辛夷（1 / 2）

店里一股檀香的味道，不似庙宇中的厚重，而是带有几丝野果的清甜，冯元清听到两人的动静，从书本间抬头望见他们：“杕榆，你怎么有空过来？后面的这位姑娘是……”

“这几天还好，不怎么忙。”孙鸿光从身后让出杜汐：“她是我新认识的朋友，暮棠，介绍一下你自己。”

难道说孙鸿光平日很忙？杜汐思量，一晃神儿的功夫两人俱是望向自己，又听到孙鸿光让她做自我介绍，遂上前伸出手笑道：“你好，我叫杜汐，字暮棠。”

冯元清礼貌性地轻握，并未做太多停留：“你好，冯元清，字一青。”

这人倒是有趣，从“元”里提“一”，从“清”中取“青”，凑成个“一青”作为表字，杜汐心想。

孙鸿光已然自顾寻来一把木椅，伸个懒腰一屁股压下去，熟络地招呼杜汐：“暮棠，站着多累，找个东西坐下呀！”

冯元清把书送回书架，从墙角取出一只竹凳，递与杜汐，摇头笑道：“你这孙杕榆，比我还像辛夷书店的主人。说吧，专门同暮棠姑娘过来，有什么事情？”

孙鸿光望杜汐一眼，眯眼轻笑：“让她自己和你说。”

“我听杕榆说你这儿缺一名店员，便央他带我来试一试。”杜汐含笑开口，接过冯元清递上前的青瓷茶杯，复又柔声道谢。

说者无意，听者有心，光是一个“央”字儿，便让冯元清凭空描摹出一幅杜汐娇嗔央求，孙鸿光畅快应允的场景，他往后一退，靠在书架上头，露出意味不明的微笑。

冯元清的确缺人，不过他想要一位守得住柜台的帮手，而非眼前弱不禁风的姑娘。辛夷不大，生意却很红火，城南的读书人大都喜欢过来淘书，不久之后更是要趁夜间天凉，好在江边另摆一个书摊，多赚几个小钱。他不贪财，但一家老小还得靠书店生活。

“暮棠姑娘，冒昧地问一句，你今年多大？”须臾，冯元清漫不经心道，决定以年龄卡住杜汐，让她自己打消念头。

杜汐顿觉不妙，并不急于给出答案，而是仰头望向冯元清：“冯老板大可不必担心我涉世未深，又是女流，撑不起你的台面。”

被杜汐一言击中要害，冯元清心下微惊，面上仍是不动声色：“既然暮棠姑娘觉得自己能够胜任这份工作，不介意元清出几个题目，考一考你吧？”

孙鸿光原本翘起二郎腿悠哉游哉地等待他们结束谈话，谁知竟说到考试，忙起身挡在两人之间，面朝冯元清，瞪眼道：“一青，咱俩什么交情，何必……”

“不介意。”杜汐打断孙鸿光的质问，笑盈盈道：“杕榆，你的好意我心领。不过饶是你和冯老板有再深的情谊，也不能要挟他招一个没多大能力的店员。”顿过一顿，正色补充：“更何况，我即便再有本事，不试一试也验不出来，冯老板，你说是不是这个理儿？”

冯元清见她胸有成竹，登时被勾出几分好奇心，一面点头，一面压孙鸿光坐下，搬过一张靠背木椅，窝进去笑道：“既然这样，我这就出题。”

孙鸿光从鼻孔里哼出一股冷气，伸出两根手指：“提前说好，两道，不能再多。”

“好，我答应还不行嘛！”冯元清觉得有趣，之前还从未见过这小子如此维护哪位姑娘，难不成他喜欢杜暮棠？目光不由得向杜汐飘去，但见这姑娘面容清秀，一件倒大袖衣衫配一条马面裙，倒也别致，再加上方才的言语，的确不同于普通的娇弱女子。

孙杕榆这家伙眼光倒挺不错，他轻笑，瞥一眼气得不愿搭理自己的孙鸿光，复又盯住杜汐：“暮棠姑娘，我的第一个题目是这样的——进价四角五分的书售价五角，先打九五折，再在此基础上打八折，毛利多少？”

杜汐一怔：“可以给我一套纸笔吗，还有，请问今天一块银元能兑多少铜元？”现在银元兑换铜元的数量每天都在变动，好久不关注，她还真不怎么清楚。

孙杕榆正打算摸一个算盘，听到这话，知道杜汐不会使算盘，也没多说，转身取来纸笔递与她：“今日的价是一比一百三。”

倒是和她刚来省城的时候相当，杜汐心想，埋头计算起来。不多时，她从纷乱的数字中抬头，轻吁一口气，报出自己的答案：“四舍五入，九枚铜元。”

冯元清拿过磨得发亮的檀木算盘，拨弄一阵，点头笑道：“没错，是这个数儿。”

一名身穿深灰长衫的老者路过辛夷，遥遥的冲冯元清一拱手：“冯老板，收徒弟呐？”

“不是，招一个帮手。”冯元清起身回礼，同老者寒暄几句，坐回木椅继续出最后一题：“张恨水先生的《春明外史》你知道吧，把它同《儒林外史》摆在一处，怎么样？”