第 2 章（1 / 2）
从蜀地出发去晋阳，行程近千里，走了几个月，进入渭南时两人盘缠用尽，龚美决定先停留几个月，接些活计攒下盘缠再前行。
他们投宿在城中一位婆婆家中，龚美外出时，刘娥便帮婆婆做些家务。这一日，她忙完了手中的活，闲来无事，好奇心起，便出门去街上看个新鲜。
远远地听到街上吵吵闹闹，凑上前去，原来是一队官兵在驱赶街上行人，几辆马车从城外驶了进来。
那几辆马车极为豪华，其中一辆上面插了一面旗子，上写忠武节度使几个大字。听旁边人说，她才知道这是忠武军节度使潘美的家眷回来省亲。
对于节度使这个官职，刘娥虽知道是极大的官，可如此大的阵仗，哪里是华阳那种偏僻之地能看到的？她好奇的看着那些马车，却见到其中一辆的车帘轻轻撩起，里面露出一张少女的脸来。
那少女跟她年龄相仿，长相也算清秀，却带着一股趾高气昂的气势。她瞧见了刘娥，看着那身打着补丁的旧衣裙，嘴角露出轻蔑的一笑，便将那车帘放下，似是怕污了自己的眼一般不屑看。
明明同是花季少女，可因了家世地位不同，便天上地下无法相比。刘娥看着那马车渐渐远去，心里第一次意识到人有高低贵贱之分，正是少女心思敏感的年纪，被那车上的少女一番菲薄，自是不舒服的，便失了看热闹的兴致，拐进旁边一条巷子。
这渭南县城虽不大，却也是上千年的古城，她绕来绕去，竟然迷了路，不知走到哪条街巷中，路过一处院落时，听到里面传来朗朗读书声，念得正是《千字文》。她当年只学了一半的《千字文》，便没有机会再念下去。如今听来，既怀念又失落，不由自主的趴在门多听了几句。
正在门口听着，一位管事模样的人走过来，见她穿的寒酸，还以为是来乞讨，开口便要赶人。小刘娥瞧着那院中有打扫的婢子，灵机一动，忙问这里可召下人。
那人将她上下打量一番，似乎觉得她太过年幼了些，不过被她再三恳求，加之佣金又低，这才答应下来，让她明日一早换身干净衣服过来干活。
她忙道了谢，欢快的回到院中，待晚上龚美一回来便跟他说了此事。起初龚美担心她年纪太小在外被人欺负，经不住她软磨硬泡才答应下来，再三叮嘱她要小心。
第二日刘娥早早的来到那学馆，因她年纪小，被安排的也是些烧火打扫的简单活计，倒也不甚繁重。偶尔得了空，她便跑到学堂旁偷偷听先生授课，只是未经启蒙，又多年没有碰过书本，听那些古语如同天书一般云里雾里。
这一日，她在窗外扫着地，一边听着屋内先生在讲论语。因没有书念，她听着那些似懂非懂的词汇，却不甚明白，不知不觉就琢磨的入了神，等面前出现一个人，险些撞到人家怀里才猛地惊醒过来，发现自己已经在人家脚上扫了半天。
她吓了一跳，猛地抬头，却见一年轻书生站在自己面前，忙躬身赔礼，生怕此人将这事说与管事听，她这差事便做不得了。却听那人轻轻一笑，戏谑道：“我看你在这学堂外扫了许久，地都要被扫去一层，却没想到连人的脚也是要扫的。”
刘娥看他那身衣袍料子是上等，显然是大户人家的公子，被他这么一调笑，脸腾的就红了，支支吾吾道：“公子恕罪，奴婢是听得入了迷，才……”
“哦？原来你在听先生授课。”那人顿了一顿，眼神似乎在她身上打量了一圈，问道：“没想到，你小小年纪竟然听得懂四书。”
刘娥不知他这话是何意，仍不敢抬头，摇摇头回道：“幼年只学过几个字，自然是听不懂的。”
那人得知她是为了听书才来这当了佣人，许久没有说话，她偷着抬头又看了他一眼，面前这公子看起来不过十七八岁，看着跟龚美似乎年纪相当，脸上却多了些桀骜不驯，只见他一笑：“难得有如此好学的丫头，你且先用心打扫，待做完活去后院找我。”说罢转身慢悠悠的走了。
刘娥听他这样一说，不只是何意，心不在焉的打扫完，斟酌再三终是去了后院。这学馆极大，前院是供启蒙童生授业，后院则是专为准备科举的书生所备，因不喜喧闹，是以管事不许她来这院中。
刚一进院，她便看到方才那公子站在廊下冲她招手，忙快步走过去，他领她走进一间书房，这屋子外面看着不大，里面却满满当当摆满了书，她看着这一屋子的书，两只眼睛瞪得大大的，仿佛进到宝库一般。
那公子抽出一本书递给她，她接过一看，上面写着论语二字。只听他说：“你初启蒙，便先从这论语开始学起吧。若是有什么不明白的便来问我。”
刘娥抱着书惊讶的看着他，问道：“公子为何要赠书于我？”
那人淡淡一笑：“这些年兵慌马乱，已经没有多少人肯读书了，就当我与你有缘，做回善事吧。”他想了想问道：“你叫什么名字？”
“回公子，我叫刘娥。”她赶忙回道，想了想又问：“不知公子该如何称呼？”
那人一笑，神秘说道：“若是你学得好，我再告诉你。”
刘娥抱着那本书爱不释手。纸笔对于穷人家是奢侈之物，更不要说这印制精良的书册了，她对这人心存感激，眼珠一转，使出那拿手的撒娇手段，甜甜一笑道：“若是公子不嫌，我便以师父相称可好？”
她从小寄人篱下，练得一副察言观色的本领，料定那人肯赠书，定是个心善之人，不会嫌弃自己身份卑贱。若是他不答应，自己也不会损失什么，若是答应了，那便白白捡来一个师父，是天大的好事了。她见那人一愣，还没有来及推拒，抢先一步躬身施了一礼：“拜见师父。”
那人闻言一笑：“没想到竟是个如此机灵的丫头，也好，以后你便叫我师父吧。”
刘娥没想到竟然从天上掉下来个师父被她捡到，抱着书兴高采烈的回了家。龚美见了，问她发生何事如此高兴，她却摇摇头没有说。若是被他知道，定又要为自己担心惹出什么事出来，只说在学馆中学了不少字。
这一晚，她就着昏暗的油灯看着那本论语，字是认得大半，可道理却不甚明白，她将那些不懂之处一一记下，第二日忙完学馆的活计便又去了后院。
师父果然在那书房中，将她那些问题细细解答，还引用了许多典故。刘娥听了，顿时茅塞顿开，佩服之余觉得他定是十分有本事的人，不仅书读得好还颇有耐心，能说出这么多故事来，于是对他更加崇拜。
师父似乎是住在这学馆中，她问起他家在哪里，他说就在城中，只是因为最近准备科考才来这里静修。见她不懂，他便跟她解释这科举种种，最后惋惜说道：“可惜你是女子，不然如此聪明，说不定也能考个进士回来。”
刘娥不服气的小嘴一撅，歪着头问道：“女子又如何？师父前日还说过孔圣人时有才女南子，唐时有那参与朝政的上官婉儿，莫非忘了不成？”
师父一愣，笑着摸了摸她的头：“你倒是记得清楚，不过几日就变得如此伶牙俐齿，只怕不用两年，为师便说不过你了。”
刘娥听了，怕他不快，忙笑着拉着他的手撒娇说：“师父哪里话，一日为师终身为父，徒儿怎敢在师父面前卖弄？”
师父拿她没辙，无奈笑道：“你呀，就是这张小嘴跟涂了蜜一样。”
这一日，刘娥打扫完院子来到后院，却发现师父屋中多了一人。她瞧着那人衣着，似乎不像本地人，虽年龄相当，也带了些书卷气，却与师父不甚相同，冷冰冰的不好亲近。
师父见她站在那里，笑着招了招手让她进来，对那公子说道：“这便是我收的徒弟。”又对刘娥说：“来见过潘公子。”
“拜见潘公子。”她恭恭敬敬施了一礼，站到师父身边。
“平仲果然是热心人，在这里备考，还有功夫收徒，只怕你将来要去那国子监任职了。”那人看也没看她，面色淡淡的说道。
“你就会取笑于我。”师父笑了笑说：“我即将赴京赶考，这孩子怕是无人教导，恰逢你此次回来，我便把她托付给你吧。”
“你收的徒弟，却要我来教导，哪里有这样的好事？”那公子这才瞧了刘娥一眼，语气冷冷淡淡，说的话似乎也不甚好听。
刘娥曾听师父提到下个月要赴京赶考，少则两个月，多则半年，若是中了举，怕是留在京中回不来了。好不容易拜的师，说不定就这般没了，这几日心里也是不甚高兴，听到那公子这样一说，便更难过了。
“熙谨，就当我求你帮这个忙。”师父突然压低声音说出这句话，却见那公子面色一变，沉默许久，低声说：“你是疯了不成？竟然在外人面前如此称我……”
师父叹口气：“这孩子自幼父母双亡，身世可怜，想必你也能体谅如此之痛。”
刘娥不知他们说的是什么，只见那公子沉默许久，终是说道：“也罢，我便答应你照顾她几个月。”又对刘娥说：“你明日去城中陈府找我。”说罢起身走了出去。
刘娥看那人走远，才对师父说：“师父，您明日便要启程吗？”
见他点点头，心里有些不舍：“师父还会回来吗？”
“自然是会回来的。”他笑着拍了拍她的头：“你且跟潘公子好好学，他虽看似凉薄，却并非冷淡之人，只是有些不喜生人罢了。有什么不懂得，便去向他请教。待为师回来，要考考你这期间学得如何。”
“是，徒儿知道了。”
第二日，她便辞去了学馆的活计，去了城南陈府。虽没有来过，却听说这里是城中大户，而那忠武节度使潘美的夫人，便是陈家的长女。
听闻这几日潘夫人回来省亲，她猜着潘公子应是节度使的儿子。刘娥虽不明白官职，却也知道，节度使是职位极高的武官，想到当初那马车中少女的嘲弄眼神，以及潘公子为人冷淡，她有些忐忑不安，站在陈府门口犹豫许久，才敲响大门。
那门人似是早就知道她要来，给她指了路便放她进去。她从未来过这么大的庭院，一时迷了路，绕来绕去不知走到哪里，正站在长廊上寻思该向左走还是向右走，远远地瞧见一华衣少女带了丫鬟向自己走来。
她一眼便认出这就是上次马车里那位小姐，知道不是什么好惹的主子，就算不知道府里的规矩，也明白要避让，忙退到一边低了头，只等那少女过去再研究如何走，却没料到那少女在她身边停住脚步，问道：“哪里来的不懂事的奴婢，竟然跑到后院来？”