凛冬之城（5）（1 / 2）
这日，季陵直从日升等到日暮，也未等到母亲回府。
他同那乳娘一道看了一会儿隼儿，乳娘聋哑，不能教隼儿说话，他便趴在小小的摇床旁边，一字一字地教他叫爹娘，叫祖母，叫哥哥。隼儿圆黑的眼珠直直地盯着兄长，那张粉嘟嘟的小嘴卖力地开合，说的尽是些短短的音节，大多难以辨认，不过爹娘倒是都已会说了，说完便会弯弯眼眸朝着他笑，模样还挺骄傲的。
季陵把她摇床上那条小龙拿了逗她，那小龙的身子是一截一截拼成，极为灵活，可以像活物一般左摇右摆，极为有趣。他记起娘说那只小龙的鳍尾皆可以拆下，心念一动，将那打磨得光滑、却已半旧的木头小龙依言拆去了鳍尾和四爪，见其果然是只小蛇的模样，但里外翻看了一遍，却并未发现异样。
还不过晌午，莱公府忽然遣了人来，来人冒着滂沱大雨，是骑马来的，虽披了蓑衣，却还是整个人被淋得透湿，气喘吁吁地问褚氏这会儿可出了府去，得知人一早就入宫了，便又上了马匆匆地离去。
这场秋雨下得犹如银河倒泻，到下午时，在低洼处的宅院便都已泡在了水中。彭原侯府在城外的庄上还住着些从前老侯爷辖州军里的遗孀遗孤，府上几个还算利索、年纪不老的仆役便皆出了城，预备去瞧瞧情形帮把手。
府中亦积了水，梧桐叶子落了一地，又随着水流进暗渠。吴二婶整日心神不定，但毕竟还得顾着府里诸事，见状忙自去寻了蓑衣，道必是渠沟堵上了，要赶紧去通上一通。
季陵亦时不时地去往前院看看，为娘一直未归而颇觉不安，总有些心不在焉，但如何能叫婶子一个妇人去做这样的脏活？忙抢了蓑衣自行披上，徒手将枯叶全部捡了出来。如此忙活了一阵，他虽披了蓑衣，身上却还是湿漉漉像是从水里捞出来，手上脸上皆沾满了污泥。
雨天天黑的很早，还不过酉时初刻，天色便已很暗。季陵自回了房中更衣，却忽然听到前院传来人声，遥遥可见火光明亮。正欲出门，只见伺候祖母的那个面上带疤的仆妇忽然过来，只撑了旧伞，给淋得湿漉漉，阻拦道：“前院此刻乱得很，老夫人说，叫哥儿迟些再过去。”
季陵一怔，莫名地生出一阵慌乱，蹙眉急急问道：“出了什么事了？”
那仆妇面露难色，踌躇未答。
一声闷雷乍响，季陵周身一震，忙绕开她，向外跑去。积水已没过脚踝，雨水又将他刚刚换上的衣裳打透了，但他却已顾不得了，过了几道门，便朝着前院跑去。前院正厅灯火通明，府门大敞，一行数人头戴幞头，正鱼贯而出，显是宫中来的。老夫人邱氏有疾，素怕湿冷，此刻却给人扶了立在厅前，身躯佝偻，疏淡的眉头紧蹙。身边的仆妇看了看淋着大雨气喘吁吁地立在院中的季陵，脸上有叹有怜，低声凑到邱氏的耳边说了句什么，邱氏方知是他来了，朝着那头略偏了偏头，哑声说道：“阿陵，你过来。”
她朝着这个幺孙伸出手，手指也佝偻得像枯枝，几乎伸不直。季陵快走几步，走到檐下，不知是冷还是慌，牙齿打架，忽觉自己的腿脚都僵了，连膝盖都不会弯折，低声叫道：“老夫人，我娘呢？”
他自幼便未曾与祖母见过，她人又一向瞧着有些严厉，是以一直未与其如何亲近，脱口仍旧称其“老夫人”，却不成想，老人竟伸手摸索到他的身上，直直抓住他的手臂，嘴角抿着，拿远比素日里温和些的语气说道：“阿陵，你娘方才在宫里出了事，不小心跌了跤，已身故了。宫中的意思是叫府上暂不发丧……”
季陵怔怔听着，只看到老人淡色干燥的唇开合，却听不懂她的意思，重复道：“身故？”
好端端的，如何会忽然身故？
娘不是去见姑母的么？
季陵心中混沌一片，却半分实感也无。那是他娘，一早还看到了的娘，昨天夜里还开了门叫他进来的娘。
邱氏无神的淡色眸子正对着他，她虽目盲，却尚存光感，回过头，朝向大亮着的厅堂，缓缓续道：“虽暂不能发丧，但却要将人收殓，你不方便，我眼睛又瞧不见，便叫与你们一道从云州回来的吴二家的去了。府中还有一副杉木板，原是替我备着，如今…便先给她用着……”
说到此处，饶是平日里吃斋念佛寡淡的老妇，脸上也露出了切切悲哀之意。
季陵听到此处，方才恢复了些神志，急声打断道：“不！不可能的！您眼睛看不见，必是有歹人哄您，趁机把娘捉了去了！咱们，咱们得去救她回来！”
邱氏虽盲，然府上其余诸人皆非目盲，却如何有假？邱氏又复回头，正厅之中加点了许多火烛，是吴二家的正替她那短命的儿媳更衣，并未与孙儿争说，只是发出一声低叹。
季陵脸色惨白，眼圈通红，难以置信地望着祖母，绕过几人，便欲推开前厅的隔扇，有仆妇忙扑过来拦，纷纷大声叫道：“哥儿！不可！还不能进呢！”
季陵欲将人挣开，那两个仆妇却将整个人都挡在了门前，连连道：“不成！哥儿现下不能进去！”
季陵耳边是她们嗡嗡的言语声，头疼欲裂，忽然记起，方才离开府门的那一群戴幞头的是宫里的公公，若问过了他们，才能知真假，冲动之下，便朝着府门疾跑了过去。
仆妇色变道：“哥儿回来！”
邱氏亦抬高了声音严厉道：“阿陵！”
见他充耳不闻，又大声吩咐道：“关了府门！不可叫他胡闹！”
门房上的老周这日去了庄上帮忙，并不在此，两个方才去点灯开门的墩壮妇人却还在门檐下，忙合力将沉重的大门奋力推上。原本季陵身有轻功，施展起来却如何能被拦住？只是他此时心神巨震，早已记不起有这回事来，疾跑之下，竟整个人直直地撞在了掩上的府门，重重地滚在了地上，直撞得额角破了好大一块，潺潺的血顺着额头淌下。
季陵在地上恍惚地坐起来，回头望望给烛灯照得明亮的前院正厅，忽觉得有一只大手拧住了心，张大了嘴，快要喘不过气来了。
他抹了抹脸上的血，蓦然想到，若娘回来了，必定要问，怎地磕成这样了？下次可要小心些。只觉此刻荒唐得像个噩梦。
他用力地给了自己两记耳光，忽然眼泪一串串地落了下来，冲花了血痕。
……
菜豆给文公公放回去已过了大半日。
他又湿又冷，满脸苦相，还未想好该如何给李慎之回话。
就在方才，文公公逼他磕头认了干爹，还说叫他要知分寸，知好歹，多孝顺干爹，多多听干爹的话云云，说只要他听话，往后必能有出息，否则便要将他套上麻袋乱棍打死丢去太液池喂鱼了事。
可他当初给舅舅卖进宫里，无非就是家中再养不活他这个扫把星，叫他来混口饭吃罢了，也没指望有什么出息。刚刚入宫时，人人皆在攀老乡，盼着能有个好去处，他也脸薄，也嘴笨，一个老乡也未能攀上，只得任凭安排，最后给送去了孔怀殿。
孔怀殿虽有点冷清，吃食炭火要三催四请才能拿到，又没什么人做事，宫娥侍人皆日日偷懒，将活计都推给他，但也不算如何坏。他服侍的皇子殿下很省事，也不打骂人，从来不怎么理他，倒是叫他这个一多说话就爱结巴打磕的觉得安心。
他虽然笨，但伺候人也不算难事，无非就是主人家说什么，他便照做。