此，东秦的新国主祖赞德对灵武郡志在必得，梁廷也绝对不会放手，但梁廷却在大战之前遇到了一个棘手的问题——朝中无将，因为陇右王李检之已经被下旨处死，陇右军更是名存实亡。
喊杀声一片的南方世族，竟无人熟悉西北战场，辽东军防备高骊国，河源军正在沙洲激战，远水救不了近渴，阳关、玉门之兵又不能轻易调走，朝廷一下子犯了难。没有了李检之和陇右军，灵武郡这个煮熟了的鸭子，眼见就要飞入敌营，陷大梁于万劫不复的境地！梁帝于后宫之中急得团团转，年少的东宫太子主动请缨，群臣反对之声此起彼伏。
危难之时，唯有一人站了出来，此人叫韦平湘，出身长安韦家，那个时候他刚满三十岁，官至殿前中郎将，曾作战于阳关，乃是年轻一辈中的翘楚。灵武郡之战是个肥差，但也是个烫手的山芋，没人敢接，韦平湘也没有必胜的把握，但他有一颗赤子之心，宁死也要战。
皇帝不会单单因为他的勇气而信任他，韦平湘是令狐明的忘年之交，后者曾赠诗于他，令狐明是叛臣李检之的老丈人，令狐一家早已被打入了刑部大牢，听候发落，而长安韦家一直为陇右军提供军备品，两家联系密切，可谓荣辱与共，韦平湘在此时能够自保，已是万分不易，请兵作战，实乃兵行险招。当梁帝端坐在龙椅上，俯瞰跪成一片的臣子时，脑海里不断地闪现出的，依旧是李检之的影子。到了不得不战的境地时，他想起来的得力战将，却还是那个背叛者，多么讽刺。
梁帝知道自己将不再年轻，会慢慢走向衰老，最终成为一个没用的老头子，天下终究是属于年轻人的角斗场，没用韦平湘，还会有王平湘、孙平湘、赵平湘......每一个都风姿绰约，年轻力强，朝气蓬勃，每一个都会胜过自己百倍千倍。他在心里呼唤着李检之的名字，想对他说：“检之啊，朕除了你，还有别人，他们会超越你，一定会超越你......”
梁帝对韦平湘寄予厚望，韦平湘也是个争气的将士。
灵武郡之战十分激烈，酣战连连，而且旷日持久，三个月过去了都没有结束的苗头，梁军疲惫不堪，而东秦人素来骁悍，生性狡诈，善于偷袭，逐水草而居，居无定所，来无影去无踪，长久下去，战局出现了扭转，梁军败多胜少，粮草将尽，艰难支撑。
两军对峙持续至秋季，祖赞图遂大举兴兵犯梁，掳掠人马牲畜，抢割庄稼，梁军对此早有防备，大战一触即发。
河西一带因地域辽阔，包含了许多复杂的地形，不论是高耸雪山、连绵陵谷，还是无垠草原，浩瀚荒漠，均是人力难以企及之处。它地处祁连山与北部山系间，东南起自乌鞘岭（祁连山冷龙岭分支，黄河和石羊河的分水岭），途径武威（今甘肃武威）、张掖、酒泉等地，往西可达沙洲，止于疏勒河下游，宽仅数里至一二百里，最窄处仅数十丈，长达两千余里，势成一狭长的天然走廊，亦称河西走廊，是中原地区通往西域的咽喉要道。其北面是龙首山、合黎山、马鬃山等群山峻岭。南面连接青藏高原上悠远而古老的祁连山脉。祁连山终年积雪，春夏消融，便于引以灌溉。石羊河、弱水、疏勒河流域则分布着较大的冲积平原，土壤肥沃，水草丰美，宜农宜牧。河西处在这样的地理位置上，即便距海遥远，干燥少雨，受祁连山雪水滋养，也足够成为以殷富著称的农业区。灵武郡更是有“塞上江南”之美誉，东秦人垂涎已久，而且他们并不认为那个叫做韦平湘的人有本事守住这块宝地，逐渐自大自满，轻敌也是难免。
眼看秋季马上就要结束，韦平湘丝毫没有放松警惕，东秦人入关抢劫，多选在秋高马肥之际，抑或是冻土开化、新草萌芽的春天，不愿意离开家乡村的汉民要么被掳走为奴，要么惨遭杀害，每到这个季节，总是杀气冲塞，哀嚎遍野。