四、定亲（1 / 2）

三日后，袁耀登门造访，并带了一方乌金砚台送给乔公，一支凤凰云纹玉簪送给乔夫人，并一些珠宝首饰专门送给小乔，其中有一颗夜明珠，据说是袁术先前所得，价值连城，现在就这样被他拿出来，只为博美人一笑。

小乔的确笑了，只不过笑得比哭还难看。

袁耀与梦中神女并肩在花园里散步，内心欣喜若狂，觉得她身边的空气都异常香甜醉人。他绞尽脑汁想要说一些让神女高兴的话，于是找了个话题：“小乔姑娘平时在家都喜欢做些什么？我见你的手白皙修长，一定十分灵巧，女工之类的不在话下。”

小乔夸张地捂住嘴巴，像是被戳中弱点一般唯唯诺诺：“这……我可一点也不会刺绣之类的活儿，这可怎么办呀。”

袁耀内心惊怪竟有女子不学女工，但对神女就是要有额外的包容，于是讪讪地说：“也对，这些活儿可以让丫环们去做。”然后转移话题，“除了手，小乔姑娘的长发也是光可鉴人，像绸缎一样。”

小乔“嚯”地扒拉到前面一小撮，细细看了看：“是吗？大概是因为很长时间没洗头的缘故吧。”

袁耀继续强颜欢笑：“小乔姑娘可真风趣。”

“袁公子还觉得小女子哪里好呀，不妨再说说看？”

“那自然是处处皆好了。小乔姑娘必定是神女降世，才会有如此倾国倾城之貌。我见过袁熙之妻甄氏，人人都把她和你相提并论，但在我眼里，她不如你美丽。”袁耀自觉这段话说的滴水不漏。

“袁公子可知楚襄王？”小乔忽然换了个话题。

“知……知道。”

“那一定也知道’襄王有梦，神女无心’的典故了。”

“那……那是自然。”袁耀隐隐觉得话头不太对劲。

小乔拍手：“袁公子学识渊博，小女子心折。”

在花园某处，大乔见时间差不多了，让步芷沅上去执行计划。于是一向羞怯的步芷沅勉强做出赖皮的样子向小乔跑去，扯着她的衣服大喊大叫起来：“小乔姐姐，你不是说陪我玩儿的嘛！怎么我午睡起来你就不见了！”

小乔冲袁耀礼貌一笑：“袁公子，失陪了。”然后哄着吵闹的步芷沅迅速离开。

留下袁耀一个人在花园里挠挠头，不明所以。

再三日，袁耀登门，却不料小乔病了，而且十分严重，一连数日卧床不起，无法见客。他急得像热锅上的蚂蚁，不停命人送珍贵的药材到乔府去。

七日后，听闻小乔病愈，他忙不迭再次登门，却听闻她去邻县密友家小住数日，归期未定，只得日日派人询问何时归来。

在等待中，袁耀渐渐感觉事情好像不似自己预想一般进展，说要培养感情，可自那以后统共和小乔就见了一回面，还谈论了一堆莫名其妙的话题。再一想，小乔当时说的那句“襄王有梦，神女无心”究竟是何暗示？

袁耀越想越不对劲，心中怕迟则生变，当下就去找太守刘勋，直截了当地说：“我要娶乔公家的小女儿，还望刘太守为我做这个媒人。”