第三章 初入林府（1 / 2）
回到客栈换了衣装，陈杨在房里等了好一阵子，过了午时依旧未见陈宝万的影子，只好自己点了些吃的充饥，到了申时，他也有些坐不住了，便上街逛了一圈，在杂耍摊看了几场表演，翻来覆去还是些老把式，也没多大趣味，又在几个小吃摊买了些吃的便回了客栈。一楼大堂里有几个客商正在扯谈，听着口音有点像云贵人氏，陈杨闲得无聊，便点了壶茶在他们一旁落了座。
“你们听说了吗？兵部侍郎江兰江大人近日殁于京中，没多久江夫人也在回乡的路上病逝了，现在江家只留下两子，京城和歙县的宅子都给变卖了……”
“啊？那江家不就败了吗？可怜哟，想当年江大人任云南巡抚之时对咱们颇为照顾，谁料这调回京城不到两年，晚景竟如此凄凉。”
“可不是，我听说江大人是让新任巡抚初彭龄给上奏弹劾了，说是当年江大人对盐井遭水淹，少数民族为盐政腐败而闹事等情匿不上报，结果江大人被皇上免了职，而后留于京城，郁郁而终。”
“那后来怎样？”
“后来？后来江家就败了呗，听说初大人上疏皇上极力支持云南总督富纲的建议，主张令灶户自煎自卖，盐商自运自销，成效显著，现已升任刑部侍郎……”
陈杨记得初彭龄这个名字倒是在哪个电视剧里听过，此人为官清廉，刚正不阿，常常直言纳谏，后世对其评价颇高，只是早已深知官场复杂，当初大学毕业那会儿，父母要陈杨报考公务员，他就觉得自己不是那块料，更何况是这错综复杂，关系缠绕的清朝政坛。陈杨像听说书一般饶有兴致的看他们畅聊天南地北，如是长沙府怎样繁华喧闹，湖南首富今落谁家，不禁好奇自己老家两百多年前究是何合面貌，时间倒也容易打发，晚饭过后，那群客商也都散去，陈宝万依旧未归，他便只好独自回房休息。
次日清晨，还在梦中的陈杨便被一阵零碎的敲门声惊醒，急忙下了床走到房门口，刚一开门便飘来一阵浓烈的酒气，只见陈宝万东倒西歪的闯进屋内，烂泥般一头栽倒在塌上，嘴里还不断嬉笑呢喃着，陈杨只得伺候着简单洗漱了一番，给他把被子盖好，瞌睡给他这么一闹，瞬间清醒了许多，于是穿戴整齐便出门去寻吃食了。
“别跑，快！快抓住他，有人偷东西啦……”
“光天化日之下竟敢在街上行窃，你胆可真够大的，来啊，打死这小偷……”
辰时的大街已十分热闹，小贩们都出了摊，赶早的行人商客纷纷捧着热腾的早点吃得不亦乐乎，陈杨想着既然到了常德，就必须尝尝地道的常德牛肉粉，这可是他以前最爱的早餐之一。挑了家人多的摊位，刚要坐下，不远处的布庄旁边忽然围起一群人，有的指指点点，有的骂骂咧咧，还有的幸灾乐祸，人声鼎沸一下就炸开了锅，陈杨好奇的凑了过去。挤进人群里一看，正中央三四个布衣围殴着一个衣衫褴褛，满身污秽的青年男子，衣裤间的破窟窿处隐约可见这人身材精壮，却不知为何如此潦倒，而围观者竟无一人上前劝阻，更有甚者反而火上浇油，陈杨估摸着再这么打下去，非要出人命不可，于是赶忙上前厉声喝止。
“别打了，都住手，再打就打死人了，听到没，谁要再动手我可要去官府报官啦。”
“嘿，你小子哪冒出来的，在这儿多管闲事，这人偷我东西，就算闹到官府我也不怕，你如此维护，可是同他一伙儿的，老子连你一起打。”
“什么一伙儿的，你少在那含血喷人，我就看不惯你们以多欺少，你把损失的财物追回也就罢了，何必咄咄相逼，他偷你什么了？你要把人往死里整？”
“追回？他偷了我两个馒头，不对，是六个馒头，前两次算这厮运气，没逮住，今日落在我手里，非要叫他断条胳膊少条腿不可，让他以后长点教训。”
“不就是六个馒头吗，至于吗？你算算多少钱，我帮他付了，再说惩治犯罪，乃官府职责，再闹下去，若是出了命案，你也脱不了干系，我看这位大叔还是大事化小为妙。”
“这样，那也行，六个馒头一共五十文钱，你若替他付了，这事儿便了了。”
“行，钱你拿去，把人放了。”
虽然对清朝的银钱换算还不太熟悉，但陈杨却也明白五十文铜钱够买上几十个馒头了，想那打人者也是随口一说，带着些勒索的味道，只是既然已经放了狠话，也就免不了破财消灾，便硬着头皮给了钱。市井小民大多没什么见识，见他答应得如此爽快，自然见好就收，带着人乐呵呵的归返了，那些看热闹的觉得无趣，也跟着散去。陈杨赶忙上前查看倒地不起的年轻男子，只见他浑身颤抖着，前额和手脚上血渍斑斑，浓黑紧皱的眉头下双眼微睁，脏兮兮的脸上，鼻翼和嘴角於紫肿大，可从五官上依稀可见刚毅俊朗，尽管拳脚相加，怀里却死死护着两洁白热乎的馒头，陈杨吃力的将他扶到一旁的街角，又在临近的摊贩处买来一碗白粥，看着他狼吞虎咽的喝下，方才渐渐缓过来。
“好点儿没？你叫什么名字？家住何处？为何要去偷人家的馒头呢？”
“公子，我叫沈琪，常德府桃源县人氏，先前乃是沅江县绿营步兵先锋，曾为朝廷剿匪叛乱，屡立军功，去年因老母身患重病，家父早年仙逝后家中无人照拂，故而退役归家，携母来府城求医，可这半年多以来，攒下的银子悉数散尽，但家母病势依旧未见好转，前些日子我也在码头干过苦役，奈何母亲起居饮食皆须照料，只得半途辞工，搬入难民营中，如今已是三餐无着，迫于无奈只能上街偷些吃食养活老母……”
“你可别叫我什么公子了，我啊，比你也好不到哪去。对了，你既服过兵役，理应武艺高强，身壮体健，怎会让几个贩夫走卒随意殴打？”
“公子……不……小兄弟有所不知，自打银钱用尽搬去难民营后，我与母亲已好几日食不果腹，因而今日才连逃跑的力气都使不上，即便想要反抗亦是有心无力，再说偷盗实属不该，被打也是我咎由自取……对了，还未感谢小兄弟慷慨相助，沈琪没齿难忘。”
“千万别这么说，就几个馒头而已，那你以后打算怎么办呢？这也不是长久之计啊，我这还有一两银子和几百文铜钱，你都拿去吧，给你自己跟你娘买些吃的。”
“这……小兄弟，您的大恩大德我无以为报，我在这给您磕几个头，若是他日有用得着我的地方，沈琪定当赴汤蹈火在所不辞。”
“行啦，别磕啦，我也帮不上啥忙，就刚好身上还有点钱，你赶紧回去照顾你娘吧。”
望着沈琪磕破的额头，陈杨有些不知所措，赶忙将他扶起，再三道谢后，沈琪终于一步三回头的消失在了街尾，内心不知是喜是悲，说不出滋味，只是肚子咕咕直叫才想起自己是出来觅食的，眼下却已身无分文，一时有些哭笑不得。
“哈哈哈，小兄弟宅心仁厚，实在难得，不知令尊的病是否好转，只是你把银子施予他人，自己又作何打算。”
身后那人忽然伸手轻轻搭了把陈杨的肩膀，吓得他连忙转身倒退了几大步，一个酿跄坐在了地上。抬头一望，那张熟悉的面孔依旧挂着浅浅的微笑，英俊而爽朗，让他一阵花痴。呆坐片刻，那人缓缓上前握起他的双手温柔扶起，陈杨脸颊一热，怯生生的避开紧盯自己的双眸，匆匆抽手背于身后。
“您是昨日给我银子的……说来惭愧，因事出突然，竟忘了向公子道谢……我爹他看了大夫吃过药后，现下已经好多了，原本想着待他身子好全了我俩便离开此地回乡安顿……谁知……谁知刚巧碰上方才那事，念着那人大约比我更需要这银子，也未多思就都给了他，至于今后，我想……我想等我爹大好了，我便去寻个差事凑齐回乡的路费。”
“我走南闯北这些年，见过许多复杂的人事，可像你这般却是头一回遇上，分明自己已然处境堪忧，竟还想着帮扶他人，于当下时局，实属难得，这样吧，这里有五两银子你先拿去，当做你和你爹回乡的盘缠，待你们返乡后再做打算。”
“多……多谢公子……我叫陈方瑞，不知公子高姓大名，家住何处，若来日攒够了钱，我定当上门归还。”
“在下姓林名栋，至于还钱之事不急在一时，小兄弟且先行安置妥当，来日有缘再议不迟，在下还有要事在身，就此别过。”
“林栋……”望着渐行渐远的背影，陈杨默默念叨着，两次匆匆邂逅也将这个名字深刻的烙在了心底。回客栈的路上顺手买了个饼把早饭打发了，房间里，陈宝万仍旧在睡，百无聊赖的下到一楼继续听人闲聊，午饭的时候这个爹总算是醒了，可一开口却把陈杨气得咬牙切齿，浑身哆嗦。
“什么？爹，你也太荒唐了，就一晚上你就把八两银子全输光啦？你可知道，现下有多少难民连顿饱饭都吃不上，那些银子足够一个五口之家两年的用度了。”
“什么难民啊？我可没空操心那档子事儿，对啦，你那不是还有二两银子吗？全给我，我跟长盛坊的王老三借了八两银子的赌本，一会儿我得再去杀他个落花流水，非把输的钱给赢回来不可？”
“我没听错吧，你还要去赌？要银子你自己想办法去，我可没钱给你。”
“不是，我昨日给你的钱你都花光啦？你这败家子儿，钱你都花哪了？那可是二两银子，难不成去院子里喝花酒啦？”
“你说的什么话，我败家子儿？再败也没你败！银子我都给了一个难民，人家母亲病重，连饭都吃不上了，那些钱够救两条人命……”