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“这些日子爱妃也受累了。”李堇怜爱关切,轻抚她的脸颊道。
皇后有了身孕之后,后宫诸多事情无法打理,为了给皇后分忧,李堇与皇后商议,将部分掌管后宫的权力转交到了皇贵妃的手中。
“白天臣妾去看皇后姐姐,还听到了胎动,皇后姐姐很是期待这个孩子降临人世啊!”然而她并不会给她这个机会。
皇后仁慈,没有心机,不曾发现皇贵妃居心叵测,可她身边的侍女对她处处提防,她屡次下毒手却惨遭失败。今日她又去了坤宁宫,可是皇后身边的侍女称凤体违和不便见客,又无功而返。
什么听到胎动之言全都是她胡编乱造的罢了。
赵氏见不到皇后也无法买通她宫里的人,只能另想他法。
然而无论她做什么,都无济于事。好像她的行动时刻受人掌控,稍有风吹草动,皇后那边就会听到风声,处处防备。
“爱妃累了吗?”见她不说话了,李堇以为她累了。
“臣妾不累,臣妾只是在想如何才能把皇上伺候好。”说着,她又动起手来,李堇承受不住她的魅惑,再次与她纠缠在一起。
李堇沉迷美色,开始罢朝,引起朝野内外轰动,贤良之臣纷纷请求皇帝复朝,以史为鉴,更把皇贵妃同比妲己褒姒等妖妃一流。
皇贵妃成为众矢之的,只能靠赵维德打压群臣。
朝堂乌烟瘴气,远在江南的广陵王府也是鸡犬不宁。
一个月后,江南发生大事,服从于李基的死卫暗杀李坚,好在李坚有周显临出谋划策,早做准备才逃过一劫?№§∮。
广陵王李懋薨逝后,皇帝追谥“昭”,二世子李坚袭爵。李基与孙王妃处心积虑多年,自然不会善罢甘休,即便李坚为王,也不会安稳度日。
为了防止李基东山再起,周显临只能去找周祁。
周祁在李基身边谋事,多少知道一些机密,周显临笃定他会全盘托出,只不过在等他去求他。
二月上巳日,周显临与周祁二人以踏春为由约在城外山丘上的亭子里叙话,一面喝酒一面聊天,就像是兄弟在一起登高临远、志同道合者谈诗论道。
他们已有许久不曾这样平静地面对对方,周显临作为弟弟主动为周祁斟酒,周祁不疑有诈,举杯一饮而尽。
79、第79回 告别 ...
“祁哥如此痛快, 就不怕小弟在酒中动什么手脚吗?”周显临见他一饮而尽, 动作潇洒利落,倒不像是他认识的那个优柔寡断的周祁了。
“你我一道出的门, 我若遭遇不测, 二弟也难以洗脱嫌疑,何况我晓得二弟是不会害我的。”周祁面色沉静, 像是见过大风大浪之后, 看什么都已无动于衷。
周显临高深莫测地笑道:“祁哥离开王府之后,倒像是懂了些道行,这些日子想必也参透了许多事。”
周祁又饮了一杯酒,闭了闭眼, 道:“事到如今, 我若还执迷不悟, 只会伤害更多的人。”他看向周显临,似要将他看穿, “王爷改变主意令二世子世袭爵位,可是二弟在背后支招?”
周显临没有问话之前, 周祁倒先发制人,他跟着李基久了,也学会了揣度人的心思。
“祁哥何以见得是我, 而非他人?”周显临把玩着指尖的杯子, 饶有兴致地问他。
周祁道:“二弟深谋远虑,想必早已洞悉一切。当初二弟劝我归顺三世子是为了使我免受孙王妃继续加害,二弟既然知晓王妃毒计, 必也暗中查到她对王爷下了毒手。”
周显临笑而不语,继续听他说:“像这样心狠手辣的一个女人,即便我顺服于她,也难以完全消除她的疑心,为了太师府,便只能对付孙王妃。”他当初依附王妃和李基,本是为了借助王妃的势力夺回音音,可是与韩维贞成亲之后,他变得身不由己。
北上应考的一路,他也看到了周显临与音音鸾凤和鸣,如一对神仙眷侣,他当时满心的嫉妒却无可奈何。后来赵子茂对音音心生歹念、韩珏与韩维贞联手加害音音、返乡途中遇险……历经磨难,他们都生死相依。
他的心动摇了,他想摆脱王府,虽难以全身而退,但为了太师府,为了音音,他觉得自己必须做点什么。然而他还没有动手,周显临已捷足先登。
有时候,周显临也会佩服周祁,他优柔寡断、左右摇摆,甚至居心叵测,但他可以为了音音依附权势,也可以为了太师府放弃权势,能够做到这一步便可证明他并不是真的将音音放在第一位,他只是执念太深,因为他过去养尊处优,总是高高在上,除了健全的身体他无法拥有,别的只要是他想要的,便唾手可得,他不甘心周显临抢走了一直陪伴在他身侧的音音,才会想着与周显临争夺。可是他根本争不过周显临。
“没错,是我的主意,我不能让李基当这个王爷,一旦他当了王爷,势力壮大,后果不堪设想。”周显临直言不讳。只要李基当不上这个王爷,赵维德若要让李堇削藩便也没有人有能力举兵造反。
周祁道:“所以你要帮二世子袭爵?”
周显临道:“二世子贪图美色,却没什么城府,是最好的人选,何况王府之中,能与我里应外合的,也只有姜云堂姐了。”
“二弟果真是深谋远虑,早就布好了疑阵,怎一个‘服’字了得!只是二弟今日约我来此,想是有什么话想问我,眼下只有你我兄弟二人,不妨直言。”
周显临笑了笑,道:“祁哥若真为了太师府,那便将李基身上的秘密尽数告知。”说完,他又为周祁倒上一杯。对于李基的秘密周显临自然了若指掌,可他仍需要从周祁的口中听到答案才不会惹人怀疑。
周祁没再贪杯,道:“原来二弟是担心三世子暗中藏着势力将来东山再起。”
这倒是像他二弟的作风,斩草除根,绝不留后患。
周祁顿了顿,从袖中取出一幅小尺卷轴,交给周显临道:“这是我凭印象记录下来的军队驻扎地的地图、结党人员的名录以及这些年孙王妃培养暗卫的名录,想着兴许有一天会成为一道保命符,而今就交给二弟你了。”
周显临接过卷轴,话不多说,展开一一查看,果真如周祁所言,上面记录着密密麻麻的人名、地名、职责等情报,而高如柏与徐秉年也在其中。
与前世他所获得的情报一模一样,如此一来,便可令李基彻底失势,再也无法力挽狂澜。
周显临将绢帛收进自己的袖袋,由衷道:“有劳祁哥。”
“兄弟之间,何必客气……咳咳!”周祁突然咳嗽不止,周显l*q临以为他饮酒过多导致,便道:“祁哥还是少饮些酒罢。”
周祁点头,却许久止咳不住,而他脸色逐渐苍白,周显临才察觉到不对劲,心头一凛道:“祁哥,你是否有何不妥?”
周祁摇头,像在隐瞒,可到后来一口鲜血喷出,再也瞒不住了,周显临腾地起身,“我即刻送你去医馆!”
周祁用尽力气拉住他,摇头道:“二弟不必费心了,此症无人可医,只能服用袁灵道长为我炼制的丹药才可缓解。”他一面说,一面从袖袋中取出瓷瓶,见他双手颤抖,周显临帮了他一把。
“不是都治好了吗?怎会如此?”周显临皱眉。
周祁服了丹药,稍许缓了过来,“我本身寒凉之躯,袁灵道长以草药丹炉为我驱寒,看似是好了,却也有大忌,若再受寒,也就回天乏术了。”
周显临心下一颤,盯着他道:“是那日落水之后的事吗?”
周祁颔首。
那日水上遇险,九死一生,周祁更是豁出了性命。
“善恶到头终有报,上天救我一命,我不曾珍惜,而今又要收回去了。”周祁苦笑,顿了顿又道:“若有来生,我定不会再放手了。”
他今生最后悔的事莫过于不敢正视自己对音音的感情,以至于一步错,步步错。
周显临看着他沉默不语,仿佛看到了前世的自己,活着的时候他没有带音音远走高飞,等到互诉衷肠,已是死到临头,为时已晚。
若不是有幸重生,他也只有阿鼻地狱可去,生前作恶多端,死后无法超生。
他做的唯一一件不愧于天地的事便是认识了音音。
“此事还要请二弟暂时为我保密,二弟也不必可怜我。”
周显临并不可怜他,这是他的宿命,前世的周祁早已病殁于五年前,这五年的光景是周显临施舍于他,只是他没有珍惜,想要以卵击石,最后一败涂地。
但在最后,他还算做了件好事。
“回去罢。”周显临云淡风轻道。
周祁欲言又止,想问什么,终是摇了摇头,什么都没问。其实他心中有诸多疑虑,为何袁灵道长会上门又何以要救他?为何他做什么都有先见之明?为何他一定要对付李基?还有从他第一天见到音音,他的眼神便异于常人,仿佛早已相熟,可他眼中似乎藏着某种难以言喻的痛楚……
但是问清楚之后又有什么用呢,他也未必会如实回答。
于是这些疑问最后全都烂在了周祁的肚子里,随着他的灵魂一并埋入了地下。
*
转眼三月底,江南局势基本稳定。那日回去后不久,周显临将周祁交与他的绢帛抄录了一份交给了林氏,林氏再托姜云交给李坚,通过李坚上报朝廷,揭露李基的阴谋,以表忠心,如此既可彻底击溃李基的势力,也能让李坚稳坐这个傀儡王爷的位子,从此李坚与赵维德便也都不会再怀疑周显临。
一箭三雕,这就是周显临的计谋。