第三章（1 / 2）

烈火熊熊燃烧着，尸臭与血腥味交织弥散在空气中，染出一片惨淡静默。重伤的士兵挤在一条沟壑里，血染衣甲，躯体残破，奄奄一息。

犬戎来势凶猛，第一道防线在黄昏时被攻破，死伤近三分之一。军队撤到南丘之后，寻了一处地方安置了伤员。此处离寒城已近，姬岳打算死守这里，等待支援。照现在的情况来看，顶多撑个三两天。

又是一个黑夜来临，厮杀暂缓，冷风吹得旌旗猎猎作响。升起的月亮，就遥遥地挂在远处的枯树梢上，像神灵瞪着充满冷漠的眼睛，不带一丝怜悯。

姬岳双眼有些泛红，握剑的右手在微微颤抖，十指僵硬，几乎已无知觉。这是杀敌时用力过猛导致的。他胸背裂开了数道血口，衣物被凝血粘连在伤口处，凉风一吹，周围的肌肉都不禁抽搐。姬岳倒没怎么在乎，只是简单处理了一下就跳下来查看伤兵的状况，脸上的血污都没来得及擦。

他僵着身子跨过士兵的躯体、四肢，只觉得两眼昏花，胸口沉闷。身边一名贴身卫兵小心翼翼地扶着他，姬岳一甩胳膊，踉跄着大步向前走去。

他半蹲在伤重的少年士兵面前，眉头紧皱，面上有如霜冻。那少年被箭射中头颅，瞎了一只眼，血浸满绷带，覆了半边脸。一身练甲破破烂烂，尽是血渍。姬岳动了动唇，却没说出话来。少年另一只眼睛艰难地睁开了条缝，苍白的脸上竟对他挤出一个微笑。姬岳顿时哽咽，见少年嘴唇干裂，连忙解下腰间的水袋，喂水给他。

这是前夜扶他回帐，还因困倦挨了他一鞭的那个新兵。他在军中年纪最小，与姬岳同乘一辆战车，为弓箭手。犬戎骑兵掠过，将右侧持戈者砍翻下车，姬岳夺过长戈忙于应对，身后射来的一支冷箭，这个少年为他挡了下来……

他一手轻放在少年肩上，颤抖着说不出一句话。从军十年，他第一次被人救下，被一个十三岁的孩子舍命相救。那一箭也许不会要了他的命，可是少年士兵那时只想着，无论如何要护住我们的将军。

姬岳红了眼眶，眼前的孩子此时已经没有知觉，他以肉眼可见的速度衰弱下去，失去血色的嘴唇微微张阖。

“戎车……戎……”

姬岳贴近，听见他说的，猛然愣住。

少年竭尽全力，终于念出：“戎车……既安！”

姬岳呆立当场，躺在周围的伤兵闻声忽然睁开了眼，有些甚至挣扎着要起来，嗓子受了重创开不了口的，用手捏着喉咙，“呜呜”地要说什么。原来，姬岳醉酒那晚，少年为了他胡言乱语的一句指示，到各个帐中传讯，“戎车既安”四个字，已人尽皆知。

姬岳红了眼眶，轻声说：“你还记得……”

少年咽了气，身子滑落到姬岳的怀里。

姬岳把他揽进怀里，抱了很久，最终命人将尸体埋在营地边上。

他走出沟渠，稍微缓和了一点的手又紧紧握住剑柄，沾染鲜血的青铜利剑铮然出鞘。

提剑行至最高处，剑尖在地上划出一条笔直的长线，他步履如飞，登上战车，大吼道：“死守南丘，至死不休！”

北荒的残兵，立于南丘，面向浊原，以最坚毅的姿态，站成了一尊尊雕像。家园就在身后，可他们与那一片故土却好似相隔天涯。

相隔了一段，或是重生，或是轮回的距离……

战事持续了近三个月，姬岳的军队伤亡惨重，然而终究是撑到了犬戎撤军。

境外游牧民族，虽凶狠野蛮，可是军队缺乏纪律，经常内乱，初次袭击后士气骤减。姬岳率军在南丘坚守七日，士气犹在，战斗勇猛，如天降奇迹一般，令犬戎震惊无比，不禁有所忌惮，余下几次作战多数无偿而返。端木毅的狼山守军先前得到命令赴寒城御敌，半路上被任原的口信派去了南丘，及时解救了被困的姬岳。

寒城方面，任原带兵竭力追剿摸进城的犬戎。城中百姓伤亡数十人，最后犬戎残兵负隅顽抗，劫持了大夫申由。任原几经周旋终于救下那老家伙，只可惜其刚刚修好的府邸被贼人一把火烧了。清剿了匪徒之后，任原自知失职，未等申由治其擅自调兵之罪便引咎辞职，自此不知去向。

然而北荒最大的丧事，不在寒城，却在都城。

战事刚结束，国君突然病逝，举国同哀。公子律随即继位。

姬岳奔赴都城哀悼故君，参拜新君，后又整顿军队，重新布防，忙于讨论施行战后修复和安抚工作，待回到家中，已是来年春天了。