第14章（1 / 2）

国都天京，自号“天下第一城”，八街九陌，恢宏大气，的确有骄傲的资本。街两旁人流潮涌，市列珠玑，遍布绫罗——难怪人家说，来了天京，方知何为盛世繁华。

“薇娘告诉我，天京第一酒楼是锦香阁，汇集天下名厨，甚至还出过几个御厨。”师兄兴奋地介绍道，“据说锦香阁还有一项最有趣的规矩——踢馆，任何人都能向酒楼里的掌勺大厨发起挑战，如果踢馆成功，就能获得掌勺的机会。”

“你不会打着让我去踢馆的主意吧？”

“怎么可能，你只能做给我吃！”师兄断然道，勾肩搭背地贴过来，“不过这厨艺跟武艺一样，多多切磋才有新的体悟。我们去吃上十天八天的，把里面好吃的都尝一遍，看看能不能激发出新菜的灵感。”

我不作声，过了一会，问：“薇娘是谁？”

“凝香坊的鸨儿，她跟我保证，我们住的院子是最清静的。你若是有什么需求尽管跟她提。”师兄嘿嘿一笑，“进门时我给她瞅了眼那盒珍珠，把她眼珠都瞪出来。”

我跟着财大气粗的师兄跨进锦香阁的门。天京第一酒楼果真人气极旺，一眼看去座无虚席。各色菜肴的香气混成诱惑馋虫的钩子，四面的墙上挂着不同颜色的菜牌，包含各大菜系，再口味刁钻的人，都能找到爱吃的那一口。

“哟，二位客官！”小二迎上来，见我们满身有钱人的打扮，歉意地说，“非常抱歉客官，二楼雅座全都满了，您看一楼怎么样？那儿刚有个靠窗的位置，风景也是独一份的！”

只要有吃的，师兄一般不怎么挑剔环境。坐下后，师兄扫过菜牌，利落地点菜：“来个八宝鸭，烩地鲜，包心三花丸，金玉满堂，翡翠排骨，松香桂鱼……”

小二抱歉地说：“对不住客官，今日做松香桂鱼的徐掌勺不当值，您看换个别的成吗？”

“那就来个八仙一品锅，再一壶好酒。”

“好嘞，马上给您上齐！”

不多时，我们点的菜就陆续上桌。鸭肉香酥、丸子弹牙、烩菜鲜美，道道都体现着掌勺师傅的精湛厨艺。

一楼大堂虽然不够清净，但吃饭这事，自然是越热闹越有食欲，这般闹闹哄哄的才是市井滋味。我抿口酒，想着什么时候我家的客栈也能这样门庭若市，我爹娘养老的钱也就不愁了。

隔壁又换了一桌新客人，其中一个领头的中年人环顾了一圈菜牌，大声问小二：“卤菜里的软红十三香没了吗？”

小二莫名其妙地回答：“客官，咱们店里可从来没有这道菜呀。”

“怎么没有？我小时候还吃过！”

掌柜听到喧哗，过来赔笑道：“客官，这道菜已经撤了好些年了，您可以瞧瞧别的卤味，芙蓉鹅掌和酱香龙骨都是店里的招牌。”

“怎么就撤了呢？我爹来天京，心心念念就是再吃一次软红十三香。”中年人不满地抱怨。

“嗬，这菜吃死过人，你还念念不忘。”

中年人立刻跟旁桌说这话的攀谈起来：“什么吃死过人？怎么会吃死人的？”

“事情在当时闹得挺大的。那时软红十三香是名副其实的头号招牌菜，谁上锦香阁不点一份尝尝？结果就吃死人了，听说直接把死人抬到店门口讨说法呢。”

“这卤味还能吃死人？报官了吗？官府怎么说？”

“官府查封了整个伙房，结果你猜怎么着？还真从软红十三香的卤汤里查出了……那个什么来着，反正是个害人的东西。”