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楚媛今天穿一双缎面鞋。绣着花样，鞋面上覆着裙子，裙边跟袖口是一样的镶滚，手上十指纤纤，指甲上涂了茜色。沈南月垂头看着，不知什么，忽地，她又一次想起了其榛。谌其榛这一向都穿丝袜，半透明的织物裹着脚背，与垂下来的松绿蚕丝裙摆相接。丝袜外边，套着一**白的羊皮小鞋，后面带着高跟。谌其榛也涂指甲油，但那红色更浓，也更暗。她们像两个世界的人，离得很近，实际又隔得远。

两位嫂子先在谈论孩子。这事她插不上话。楚媛给长房生下了独子，今年已经十二岁；二奶奶生得更多，两个儿子，一个女儿。只有南月，低着头。茶换了，但楚媛不发话，她不能离席。

后来说另一件事。楚媛皱紧了眉头：“据说三小姐要回来——还不知道怎么回事，也只是听说。”

沈南月没见过徐三小姐，听楚媛那不赞赏的语气，反倒很感兴趣。她跟楚媛并不能交心，谈话也不多。再嫁的寡妇！这名词说起来，都好像令人悚然。徐家竟然还有寡妇再醮的事。当然，之前出了一个洋学生，便已经很稀奇了。亲戚们私下里说，是从老爷这一辈起，就好兴风作妖。但老爷是封疆大吏，跟清贵京官又不一样，他们家底最殷实，也是这一时候了。

想得太多，竟有些紧张，席散时慢慢绕到后园去，到自己房间里，她住楼上，爬上木质楼梯，罕有地气喘吁吁。才一进门，便将晚饭都吐出来。这事多了几次，她心里一惊，请大夫来看过，果然，是有了喜。

还没有跟徐若冰说。徐若冰仍然总是出门，回来呆坐在灯前，挂着一派倦色。有时睡得早，两人躺在一起，他忽然说：“我念小说给你听，好不好？”

用以代替谈话，算一种风雅的情趣。沈南月并不反对，有些故事其实自己早读过，亦不揭穿。出于某种谨慎，不想叫人知道她究竟读过些什么，也免得扫兴，还像第一次知道似的，专心致志地问他：“后来呢？”

徐若冰没说话，良久才答道：“读太多了，好累。明天怎么样？”

沈南月点点头，便吹熄了灯。在黑暗里，她对徐若冰说：“我有孩子了。”

咽了一口唾沫，又问：“你喜欢么？”

徐若冰感到这不是期待，而是询问。更像是在等他的裁决，不是问他喜不喜欢孩子，是问他，你想要么？他说不出话。本能当然令心中起了柔情的波澜，但沈南月不知道他是什么人，也不知道他在做什么。他自己今天生，明天或许就要死，若有了孩子，妻子便不好改嫁。但这话不能说，说了是泄密，他不敢。

新婚不足三个月，他不敢说。何况说了也未必有甚么意义，沈家或许根本不能容得出再醮的寡妇。徐家能不能，也不由他说了算。

最后他反问：“你喜欢吗？看你……我不会告诉人。如果你不愿意，我不急。”