燕还巢（九）（1 / 2）

次年，天子改元贞观。

穆居易每日只是务农、习武，听说北边的消息，只觉得连天都要灭突厥。依附突厥的苑君璋率众来降，阴山以北各部纷纷叛离，国中大雪成灾，羊、马多冻死，民不聊生。[1]

那段时间，坊主十分兴奋，不仅带领他们加紧操练，甚至家家户户到访，点清成军人口，问他们弓箭、横刀、行装、战马和各种家伙什可曾齐备，军粮是否短缺，似乎即日就要点兵出征了。那天坊主来到穆居易家中，还对他这样说：[2]

“突厥狼崽子们，往年遇灾，都要来抢我们。现在你猜怎么着？颉利可汗勒兵朔州，扬言会猎，唯恐我们趁他病、要他命！”

“往年夏秋，突厥总要入寇，今年可就转了性子。这一攻一守，就大不相同啊！”三兄穆良听到此处，欣喜道，“我就说嘛，今上当年做天策上将的时候，天下英雄谁也不是他的对手，突厥闻名就不敢来！”

“是啊，将来再要打，可就要在敌人的地盘上打咯！——我说，五郎啊，北方酷寒，在那里打仗可不比家乡，你要多备寒衣，让你媳妇儿给你缝严实了，别还没打仗就冻坏了。”

这一次，依然是没打成。这一年秋冬，雨水极少，到年底已成旱灾。次年春季，谷仓里空空荡荡，甚至已经有人开始卖儿鬻女。三月初一那天，穆居易看着龟裂的土地、干瘪的麦穗，情知今年的麦子是收不上来了，与三兄穆良商议着，这旱灾什么时候才是个头？改种粟米还行不行？忽听有人惊叫：“不得了了，日食——又日食了！”

众人这一惊非同小可，眯着眼睛抬头观看，只见万里无云的晴空中，太阳果然少了一块。

“这样的大旱，又遇上日食，这是什么兆头啊！”[3]

众人都疑虑担忧不已，请出面具和香案，装扮成神灵鬼怪，敲锣打鼓，跳了一场傩，直到太阳复原才罢。

穆居易兄弟二人回家途中，都不言不语，暗自心焦。正走间，忽然看见前面不远处走来一个道人，胸前三绺清髯飘拂，甚有仙风道骨，经过他们兄弟二人时，正好听到他摇头晃脑地念叨着：“不成，不成，这样是不成的啊！——从根儿上就错了，再怎么扭也扭不过来。如今是苍天降罚，再不正本清源，生灵涂炭就在眼前了！”

穆居易不由得停住了脚步，转身追上行礼：“这位道长，您方才说些什么？什么从根儿上就错了？什么叫正本清源？”

穆良就在前面等着，转过身来看着他们，但没走过来。

道人瞅了瞅他，摆了摆手，摇了摇头：“说不得！说不得！”

“哎呀道长啊！”穆居易急忙拉住他的袖子，“您出家人慈悲为怀，既然知道该怎么办，哪有个藏着掖着的道理？”

道人仍是摇头：“说将出来也做不成，白白把贫道搭进去——唉，不成啊！”

“到底是什么事，说都不能说？”穆居易急了，“您说将出来，好歹也叫我有个念想啊！”

道人这才神神秘秘地举起一根手指，指了指前面的穆良：“他是你什么人？”

“是我兄长。”

“你兄长待你如何？”

“悲喜相扶，祸福同担。”

“倘若你兄长死了，你当如何？”

“自然是要为他披麻戴孝，替他养育儿女，视同己出。”

“倘若你兄长被人杀死呢？”

“哪个胆敢？——只要我一息尚存，誓报冤仇！”