肆（1 / 2）

一、

涅轩院里的大银杏树上养着一只羽翼鲜艳的大绯胸鹦鹉，这鹦鹉每日卯时末辰时初便会鸣叫不止，吵得院里所有人都无法睡懒觉。

听闻这鹦鹉，是白煜一次出使西南夷的大理国后，专门带回来督促南宫凌早起学习的。

“起床啦！起床啦！”鹦鹉抑扬顿挫的声音打破了还一片漆黑的涅轩院清晨的宁静。

虽然今日没课，但是钟宁洱还是习以为常地在鹦鹉的叫声中起床，乖乖走在床榻边让刚刚点完灯笼的婢女为自己洗漱。

想到再过一会儿便可以见到她哥哥和奶娘了。钟宁洱就高兴的唇角弯弯，在床榻上摇晃自己悬空的小腿。

从天边一片漆黑到微微吐白，鹦鹉都一直在外面院子里高声学舌。

过了很久，才从隔壁屋子里传出南宫凌愤怒的声音：“啊啊啊！死鹦鹉！你再叫我就剥了你的皮，把你放在火上烤了吃！你们让开，不要拦我！我这就去宰了它！”

钟宁洱听着南宫凌的怒吼忍俊不禁：“说得就同他真的敢对那只鹦鹉做些什么一般。”

“从前我们婢女最怕做的事，便是卯时末辰时初叫贪睡的九殿下起床了。不过多亏有了白学士带回来的这只鹦鹉，我们倒也省了不少事。”一旁的其中一个婢女，一边把浸过水的面巾递给钟宁洱，一边笑着道。

这时。

“宁洱……”一个磁性的男声忽然从钟宁洱房门口传来。

钟宁洱下意识转头去看，便看见白煜夫子和一个身着战袍的高大男子站在房门口。那个高大男子唇角微勾起，眉宇间和钟宁洱很是相似。是钟宁洱的亲哥哥钟奚漠无疑了。

“哥哥……！”钟宁洱看见门口的哥哥后，激动得连鞋都没穿，直直从床榻上跳下来跑向钟奚漠。

钟奚漠看钟宁洱光着脚跑过来，跨过门槛蹲在门口，张开双手一把抱起小小的钟宁洱。然后他就发现钟宁洱眼眶已经微微泛红，于是腾出一只手捏了捏钟宁洱的脸颊：“乖，哥哥在。”

听钟奚漠这么一说，钟宁洱眼泪直接决堤了，趴在钟奚漠的胸前放声大哭起来，想要把这些天藏起来的泪全部哭出来。

而钟奚漠也没有开口说些什么，只是拿空出来的那只手轻轻抚着钟宁洱的背。

抱着一直抽泣的钟宁洱，过了好一会儿钟奚漠才抽出空对一旁的白煜道：“多谢白学士这几日对家妹的照料，今后应也是要一直拜托白学士了。”

“举手之劳罢了，哪里比得上钟丞相和钟将军您为护我们南朝安定所付出的心血。”白煜颔首回言，然后又转头对着不远处的侍从道：“去为钟将军他们备个马车罢。”

“多谢。”钟奚漠礼貌地答谢，虽常年征战沙场，钟奚漠却没有一点不拘小节的粗俗。见钟宁洱依旧在哭泣，钟奚漠又摸了摸她软软的头发，柔声道：“宁洱，我们回家了。”

尽管这日已经没有了前几日的大雪漫天，地上依旧堆满着纯白的雪。钟奚漠抱着抽泣的钟宁洱坐上马车，随着马夫的鞭子声，马车在一片雪白中渐行渐远。

而白煜就独自负手立在涅轩院门口，目送他们坐的马车逐渐消失在视线内，一双眸子清淡得同那空中飞扬的白雪。

这时刚刚更换好衣物的南宫凌才急急忙忙跑出来，跑到白煜身边看了看已经空无一人的道路，遗憾道：“钟宁洱他们怎的离开得这般快，我还没见到钟大将军呢……”钟大将军未满弱冠便已征战沙场，并且所向无敌、从无败绩，一直是南宫凌最钦佩的人。

“无妨，总会再见的。”白煜说完便转身跨过门槛，回了涅轩院。

二、

被大雪覆盖着的钟府，显得格外凄清。钟奚漠和钟宁洱到达钟府门口时，奶娘陈氏已经带着一众家仆在正门等候。

身为新一任家主，钟奚漠下了马车后点头回应众人的问好，然后抱着钟宁洱走进了钟府。

钟宁洱一回到钟府，便从钟奚漠的身上跳下来，黏在奶娘陈氏的身上。

“宁洱在宫里这两日可还习惯？”陈氏抱起钟宁洱，擦了擦她的眼泪问道。

钟宁洱乖乖地点头。

而钟奚漠则一步步沉重地走进主堂内父亲的灵堂前。这时的钟奚漠，依旧一身战袍，笔挺的脊梁却透着一丝无助，该也是很难过的。但是，男儿有泪不轻弹，而且他又身为将士，断然是不能哭泣的。

钟奚漠走到父亲的灵前，亲自拿起三炷香点燃，插在灵前的祭坛里。然后跪在中间的香蒲垫子上，除午膳和晚膳时分，都一直跪在那里，直至夜深。

钟宁洱见哥哥这般，也乖乖地跪在旁边的香蒲垫子上。她跪着跪着，就想起从前爹爹慈祥微笑抱着她的模样、给她买小玩意的模样、和她去祭奠她母亲的模样……

想到这些，钟宁洱的眼泪就哗啦啦地落下。

钟奚漠也没有安慰钟宁洱什么，只是半晌后才带着沙哑的声音道：“宁洱你多和父亲说些话罢，明日父亲就要同娘亲安葬在一起了，以后便是再也见不到父亲了。”

“嗯……”钟宁洱听到这些，哭得更厉害了。

夜色渐渐墨黑，蜡烛灯芯摇曳，冷清的钟府依旧被少许灯笼点亮着，钟奚漠和钟宁洱也依旧跪在钟丞相的灵前。

钟奚漠转头看了看背后冷冷清清的钟府，眸子暗淡着道：“没了父亲和母亲的钟府，总觉得少了些什么。”然后又转头看着双眸红肿的钟宁洱，叮嘱道，“以后，宁洱便是要在宫里生长的人了。要好好听白学士的话，好好念书。若是有谁敢欺负你，你便欺负回去，若事情闹大了，你便去找陛下理论。看在你哥哥我的面子上，陛下也是会护着你几分。”