第3章（1 / 2）

不久后，画屏便带着京兆府的人回来了。京兆府尹任行之是一位四十岁上下的中年男子，面容周正，身着朱红色官府，身后跟着一队衙役。

“下官参见郡主，见过蒋大小姐。”任行之一来便向两人行礼。

裴棠微微颔首，“任大人，不必多礼。”

任行之神情严肃道：“方才来的路上，画屏姑娘已经将事情的前因后果告诉下官，还请郡主放心，下官定会竭尽全力查明真相，给郡主和蒋大小姐一个交代。”

裴棠回礼道：“那就有劳任大人了。”

裴棠对这位任大人还是颇为敬重的，任行之曾出任过颍州知府，政绩不凡。要知道，颍州是大梁与北魏的交界之地，经历过多年的战火洗礼，可以说是荒凉破败，满目疮痍，就连城郭都被夷为平地，街道上荒芜一片，许多百姓都选择背井离乡，另谋生路，而剩下的人则在碎瓦颓垣上艰苦生活，不光承担着巨额的赋税，还要忍受高昂的物价，一时间哀鸿遍野，饿殍满道。一些不堪重负的百姓多次抗争无果选择落草为寇，使得原本就不太平的颍州更加动荡。任行之便是在此情况下临危受命，前往颍州任职，他曾在朝堂上指天为誓，“祸乱不平，百姓未安，誓不回京。” 那时候的他，方才二十岁，金榜题名不过数月，且正当新婚燕尔之时，而他这一去便是十八载。

十八年间，他宽征薄赋，招收流民，修栈道，建水渠，使颍州再现生机，不仅如此，他还对外地商客实行半税政策，吸纳了大量的来往客商，使得颍州这个原本仅有三百人的萧条之地成为了大梁北方最富庶之地。

据说，在他离职回京那一天，颍州全城的百姓为他践行，十里长街，跪满了眼含热泪的百姓。在他离开后，百姓们自发筹资，为他刻下一块千字的功德碑，用以铭记他的深恩厚德。

回到金陵，先帝派遣先太子萧穆清亲自出城迎接他，并在朝堂之上对他大加称赞，当即将他破格提拔为京兆府尹。在他任京兆府尹的这五年，金陵城康定祥和，百姓安居乐业。新帝登基后，为稳固势力，培养心腹，不免要将朝臣清洗一番，许多官员或被降职，或被罢免，然而，出身寒门且无势可依的任行之却原职不动的继续出任京兆府尹。这其中不乏他独善其身，不涉党争的原因，但是最重要的，应当还是因为他刚正不阿，深得民心。当今朝堂，怕是再也找不出第二个任行之了。

任行之拱手道：“郡主客气了，这本就是下官分内之事。”

围观的百姓越聚越多，原本宽敞稀松的道路此时竟是水泄不通，人群中不知谁喊了一句“陆侯爷来了！”，众人竟纷纷让出一条路来。随后便见一辆马车缓缓驶来，车身简洁朴素，除了轿首为表明主人身份而镂刻的“陆”字之外别无他饰。

马车在众人面前停下，车内的人却毫无下车之意，众人对此并不奇怪。陆绍虞天生病体，身体羸弱，吹不得寒风，所以鲜少出现在众人面前，多数人怕是连他的面都未曾见过。不过他的名声却是不小，很难想象这样一个弱不胜衣的病娇公子竟能在北魏的朝堂上舌战群儒，免去两国交锋。他是魏王盛赞的“白玉公子”，也是大梁史上最年轻的侯爷，十三岁便承袭了其父亲的爵位，成为了淮阳侯。

任行之上前一步行礼道：“下官参见陆侯爷。”

“大人不必多礼。”温和谦逊的声音自轿内传出，陆绍虞接着问道：“任大人，不知这里发生了何事？”

“回侯爷，下官接到裴郡主的报案，蒋大小姐所乘的马无故中毒，暴毙途中，惊了裴郡主的车驾。下官奉命前来彻查此事，找出下毒的凶手，也好给蒋大小姐和裴郡主一个交代。”

陆绍虞关切道：“可有人受伤？”

任行之回道： “只有蒋大小姐的婢女受了伤，不过并无大碍。”

陆绍虞轻“嗯”了一声说道：“此事要任大人费心了，还望任大人能够早日将凶手缉拿归案。”

“侯爷放心，下官定当尽心竭力，义不容辞。”任行之说完，命令身后的衙役道：“你们四个将这匹马拉回京兆府交给仵作验尸，你们两个去寻马夫，剩下的人随我去蒋府。”

衙役们大声道：“是！”

交代完一切后，任行之向陆绍虞等人告辞，他走前还不忘疏散围观的百姓，热闹的街道再次冷清了下来。

待任行之走后，陆绍虞再次开口道：“裴郡主，不知陆某能否请郡主帮个忙？”

“侯爷但说无妨。”

车内的人静默了片刻道：“表妹的马车瘫坏，这一时怕是也找不出合适的马车来，因着男女有别，陆某与她不便同乘一车，能否请郡主载她一程？陆某感激不尽。”

“侯爷言重了，不过是顺便的事。”

裴棠话音刚落，蒋慕容便厉声道：“本小姐才不坐你的马车！”

裴棠反问道“不坐本郡主的马车，蒋大小姐莫不是要徒步去？”

蒋慕雪适时开口，“长姐若是不嫌弃，可同慕雪共乘一轿。”

裴棠看向蒋慕雪，似笑非笑道：“蒋二小姐怎么就敢肯定你的马没有中毒呢？”

蒋慕雪闻言脸色一白，蒋慕容犹豫了，经过刚才的事她对蒋慕雪已经心存芥蒂，是断然不会与她同乘一车的，如此一来她便只能坐裴棠的马车了。蒋慕雪看向裴棠那双含笑的眸子，咬咬牙道：“我坐你的马车。”

裴棠看了眼她身侧的锦葵道：“你可以随本郡主去，不过，你这丫头要留下来。”