第56章 散漫的研究，隨機的發想（2 / 2）
海與天貫通的街道，鯉魚一面急行軍，雙面櫥櫃裡擺的是青藍瓷碗的炸蝦跟青豆，還有裹著麵衣的白煮蛋，街上雖不至擾攘，人們也仍是陸續湧著，挑擔的跟選購商品的交匯到一塊。所有的魚，都像是懸著細絲。「我們有......六個人，可以分成兩頭進行，一方詢問鄰近店家，另一方則負責採訪路人。馬上分？還是......」
「我們幫忙問吧。」音羽不假思索地回答，那我就跟她一塊兒囉，圓香道。「就妳們兩個小女生，我怕人家不願意回應，問不出什麼。這樣好了，鮭子先生您過去吧，多個大男人同行，有比較高的機率使商家信服。」玲順手推了鮭子。「我？不要吧，我豈不是被福本音羽打死了嗎......」鮭子還非常抗拒，噢，你真是天才啊，音羽斜著眼說，又對鮭子講了一句「不要給我作亂」。
「我這邊加我也要三個人，好做訪問。」玲道。這好辦，音羽說，我認識個報導的專家，我把她讓給你。音羽指示美生奈到玲身邊，把信男一起牽走，她催促道。「妳顧小孩很有一套。」音羽急急補充道。多指教，多指教，美生奈與玲打了幾句官腔，我們是同事了。「好的，那大致是這麼分了......」
大夥均無異議，那三條路就有勞你們了，玲對圓香說。「集合呢？」她問。「這個嘛......我想先完成第一階段再會合，誰那一邊好了，就去通知另外一隊。」玲大眼巴巴地望向他們。同意。了解。明白。清楚。好辦法。一行人聚成的圈子點了個頭，眼神沒有偏離與迷茫，這次任務，可是真的關係到一個人的毀滅與否。好了。鮭子宣言。他們隨後便散，各走各的。
「我還是覺得，由大間點兒的店舖問起合適......」圓香向音羽說道。音羽只感暈眩，手指扶著額念資料給她聽。這「一條通」上頭，大概是五六十家商家，隔壁與再隔壁也是差不多這個數字，分得更細，販售海產的有三十三間，他們可能得持續步行一、兩個小時。妳的二分法很有幫助。音羽誇讚道。「還在拖什麼，隨便找一間進去問不就行了嗎？」鮭子索性進入眼前那長形的屋子，像是民宅改的。真是的。音羽的表情更兇了，閉緊嘴巴走著，圓香膽怯地跟上那兩人。
來買魚嗎。門口那擦拭著魚缸表面的小哥問道。「看看而已啦，手綱。你敲咱們家竹槓的事，別以為咱們不會計較......」音羽一上來就是抖出過往，沒勁，男人對她明顯不感冒。「我朋友有問題要請教你。」她說，然後指示圓香出場，一聽宣令，圓香便跑過去。
「你們有沒有看見一條很大的魚？在天上飛來飛去，而且......」圓香以肢體描述，那小哥挑了下眉梢，「沒看過那種東西。阿鮭，不是我愛說你，你的家人抱著奇怪的幻想，三不五時就鬧我的店，我還得做生意。」鮭子吐了一口氣，親自上陣而讓圓香退到一旁，這引起了音羽的注視。「你講的我都明瞭，不過，那東西是真的攻進來了。這禮拜的頭版，全是鯛魚，鯛魚，鯛魚！好好記著！」他將報紙甩在他臉上。「一窩神經病。」他翻至大標題，怎料這一讀，整個人就坐在那裏像顆石頭。
圓香等人不打算多做停留，臨走的時候，那傢伙一直說「會替他們注意魚的動態」，拚了命地跟他要報紙。「你意外地挺帥的嘛，兩光鮭子。」音羽說道。鮭子正欲得意，卻發現外甥女話中有話，立刻又與她對罵起來，妳說誰兩光，我是為生民立命，我在外那麼辛勤，妳有出力嗎，有嗎。「受不了，舅舅就是舅舅。彩瀨，下面一間。」好的。圓香往前了幾步路，並指給他們看。鮭子尚處於火爆狀態，兩個小女孩早就把他丟著進店了，剩他一個獨自發愁。
這樣一連下來十幾家店，主人和善一點的還會請他們喝茶，有的說門前疑似被魚的黑影掠過了，有的完全與他們的話題搭不上線，但每當深夜裡頭，總是迴盪著某個蒼涼的、深海巨龍一般的咆哮的聲音，彷如有人朝著耳際施加壓力，不轉移注意，它一直都在，甚至振盪得越發厲害。事實上鮭子只是多少為她們增加些氣勢，經常是得扮醜，但福本的麻煩就是家裡的麻煩，都是要跳下海，還不如他歡喜受甘願做。他們又走出一家店，圓香揭著記滿的小冊子的書頁，也該歸納了吧，她說道。
「前面這間，聽說有一百五十年歷史了......」鮭子一接近，站台那胖墩墩的店主就定他在水池前一一給他說過，這個是青花，今年的價格適中，要清炒或煮湯都可以，還有帶子的秋刀魚，已經醃過了，直接吃也好入口......。鮭子只好一面表著讚許，任由他長篇大論。「啊！這個是不是就是龍王鯛了？全身赤紅，兩眼碩大，還活跳跳的。」圓香跪在竹編的托盤邊觀察著那魚，其喊聲之大，令店主回過頭。
「您說新到貨的石鯛嗎？你們是熟客，就算你們買三送一好了。」別別別，我們拿不走的。音羽推辭道。彩瀨。她掐了下圓香脖子上的肉。「不是只有你們，把石鯛誤認成龍王鯛的有好幾組客人。怎麼說呢......龍王鯛自古以來就世所罕見，因此漁民會根據他們熟知的魚種來形容牠們，後來以訛傳訛，兩者似乎被講述成了同一種魚。」音羽驚得兩隻眼睛都僵住了。「胖子，多來點像樣的，我是說，知識性的東西。」
「這位客人，很抱歉，就這些了。」店主說。音羽瞬間洩氣。波止場鮭子在店內走走晃晃，忽見一座綠色看板，用磁鐵固定著壁報，就是一條躍出水面的鮪魚。「黑鮪魚解剖秀？這是什麼？」他問。那胖子道是他們店裡的特色節目，吉倉港第一隻捕進的黑鮪魚會送往這兒，現切現賣，以前還有機會買龍王鯛，他父親那一代就抱在手上過一次。「最近謠傳龍王鯛將再度進港，誰知道呢？一群末世的人們編織的謊言......」
非常謝謝您。他們離去，第二條街也找遍了，「我想先去排隊等個東西。」音羽告知他二人，最後五家，溜達一會也無妨，鮭子看了看手錶。他們便起身，「森永同學怎麼樣了呢......」哼，誰管他怎麼樣，只要那個三八阿花別出什麼差池，我才懶得跟她交流......。
另一頭，一台輕便的小舟開過了運河，淺淺拉起了水波，舟上載著的，盡是些穿高腰洋裝的貴婦人，蕾絲刺繡的花邊帽使她們看上去像上個世紀的人，準備乘船遊河觀光。提著小包，那一個個翹臀一路扭著擁擠，睫毛黏得長長，說話也嗲聲嗲氣。玲就在船中心的木板，拿著一柄打火機形狀的麥克風，「連日來，鯛魚怪獸再現的新聞深植我們人民腦中，您怎麼看？」他將擴音器拿近一名小姐。「啊，我們也是看了電視的，那好像合成的畫面。我個人是認為紅色的最可愛啦，有在市面流通的話，想帶一隻回去當寵物......」
你問細一點啦，不然半天都蒐集不到數據。美生奈拿著一台DV賣力錄著，玲比了個OK手勢，在場有多少人聽過這則消息的，他向她們問，幾乎整船的乘客舉手。船順著流經過歐式的白色磚子岸，那小舟的布置也是非一般，兩側種植著紅芭蕉樹，木板與木板的間隙，都透著無法揮去的香精的氣味，樹綁著的那旗，是碎顏料拼貼的一塊布。「連小姐們的社交圈也波及到了，接下來，您們覺得鯛魚會入侵住宅區嗎？」玲又加碼問道。嗯，應該我家的圍牆會先用雷射燒乾牠吧。樹下跪坐著的女人道。另一名女性說，她是請消防員把怪物清走，講完揮舞了羽毛扇子，她朋友拉著披肩，咦，原來妳家也被攻擊過啊，我先生那時候直接砍了魚，給我做皮背心呢......。
「各位都是狠角色呢。那就暫時換個手，讓美生奈小姐為大家解惑吧！」玲踩過板子，握著麥克風與美生奈交接後，便到觀眾群頂著相機了。「『美生奈的時事隨想』又回來啦！本期特別聚焦吉倉當紅的『鯛魚事件』，帶大家了解，吉倉人眼中的異形災變是怎麼一回事。」他是我的特助森永玲，異形圈或者你家住千代目的可能都認得他。美生奈微笑道。你們好。玲禮貌性地說。而當天的直播串流人數，大約是一千人上下。
「好，我們剛才和這樣子多的人談過了，我還有事想請問，那妳們覺不覺得怪物會以『雲祭』為目標，然後進行攻略？」美生奈繼續發問。短時間沒有跡象，但不代表以後不會。那名小姐說。另一個女性顯得慌張，雲祭是吉倉最脆弱的時候，被什麼奇奇怪怪的一攻打，苦心經營的成果就要潰散了。那樣太可怕了，不行不行不行。女人們懸著一顆心。「異形滾出吉倉！」一個人呼口號，全場就跟隨著一起大喝。
「滾出去！還我們乾淨的空氣，滾！」
圓香正坐在長椅中間放鬆著精神，正確的來說，是被音羽罰著枯等。她背後的玻璃方窗的甜點店，就是音羽排著隊購物的場所，她的甜甜圈，據說因為是現點現做的，追求全盤客製化的產品，故一人就能夠拖延許久，有時她還會轉到門邊與圓香聊個天，排解寂寞，可圓香不想理她了。
她雙手合著，不斷不斷地等，打個小盹也不是，剛把頭埋進雙手就因日光太過強烈而不能順利入睡，自己取樂了一下子，待她真的無法承受苦悶，便採取了一個偏激的方式－－手臂壓著眼球強迫睡死，一秒，兩秒，三秒。「啊！」她痛得起了來，吸不到氧氣一般喘著。呼，呼。
福本的事兒，她不是不盡心，但那傢伙上了國中以後，吉倉便很少有人收到他的消息了。他的心在千代目，自然和守舊的吉倉站在了對立面。「這一家子，爭的究竟是什麼啊......」
圓香曲著背，低著頭，直到兩個人影出現，移動的影子突然擋了光讓亮度減少，四周也變陰涼，她才緩緩仰起頭。
「孩子，孩子，妳怎麼一個人在這兒呢？需要幫忙嗎？」來的是一對夫婦，丈夫身著藍色的大衣，雙手是紳士的手套，一副金色勾邊圓框眼鏡看著圓香，眼的細尾有些焦心，彎下腰問道。「我在等朋友。」她還沒說完，這名男性就雙手將她抱了緊，好，好，平安就好，他過了幾秒放開，留下的是圓香猶如暴風捲過的亂糟糟的表情。不好意思，他就是這個樣子。深紅色和服的太太說，儀態很端莊，也是跟圓香一樣，公主頭上方梳著兩條髮辮，只不過她是長髮，圓香是短髮。
那兩個人很像她的父親跟母親。「你們是......」圓香忽地說。「噢，我們從千代目來的，正在四處遊歷。」那名太太答道。她想，果然還是問個名字好，可對方錯把她的語句當成了別種意思。
「我在查一樁謎案，你們說不定會想我是腦子不正常。我的同學，他之前過得太困苦，所以跟著雙親往城市發展。此刻他們一家皆富足了，但其他親戚卻仍於故鄉流連，受貧窮之苦。他沉浸在那樣優渥的環境裡，普通人的話，早就享遍各種優待了，他的心靈生活，也不一定不被滿足。異形是由憂鬱而生，但是為什麼這群怪物選在了吉倉興風作浪？我百分之百確定那是他製造的......」
「也許是他的靈魂正哭泣著吧？那樣堅定不移的人，一定是漁村的長子。他們通常擁有超乎常人的責任感，按規定，長男要繼承家業，若是大家庭，成員間彼此會更加相互依存，關係的維繫，他肯定特別重視。他之於他的家鄉，可能還有戀棧......」那名丈夫說。
「可這樣不是本末倒置嗎？他在乎的是家鄉，卻讓怪物來摧毀它。」圓香的頭腦時常被這些困難至極的節點卡住，那人道他沒有親自見她那名朋友，恐怕也沒法做準確的診斷。「我朋友不曉得多久才會出來。」圓香有些喪氣。
「不然這樣好了，我們會在右邊大路的店裡歇會兒，還有疑問，就請過來吧。」太太手執著折起的紙扇說，深深行了禮後挽起丈夫的手，踏著腳底金蓮，靜靜地走遠了。「等我，我......」圓香的聲音愈來愈小，小到只能退回椅子，舒展她的筋骨。那兩個是誰，還真是面熟，八成是路上一撈就能抓到的長相吧。她不願再思考，下一秒，音羽把門開了，她總算等到她出來。「看到什麼啦？呆瓜，這個傻勁兒，眼睛吃了冰淇淋啊？還睡！」音羽打了一下她的頭，她一股憋屈可都起來了，要跟音羽拉拉扯扯，哈哈，哎喲，對面的人一陣笑，他倆宛如嬉鬧似的，世界一轉再轉，而兩人的髮絲在空中飄蕩。圓香揪了會衣領，音羽便跑開，手拐到一邊去。「怎樣，拿了什麼寶貝，怕被我偷，早知道我就集中火力。」圓香說。
「妳別這樣，三十分鐘才買到的，大家好說話。不過，妳坐的這個位置，我哥小學時曾經睡在這裡，做了一場夢。對吧，我跟妳講過那個故事......」
圓香一個字都擠不出來了。