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李公公通知了赵才人要侍寝的消息，绛雪阁一下子就热闹起来。

玉棠早已在室内点燃蘅芷香，玉桂伺候着赵才人沐浴。玉棠拿了一件绣鸳鸯的红底肚兜，等玉桂将赵才人身子上的水珠擦拭干净后系上，衬出白皙如玉的肌肤，又再在外面披上一件嫩黄色对襟宫装。

梳洗完毕，本该由初墨梳妆打扮，赵才人挥挥手：“不必上妆了。”

初墨愣了一下，笑着恭维：“是，主子面容素净淡雅，可谓出水芙蓉，天然去雕饰，和外面那群妖艳……妖艳美姬不一样。”

初墨吓出了一声冷汗。还好自己及时改口，她要是敢把那两个字说出口，一旦被其他宫里其他主子得知，少不得要丢命。哎，得管好自己这张嘴，别什么话都说！

赵才人一听这话，有些惊讶地看向她：“你读过书？”

初墨低头，恭谨回道：“回主子，上过几年学，略微识得几个字。”

赵才人点点头，没再说话，心中有盘算。

身后，秋霜撇了撇嘴。

因前朝发生过有宫妃乘皇帝睡觉差点用发簪杀死皇帝的事，所以宫妃们去侍寝是不允许带金银一类的器物的，包括发簪珠钗，因此赵才人也没有让秋霜梳髻。赵才人透过秋霜捧着的铜镜，看见自己披头散发的样子，想了想，低声吩咐秋霜几句。

秋霜匆匆出门，很快又回来，手中握住几束堪堪摘下来的茉莉花枝。赵才人接过，花枝在头上松松绾就一个发髻，对着镜子满意地笑了。

门外，李公公还在等着，见赵才人出来忙走过来。等他看清了赵才人的模样，饶他在宫里度了十载，看过无数美人，此时也不由得心神一荡。

赵才人未施粉黛，一头青丝柔顺地披在两肩，头顶几支茉莉花枝横斜，行走间犹带清爽花香，一双湿漉漉的眼睛如初生小鹿一般干净。而嫩黄的衣裙又显出几分少女特有的娇俏与灵动，教人忍不住心生怜惜之意。

李公公伺候皇帝十余年，清楚皇帝的喜好，他立即知道，这位赵才人的容貌肯定能入皇帝的眼。要是她还有几分头脑的话，日后造化可大着呢。

思及此处，他伸出手指引：“赵才人，请上轿。”

小轿早已备好，在宫门口等着。赵才人在玉棠玉桂的搀扶下，缓缓踏上去。玉棠玉桂与轿同行，其余的下人是不能一起跟着去的，只得留守绛雪阁。

小轿承载着一颗七上八下的心，悠悠荡荡地朝皇帝的寝宫方向——承阳殿而去。

落骄于承阳殿门外，太监们迅速撤离，而玉棠玉桂得去偏房候着，剩下的路就只能赵才人一个人走。

赵才人深吸一口气，再缓缓吐出，坚定而又缓慢地踏上丹陛。

一级，又一级……

赵才人露出温婉含羞的笑容，推开了房门。

晋成帝早在里边等着了。

赵才人走到他跟前，缓缓下拜：“臣妾才人赵氏莲真，拜见皇上。”

“莲真……是个好听的名字。”皇帝的声音在赵才人耳边响起，“起来吧。”

“谢皇上。”赵才人起身，仍旧低着头，不敢直视自圣颜。

皇帝的声音听起来十分温和：“莲真，坐下。你不用紧张，朕不是洪水猛兽，还能吃了你不成？你今年多大了？”

莲真……这是第一次除了父兄之外的男子这样叫她呢……赵才人说道：“回皇上，臣妾今年十七了。”

“十七啊。果然还是个小孩子呢。”

听出皇帝语带笑意，赵才人鼓起勇气，抬起头向上方看了一眼。

皇帝是有些老了，眼角的皱纹她能清楚地看见。见皇帝瞟过来，她又赶紧低下头。

她如兔子般的怯怯可怜似乎取悦了皇帝，皇帝发出一声轻笑，握住她的手：“来，和朕做一些快乐的事……别怕……”

赵才人迷惘地被皇帝带着，倒在塌上，皇帝沉沉覆盖下来，搜寻她的唇。赵才人闭上眼睛，任由他的采撷。

娘说，男子最喜少女的天真无邪，纯粹懵懂，想必，皇帝很满意她方才的表演吧？

那样最好。

入宫，是一场豪赌，赌上自己的性命，赌上全族的荣辱。胜，烈火烹油，鲜花着锦；败，最好的结局也不过冷宫了此余生。

她要做那个胜利的人！

赵才人睁开眼睛，让皇帝看见自己的无助与依恋，将自己全部交付出去了……