Chap.4（1 / 2）
当海瑟薇几人在酒馆享受美食收集情报的同时，他们的船长萨亚斯正在同一片区域深处的莉莉安之家中进行一次重要的会面。
莉莉安之家是冒险者与亡命之徒的天堂，在这里，只要付出足够的代价，就能获得任何想要的东西。
而他见面的对象，是莉莉安之家的主人，一位在黑暗世界颇负盛名的女士。
时间是女性最大的敌人。
但是有那么一些人，就连无情的岁月也拿她们没辙。
这是年轻的海王阁下第二次见到莉莉安夫人，他惊讶地发现，眼前这位华服盛装的女士和印象中几乎没有任何变化。如果他的记忆没有出现差错，那么距离他们上次见面已经过去十五年了。
“夫人，岁月待您真是温柔，连无情的时光长河都如此垂爱于您。”
莉莉安夫人轻笑，“孩子，你一点都不像你的养父。卡博格是个典型的强盗，他粗鲁、野蛮、不解风情，满脑子都是对金钱与女人的欲望。而你——”她奇异的淡粉色眼眸注视着萨亚斯，“虽然绅士这个词和海盗不搭，但我得说，你可真是位绅士。我实在想不通他是怎样教育出你这样优秀的男人的，假如我再年轻一点，你一定能让我坠入爱河。”
“荣幸之至。”
“好了孩子，虽然和你聊天很愉快，但我想你更关心别的。”莉莉安夫人执起圆桌上的白瓷茶杯喝了一口，“不尝尝吗？产自遥远东方的红茶，价格比珍珠还要昂贵。”见萨亚斯并没有动作，她也不在意，“我清楚你为何而来。当年卡博格付出了足够的酬劳，可在他离开之前，我都没能回以等价的消息，对此，我一直深感抱歉。所以今天这个消息，免费给你。”
她打开糖罐，从里面取出一块放糖放进茶杯中，又倒入了些许牛乳，用精致的银质小勺轻轻搅动。“那么，我年轻的先生，你知道收割者杜克吗？”
收割者杜克？在记忆中搜索一番，萨亚斯颔首：“有点印象，但所知不多。”
“我猜到了。以卡博格那种狂妄自大的个性，恐怕不会常和你提起那些在他眼中早已过时的老古董。”莉莉安夫人无奈地笑了，她的气质混合了少女的天真和成熟女性的魅力，一举一动都令人着迷。“事实上，七十年前，收割者杜克在这片海域的威名不比今天的你逊色。杜克是哈鲁德人，出生于偏远地区一个贫穷小镇，二十岁以前都在一艘商船上工作，长期忍受船长的苛政与上级的虐待。后来那艘商船在跑商途中遭遇海盗劫持，杜克就顺势加入了那群海盗。”
“二十九岁那年，海盗团体内部发生暴动，船长被人扔进海里喂了鲨鱼，而杜克则被推举成为新任船长。在他长达近四十年的海盗生涯中，杜克闯下了赫赫凶名，直到他成为船长的第三十年，一切划上了休止符。那年杜克出海寻宝，目的地未知，却遭遇了空前的打击。不仅海盗船损毁严重，还失去大半水手船员，只余下他和襁褓中的女儿。”
有人敲门送来一碟刚刚烤好的黄油曲奇饼干，莉莉安夫人拾起一块，心情很好地再次邀请萨亚斯一同品尝，这回船长先生没有拒绝。“那场灾难之后，收割者杜克彻底在大海上销声匿迹，没人知道他带着女儿去了哪里，很遗憾，我也不知道。我唯一能够告诉你的是，剩下的那半张羊皮卷，有很大可能在收割者手中。”
萨亚斯沉吟，“有杜克船长妻子的资料吗？”
“那是位很神秘的女性，收割者将她保护得很好，没有几个人见过真容。”莉莉安夫人用手帕拭净沾着饼干碎末的手指。“所以，也几乎没有和她相关的传言流出，存在感很低。孩子，你想从杜克夫人身上寻找突破口吗？老实说，我认为意义不大，早在老杜克洗手不干前，那位女士就已经永眠了。”
英俊的海盗船长皱起眉，食指下意识地敲击桌面，发出“哒哒”的轻响。
莉莉安夫人想了想，说：“我好像有张杜克的肖像画，不过得找找。在离开安利维尔前你再过来一趟吧，那幅画或许能给你些帮助。”
“谢谢您，夫人。那么我就不打扰了，祝您有个愉快的夜晚。”
“等等，萨亚斯。”在船长先生即将走出房间时，莉莉安夫人出声叫住了他。“我知道羊皮卷中藏着大秘密，寻找下半张羊皮卷下落的不止你一人。所以，当心点。”
萨亚斯右手按在胸前，向莉莉安夫人行了一礼，表达谢意。
码头广场的东面，穿过交易所右边的街巷再往前走数百米，有家风格朴实的旅店。
旅店主人和杰瑞等人是旧识，每当梵蒂斯之戟号路过安利维尔进行补给休整，都会选择这家旅店作为落脚地。
墙角的壁炉里橙色的火焰跳跃着，让人一踏入大门就被温暖包围。身兼老板与大厨两职的霍格先生正在厨房准备明日早餐要用的食材，听见动静回过身，对进门的四人笑了笑：“回来了，锅里还剩了些晚上煮的蔬菜浓汤，要不要喝点暖暖胃？”
“不用了，我们吃过回来的。”杰瑞谢过对方好意。“船长回来了吗？”
霍格先生摇头。他应该年纪不轻了，两鬓的白发和眼角皱纹一样深刻，右腿的残疾使身形微微佝偻，但一双眼睛仍然炯炯有神。目光从几人脸上扫过，“看起来是听到了糟糕的消息。”
“可不是吗霍格大叔。”波尼长叹一声，盘腿坐在客厅的地毯上抱怨，“海瑟薇差点在酒馆发火，真是的，要是引来巡逻队就麻烦了。”
老霍格听后露出了然的神色，他压低声音问：“那位康莱恩塔家的新总督？”
“是啊。”波尼也跟着小声说：“那家伙和大副他们有过节？我以前从没见过二副她那么痛恨某个人。”他是船上年纪最小的成员，一个月前刚满十四岁生日。可以说，船上大部分人都是看着他长大的，而他却对很多人的过往知之甚少。
海盗们都有着各自的秘密。
霍格眼里流露出回忆的情绪，但他什么都没说，只是拍了拍少年的肩膀：“小伙子，海盗和海军的仇恨不需要那么多解释。海盗崇尚自由与无序，而海军一心捍卫帝国的领海与荣誉，光是这一点就足以使双方成为天敌。”
以赛亚靠在楼梯边听几人闲聊，想着那则通缉令，有些心不在焉。
发布覆盖整个帝国范围且被通缉方是贵族的通缉令必须经过皇室批准，再由骑士团将命令下达到各个行省，然后由地方长官继续向下推行。这种通缉令很少发布，但覆盖面和执行度都相当高，赏金给得也大方。
无论哪方面对通缉对象来说都非常不友好。