第62章 我的朋友（2 / 2）
就是那個吧。圓香說道。進入老式的廳房，坐著的大致是上了年紀的人，那餐臺緊扣著的鐵盤裡裝著炒蛋，青豆等十數樣營養的食物，「魚都沒溜掉吧？」美生奈問著週邊的人。
「是的，大人，我們該做的都做了。」又一個侍女說。
三條槓的陽光的石門裡，是鐵的桌椅，一旁演示區的師傅正按摩著麵團，拋打，拉成長條，最後壓平擠得厚實，鐵模切割出一個個圓餅，扔到油鍋裡炸。起鍋的餅兒於銀盤斜擺著，音羽一面桌邊趴著，哇，甜甜圈，正想咬一口，一個夾子就取走了小圓餅。「啊！」音羽跟著跑，原來拿甜甜圈的人是米山。他把麵團撕成碎塊，浸進一碗肉湯裡，還當作什麼都沒發生一般，用鐵匙喝著。
「喂！哪有人像你這樣吃甜甜圈的？你當它是油條啊？」音羽看她的甜甜圈心上人被如此對待，恨不得罵翻米山。「吃過泡饃吧？沒有可以配的東西，我才想說這樣湊合看看。」米山說。
音羽不經意地往廳裡看去，周圍老者們的湯碗都加了麵球，也不好再多做評論。「甜甜圈又不是你們年輕人的東西。」
「我從之前就有一個疑問了。這種實心的......究竟是什麼人發明的啊？」
歷史相當悠久了吧，米山的頭緊靠著兩隻手臂，它最早還只是麵餅，士兵作戰時都會包一兩個上去當儲備糧，本體十分乾燥，長時間放在馬背上也不容易擠壞，物資匱乏的地區，就烤這道大餅度過飢餓。至於為何叫「甜甜圈」，則是在甜甜圈從西方傳入後，被同化所致。「什麼『貝涅夫餅』啊，『甜甜圈』啊，是後人隨意取的名字，他們試圖想把它歸類成已知的事物。其實它壓根沒有名號。」他說。
咦，那我吃的「普維爾」是啥，也就是說你手上的才是真的，跟我的甜甜圈不一樣，還是說......。音羽的言語鬼打牆了。別想太多，我們不是美食家。米山笑了。這時，信男「搬」著一個水果碗出現，吃著麵餅的碎塊，滿臉的玉米醬。「你來做什麼？」音羽問他。
「姊姊不見了。」信男一臉無辜。要我幫你找姊姊？音羽指著自己，還不想答應他。嗯。信男點了點頭。哦，有得忙了。她也拒絕不了，便隨行顧著這走路不太穩的小男孩，到大廳裡搜索一番。
那美生奈的行蹤呢？喔，此時此刻，她於地下一樓待著。茄冬刻的木頭魚就懸著一條線吊掛天邊，她注視著一整片的酒樽牆，那堪稱是精心之作－－由各界給予水產公司金援的人士捐獻，藤編的外衣捲上木桶，墨水便記載了各大酒廠的名，還有贊助者的紅印。
「你在後面吧？」
美生奈一轉頭，那個一旁偷聽的小漁工往一側躲，然而並沒有電線桿或是石碑等等的能協助他匿蹤，她還是能看見他的全臉。這傢伙就是在宴會上辱罵安知的年輕人，同時亦是福本家漁夫的小學徒，以前替鰹助做過事。「嘿，我不是有意的。」他說。
沒關係，越多人知道越好。美生奈道。「你真該見見這神奇的一刻。」她張開的手掌往上抬，所有的酒桶變得透明，裡頭的魚的胚胎身披著藍光捲動，散布光泡。「所以這就是妳的計畫？」那漁工倒向鐵欄，眼皮跳得厲害。在這種地方。他的眼角掃著木櫃上的葡萄藤。「我會邀請她看完整場戲的。」美生奈的髮對著的木柵門，一串金漆的櫻桃閃著鐵紅。
而桶子牆前擺放的黑色維納斯塑像，腳下的貝殼碗流著的，正是葡萄酒。「她將進入我的花園，並死於毒藤花的香氣。」
一樓。
圓香打了菜，端著鐵盤要與音羽他們共餐。「音羽小姐！芽羽小姐！......」她巡視著，不忘叫喊。又引人側目了，妳到底想怎樣啊。一人蹣跚的踏了幾步，信男揪著她衣服的布料，咬著拇指，領口因為太寬鬆而滑落，露出一邊肩頭。來的是音羽。
她將圓香拖往唯一的一張大木桌，平常是開會時用的，那邊際是細緻的曲線，跳出了框架貼伏著地面。「坐下啦。」音羽拉圓香到椅子上。經過的米山瞧見圓香的盤子裡，盛了一塊鮭魚的西京燒。
「啊，吃鮭魚要小心魚刺喔。（日文中鮭魚音近於薩滿）」他提醒道。
「那才沒什麼刺，不用你講。」對吧彩瀨。音羽說。她倆嚼著魚塊，芽羽突然握著一柄長斧頭進場，鍍金的斧尖閃晃眼，身上套著武士的盔甲，導致步伐慢了點兒。「我誠代表日出國，前來討伐海怪。我今將汝，誅殺之！」她熟練地揮動斧頭，十分入戲地大喊著。「我真是受夠了。」音羽說。
「哈哈。那是什麼裝扮？」圓香問她道。「妳真的不知道？好吧，那是吉倉一帶的類似屠妖記的古老故事，呃，我想想。」她說。
距今約五、六百年前，這塊土地還處於戰國時期的時候，福本家的祖先們居住在溼地附近，只靠採集度日。後來，家中的一人受到了路過的大名賞識，十年磨一劍，成為了一名武將。
「是為－－福本好相樂大人－－！」芽羽兩腳跺了地，斧頭擺尾，似是要劈開雲霞。大夥一陣拍手。喔，農家晉升武家啊。圓香說，可是這也太奇怪了吧。米山吐掉嘴裡的牙籤。「日後，當他回到村莊裡時，聽聞有頭惡獸在地方上橫行，不少農田和房子都為其踐踏，於是他帶上一把斧子，去往河原捉妖。在他眼前的，是一隻全身火紅、毛毛的可怖怪物－－」
圓香轉身，彷彿重臨久遠之前的大草原，捲毛如紅沙入海翻騰的野獸，起初於水池中埋伏著，還不肯出來。那東西長著魚的身體，隔著水，只有一張花鼻子的大臉，跟著好相樂漂流，直到，水源枯竭之處，怪物應聲站起，貓耳豎起，火焰的毛皮穿戴著星與月，身纏結繩，兩眼真是血紅的墓碑，史上最大的眼睛（眼窩？）。毛毛獸把臉轉向，伸出四肢，他拿著斧頭與那怪物搏鬥，果決地砍下......。
「然後牠就被封在了那一地。好相樂成了大英雄，為福本家所傳頌。」芽羽持斧轉了幾圈，一如推開山河，他們連連叫好，老伯說，那時福本家就變成了「殺魚的福本家」，一輩子甩不掉魚。大叔也認同，又打算追溯起十一代前他們家族的偉績。「好相樂，今日奉命斬魚！生鮮將在我刀下，鯧魚一百五，鯖魚兩百五，來喔，全部都便宜賣......」
「叔叔，你這是推銷吧。」音羽嘆息。
太沉了，我不玩了，姊姊換妳演。芽羽倒地。那頭怪物，完全消失了嗎。圓香舉手。「還沒有。」音羽說。「這就要說到福本家發達的一段因緣了。」
又過了二十年，那溼地第二次遭怪物闖入，不受控制的吼叫著，干擾農作跟捕魚人，於是村裡出動了男丁，打擊怪獸，他們一路追至出海口，怪獸見逃不了，便化作一條魚向海裡游去。漁夫們乘著船，將繩子拋到牠身上，緊緊地繞住，這搬拉扯著渡過海水，最後，魚撞上了淤積的水道，缺水而身死，這些人下了船，驚覺自己身邊的，是一片未開墾過的仙境。
「他們得知此地有豐富的漁產，便呼朋引伴，形成了一批可觀的居住者。而這個地方，就是現今的吉倉。」音羽咳了一聲。聚落快速地被建立起來，據說當地擁有許多的紅魚，他們捕捉這個來賺取生活費。「吉倉的古地名叫『好藏』（註：yoshikura），或可解為『埋藏寶物的地方』。」那名英挺的「叔叔」說道。
圓香的手貼著長椅，視線猶如飛入了無數個紅色光球，於木麻黃的園地運動著，內陸的人忙著莊稼，漁民自小溪徒手抓了魚，市場大興。球都是紅色的魚，她懂了。「嗚哇！」她冒出一聲驚嘆。
那龍王鯛呢。圓香又問。根據古籍，那還算是常見的魚。音羽想了想，人們還上呈給出巡的將軍，一時之間，這種魚聲名大噪。「妳怎麼不說他賜給我們黃金萬兩呢。」大叔突來一句。「被分光了吧，也沒收據，我不好講。」音羽將手一擺，但可以確定的是，福本家已具備了強勁的經濟基礎。「還有，妳描述的魚停駐的海灣，應該是金枝灣一帶。」叔叔說。我們的祖先，已然到達了我們未觸碰的高度。
海禁全面解除之後，吉倉方面不斷湧入商人，市區自然獲得快速的發展，十九世紀時已是尖峰。後，迎來現代化，行政區域重劃，地位漸獲提升，企業，餐旅，船隊，鐵皮小屋只被改成鋼骨，不僅鄉里的人，別縣討口飯吃的也不少。「吉倉憑著龐大的收入，就抱著一個『給人打造幸福人生』的大夢，居酒屋、KTV、彩券行，甚至撞球間，各種你想得到的瘋狂事情，都發生過，街頭常有群眾滋事。」
圓香看見了一座接著一座酒樓的牌坊被立起，鎮上經常是黑煙，霽青與銀灰的大廈無法停止興建，好幾個男人著了黑衣，醉了酒的紅臉，趕下一個場次。是年輕時的漁作。圓香告訴自己得呼吸。我們要賺一筆大的。他做出如此的嘴型。燈紅酒綠，直到皮夾坐吃山空，全城下雨，沒人擔心著漸大的雨勢，歌舞升騰。
「民間傳著一個普遍的說法，隱密的巷道，甚至不見天的街，都在人心作用下引來了怪魚，有人把它們裝進玻璃罐，還能賣錢，但那些悶死的，就變作更大的怪物進行復仇......」燈光、酒精，多重的推手，她望著那古城似的商店街，鬼影時而盤轉，那些象徵了貪婪、意志力，以及人們一生努力的聚合體的標籤，這一刻齊發亮，大排龍脊柱的電球噴發著黑暗，危城底下，飄來透明的罐頭，堆疊成山與樓齊鳴，罐子裡的魚，好似在燒著肉體，紅光一明，或者哭，或者不哭，水珠流了下來。「你們覺得，龍王鯛真的是由於過度捕撈消失的嗎？」
「不要！」圓香大叫並捂緊雙耳。「哈哈哈－－！騙妳的啦，乾杯！」米山開了一罐啤酒，「啵」的一聲，又把圓香推回先前的鬼話情境，然後一面喝。「你就別嚇人了。」音羽扶額道。
檢討過後，你們真能解決困境嗎。鰹助也說了一句。「看起來不行。米弟（『米山老弟』的簡稱）一大早就喝酒，絕對不是什麼好人。」大叔一把抓住米山。「對不對啊，米弟？」放開我。米山哀哀叫。
「容我再問一個問題，那個......剛剛我看到的魚......是什麼劇場效果嗎？」圓香怯生生地說。喔，小事一樁啦。音羽比了個動作。「芽羽！」好咧。芽羽應允。圓香舉頭的瞬間，天空忽然游進魚的紅剪紙，半邊天盡是根據地，游於長空，她握拳的手滑下，轉為扶緊椅子。我後悔來吉倉了。圓香念道。
「唔！」她忽一聲驚叫。
全體人員轉頭。幹嘛啦。音羽拍了一下她。好一陣子，她才吐出了一根魚刺，坐正以後喘息。「我真的刺到了。」圓香說。小呆子妳也太不謹慎了吧。芽羽一面「搖」她。米山你真是烏鴉嘴。大叔不停拍腿笑道。「不行，我不能再這麼下去了！」圓香站起。
「喂！妳......」
「繼續待著的話，會抽不了身的啊！」她想起剛才的夢境。
圓香就要走。去哪裡。音羽問。「這兒好像不太對吧。」她晃著但提不起勁，灰牆旁多少組食客，都依然故我，直至斜坡上，她見一宣傳單，「懇請支持一號候選人，彩瀨光夫」，再看，一邊雙手交叉的為一名西裝客，那是父親的臉。
「父、父親大人，原諒我，我沒有做壞事，我沒有......」圓香叫著。該說嚴厲還是溫暖，她無法判定，父親看著她，不帶任何角度或情感地看著她，夜路走多了總是會怕，可她沒走過幾次。「爸，我好孤單......」
「妳說彩瀨先生嗎？喔，他參選過吉倉市市長，但最終落選了，他的名氣遠不如現在。說到底，這張海報一直沒拆......」老伯說。
「咦......」換圓香卡帶了。
聖露斯法諾。早上九點的陽光還未令波止場鮭子甩掉睡神，走在隔了一晚的街道上，他只感到比吉倉的整潔。抱歉，還讓你陪我來。鮨造說。「外食......窮人哪有心情吃飯？」鮭子往水邊去。我給你找事情做呢，夥計。鮨造跟上。
長欄杆的外圍就是大海，海口吞吐的江浪一向平靜，沙岸兩邊百萬電晶的樓與海平面相映成趣，鮭子只趴著那鐵柱，思考著人生意義。「捧紅金枝灣，那吉倉呢？還不是啥子都沒得。」
「該是你的就是你的，不是你的就不是你的。」鮨造的語調悠長。「金枝灣啊......其實是基於吉倉港太小，一個港，不敷使用所開發的。原本想藉此分擔貨物，誰知道這一下，把吉倉的西北也打通了。我們沒付出太多，起步早人家五六十年了，你不要怪人家。」
他們走回粉紅大磚的人工島，海蛇的意象瓷雕繞滿全境，孩子們正放著風箏，牽線看魚鳥天上翱翔。一座原木的棚子頂，如波浪的牆駐紮在廣場正中心，步入，遊人們坐著樹根的圓椅，推嬰兒車的，送氣球的，遛狗的，一起望著木條黏合的天，那間縫還擠著草莓牛軋糖的石魚，凸眼兒，鮭子沒忘記看。刀工點頑石成魚，高第似的形貌，就數環著水的廣場，魚的廣場。他們進了一家港邊的小館。
傑尼斯集團所有，老天，我不喜歡這種感覺。鮭子腳尖著地，圓桌的人群甚澎湃，他們之間，宛如還有個白白的魚背。一邊走，到側面的一桌，安柏起身同他們招呼，見了鮨造就握手。「海邊的風光，還不賴。」他說。「我是久仰您的大名了。」安柏深深點了個頭。
別桌的反烤蘋果派又飄香味過來，才一塊而已，殺不死他的。鮭子坐立難安，侍者送了歐姆蛋，三個人都有份，鮭子等都不等就運起鋼刀，一切，過程中不停刮到盤子，十字的鐵盤一上一下。切開蛋包的瞬間，一團洋菇跟番茄碎兒便流出。
「你們好，我是安柏?密利挽，和名叫物部暮陽，是千代目中學的教務主任。今日來見，是因為吉倉漁港風光，久植我心，想帶學生們來玩一圈，不知您們能否擔任導遊？我想由本地人來會比較好。」
鮭子的刀摔到桌上。「支薪嗎？」看你。鮨造把他的刀丟到一旁。先生莫要見怪，這是我小弟。他說。安柏笑了。「沒關係，你們儘管發問。薪水當然是有的，算時薪，三百，您們覺得如何？遊覽車也由我們出錢，您們只需要規畫行程，帶我們體驗道地的漁港文化。」
「呃，我是覺得......」鮨造還在頓著。「我做！這活我們接了！」鮭子一個拍桌呼應。我口才不好，你是要害死我嗎。鮨造到他耳邊說。沒事，難得的大生意呢，此時不做，更待何時，這樣我明年後年大後年的旅費都有著落了......。鮭子轉圈圈道。「先生，您還在聽我說話嗎？」安柏把他的魂叫回來。
「呵，呵，討論一下。福本先生說他自願開船，我負責講，他負責機動。」說謊不打草稿啊你。鮨造再不願面對他了。「喔，那太好了，我來說明工作細節......」
「等等，在那之前，能先幫我們一個小忙嗎？」鮭子橫過桌面握住他的手。安柏雙眼睜大，才吃了第一口蛋包飯。
圓香等人用完了早飯，過一片草地，進了房。他們齊到走廊，有人來報，是那侍女。「不好，小姐，宅子客廳闖進了個奇怪的人。」什麼。音羽還猜著是誰，圓香便逕自跑進了。
牆後，只一隻藤椅，上坐著一位碧綠長髮的女子，細肩帶的上衣，薄紅的雙眼睥睨著眾生。圓香嚇出了一身汗。
「嗯？」