边塞远（1 / 2）

怀绪面容尚且稚嫩，但语气已经铿锵，他朗声道:“叶尚书有什么想法吗？”

叶栾不假思索道:“国力不足，可向百姓企求援助，士卒亦可自己垦荒种田。兵不骁勇，大将可为楷模，率先作则。最重要的是，河西地区连接西域与中原，必须死守河西，大力在此处振兴农贸，以作我军后方后备之资。”

其实还有许多，她只捡了一部分并说得言简意赅。抬眼看怀绪时，发现他真的在很努力地思考着。这与前面两代国君都不同。

良久，怀绪摇了摇正呆滞的李玺，道:“父亲，我相信叶尚书，您也相信罢？”不论明不明白，怀绪最终理解的不过“信任”二字，尤其对她的信任。

李玺自己也做不出什么判断，干脆一并点头，即刻施行。官员们在夜色中步出宣政殿后默然不语，侍人在前面高举长灯引照，直到宣政门内即将分别时，户部尚书忍不住轻声叹息道:“这一切都太突然了，人生无常，家国难安哪……”

“沈都护，你多久前去龟兹？”户部尚书凑近问道，其他人也抱以忧虑纷纷看过来 。

“明日早晨。”若不是天气不利于带兵出行，他早该在接到急令时便离开。唐郎将目前代掌都护府事宜，他目前最担忧的是此人遇事容易鲁莽冲动，不善应付葱岭战乱。

平日里熟悉的或者不熟悉的官员这时都聚拢来，关切叮嘱，“都护此行多加小心。”“西域多番邦，本就棘手，性命最重要。”“多事之秋，朝中能为军为将者也不多了……”

新更换的高品阶官宦组织果然不令人失望，不同于上次出任大都护时的无人问津，当他要这次为国家领土而出征时，官员间表现出了一种罕见的惺惺相惜。

当晚回到府邸里，沈绥立刻写好信件派人加急送往唐郎将手中，再打开不久前绘制好的西域地图，依据地形，细细考虑军势。

看起来太费劲，这才想起来急匆匆地赶回倒忘了点灯。还没走一步，屋里突然就充斥了明亮。火焰盛开，热烈摇曳，烛火边一个半明半暗的单薄剪影。

她侧过脸来，昏昧光影轻轻扑簌着。走到沈绥对案盘膝而坐，自然而然道:“西域远长安，多高地草原供番邦异族居住生息，听说他们幼年便能骑马狩猎，骁勇非常。”

“你的意思是？”跳跃火苗映入他眸子里，看起来明亮又专注。

“大力征调靺鞨和契丹等当地部族为我朝征战，管理生性不受拘束的他们有些困难，大可培养成作为冲锋的精锐骑兵。”

几番探讨磋商下来，沈绥惊讶地发现叶栾有着出色的军事天赋，对河西地区的地形风貌也有所了解，问她为何，她道:“小时候爱舞刀弄枪不就是为了上战场立功名？也常读一些兵法之类的书目。至于河西，我虽未去过，但父辈曾被贬谪雍州，也就是河西，归来后于我讲述了此地风物人情，对其欢喜程度不亚于长安。”

沈绥听着，却反复想另一处重点。她小时候的愿望是成为武将，也一直憧憬着河西，眼下却囿于笔墨纸砚和风云不断的长安城。

你，现在还会难过么？他没问出口。只看见了叶栾说完后缓缓一笑，脸庞在烛火照映下无不温柔。

她一直陪着他，天发亮前，沈绥才就着她的怀歇了不到一个时辰。

随行五百精兵的队伍已经在晋昌坊外的朱雀街整合完毕，沈绥穿戴好出来，只见队伍后还有百官站立，李玺站在当头。

他走过来，颇有些语重心长，“替大周，替我们守护好陇右道，眼下不求根除吐蕃，夺回龟兹以西的主权就极好。再不然退守龟兹，坐稳安西四镇。”李玺身为帝王，却时而固执专横，时而优柔寡断，这番不同于昨晚的告诫，倒令人难以猜测。

也许他终于意识到了此番西行征战有多困难，但无论作为君王还是对于整个国家而言，西域都是绝对不能失去的一块版图，无论花多大代价。

沈绥抱剑在前，道:“臣此去必当不辱使命。”他没有像其他将领在走之前豪言壮语一番，简简单单地就让人觉得妥当，李玺心里踏实了不少。

李玺问完话，官员们也跟着来寒暄几句，只可惜韫之远在东都，是看不见百官为他送行的壮观场面，否则他定要笑话夸张得显假。