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战后，他两个在华阳停留过几日，就是这次牌局之后的春节。敌人投降是在那个春节前，节后，他们过去散心。南家在华阳有别业，是个园子，这时旁人忙着复员搬迁，园子里没几个人，他去住，亦没有人管。

地方很大，又空，并不怕会被看见。有时在白天，门窗关紧了，外边轻寒漠漠，雨声时高时低。除开他两个之外，在这里的是个年轻男孩子，才十七八岁，跟南友清长得很像，因为他们两个的父亲是兄弟，母亲是姐妹——当年一段婚配佳话。他自己名叫南友隽，称南友清为“阿清哥哥”。

南友清出门，黎兆熊在花园里乱走，又瞧见这孩子，从中想见一个缩小的南友清。不过那孩子肤色更白，不见人的样子，神色也冷，并不太肯敷衍黎兆熊，两人打个招呼就侧身擦过去。

晴天时有人来。有电影公司借园子作为拍摄场地，是南家长辈的朋友。长辈不在，南友隽迎候他们，也不过寥寥数语罢了。黎兆熊和他一起在阳台坐着，黄昏近了，吃晚饭，也喝一点酒。黎兆熊饮酒很节制，只小半杯，琥珀色。南友隽年纪小，喝得却更多，黎兆熊先是想劝一劝，后又闭上了嘴，只共同向下看。

水榭那边点起了灯，帘幕四垂，一时缥缈，真是不知今夕何夕，原是在拍夜戏。人喧嚷了一阵，后来才散，来感谢道别时那女明星裹着披肩，头发散着，粉颈低垂。高跟鞋落在地上，声音是哒哒的。

她已经不是少女了，稍微有了些年纪，轮廓很柔美，神情却有些傲，很有些意思。也一样端起酒杯，手腕白而纤细，透出暗青的血管。她是女明星里边偏瘦的，其他人要更丰润些，那样显得更饱满，鲜嫩的果实一样，她却很独树一帜。不过黎兆熊不怎么看电影，向来不大关心这些。

南友隽跟他说起“阿清哥哥”。他注目向南友隽的手，不算纤细，但也青筋隐现。他自己的也是。皮肤白白的，手背横亘着血管。这都是方才那女明星的缘故，令他忽然对众人的手产生了兴趣。南友清的则不，是正当盛年的肌理丰泽，骨肉匀停。

南友隽说：“阿清哥哥小时候就能折腾。”

很乖张，难怪被白萍寄不喜欢。白萍寄就是跟南友清不睦的一个老前辈，须发飘飘，倒很扮得仙风道骨。他很传统，说南友清不中不洋的，这一阵打压南友清，很成功。南友清说起将来要办美术学院，也被搅了。萍寄不是他的名字，是个别号，不过这人一向以别号行。

“那老东西，是个烟鬼噢。”南友隽抿着酒嗤了一声。寻常烟鬼当然不值一提，不过白萍寄是吸阿芙蓉的。这时候原料不易得，况也不时髦，又改了，学会打针。

黎兆熊往回想，不知道南友隽是故意这样说，还是仅仅一提。毕竟他们也没别的话可说。“老东西”这称呼太不敬了，即使是恨，黎兆熊也不常用。被十来岁少年轻易说出来，令他默然了一阵，不知道是不是物伤其类——但白萍寄比他大了几轮，本来用不着物伤其类。不过文人相轻，他可以大致估计。

白萍寄后来就死在这上头。打吗啡针，一次过量，发现时尸首都已经冷了。这年代不再流行这种死法，二十年前兴许到处是这样自杀的人，尤以殉情的青年男女居多。黎兆熊听了，只觉得像骤然时空错乱。当然白萍寄不是自杀，是意外。据说出殡时场面很盛大，不过黎兆熊与他并无交情，又没有瞻仰遗容的意向，犯不上专门从华阳跑回嘉陵去看。

“看出殡”这三个字说出来，竟还平白有了一些“看杀头”的味道，稍微诡异。他是隔了几日才回城的，因为学校要安排复员，需要他去交涉。那时南友清也已经回这别业有几日了，他们两个在屋里，广播念着白萍寄的死讯。

他在黎兆熊身上摸索的手停了停，皱了下眉头。“噫，居然死了。”他说。

黎兆熊却莫名其妙地抖了一抖。广播已经转过去了，说战后复员和接收的事。桌脚压着一张相片，是南友清在嘉陵照的。黎兆熊也有一张类似的，在同一家照相馆。他们两个交换照片。在那张相片上，黎兆熊穿的长衫，但是衣裳大，就衬得他身段稍微瘦了些，像女人穿的袍子。他久不穿长衫了，都是西服，照相时盯着自己看，忽地感到一阵恶心，捂着胸口蹲了好久，这才缓过来，回去照了，冲印出来。

他很惊异，因为向来没有这等毛病。南友清看了相片，慢慢地点评道：“这个穿法，像你的同事，只是一时想不起来。倒不像你。”

黎兆熊这才惊悟。是像的徐慎如。徐慎如穿白西服多，但也穿过长衫。跟他打牌的时候，出去交际的时候，南友清是见过的。长衫裁得过于松垮，身材却比黎兆熊纤细，个子再高一些，便尤其空空荡荡的，像女人有时用这种方法故意衬自己的腰肢。他不知道徐氏是不是故意的。南友清对人的面貌十分敏感，可谓过目不忘，所以一下能想起来。

破了谜团，黎兆熊原是这样学会的某一门外语，想起来，都是怪异之至的。他始终也不愿看那一国的小说。不知道自己那时候在想什么，或者是寂寞过甚——这种解释会令他非常看不上自己。想想那些念头，再看看南友清，不论出于恶心还是紧张，不舒服也难怪。