死亡的毒钩（1 / 1）
这已经是第三起在克劳迪娅·科普兰那里应聘的女性失踪的案件了，不得不让人心生怀疑。虽然克劳迪娅·科普兰坚持称这一切与自己无关，但人们没办法不起疑心——毕竟克劳迪娅·科普兰一直以来的名声也就那么一回事，特别是最近又扯上了走私毛皮的事情。
和凯瑟琳·费沃斯的女儿詹尼佛·费沃斯的死亡案件不同。这次应聘了克劳迪娅·科普兰公司的职位却又失踪的女性叫做凯特·塔图姆，是雷切尔·塔图姆的侄女。蕾切尔·塔图姆是座城市最有名的牧师之一，她的医治释放课程一直受到不少人的喜爱，同样也有不少的争议——很多人认为它在宣扬邪术，不是正道。
她鼓励大家释放自己心中的能量，这样的话就可以心想事成，而且还认为上天会在适当的时候为人类降下意外的财富，比如天降钻石。詹姆斯·凯尔经常带头反驳她。
不过，这是教派问题和信仰上的问题，警察一般不会插手。可是由于蕾切尔·塔图姆是有名的牧师，她在城内也有一定的话语权，她的侄女失踪让她很上心，也因此引起了不小的关注——连一个名人的侄女都能失踪，那么这座城市谁能保证安全呢？这句话很多人已经重复了不少遍了。
据说之前那位爆出同性新闻的西蒙斯，已经离开了詹姆斯·凯尔所在的教会，转投雷切尔·塔图姆所创办的教会。他也在呼吁警方赶快作出相关的措施，而且他言辞当中颇有质疑克劳迪娅·科普兰的意味：
“这座城市里面失踪的人太多了，我们还记得几年之前，哦是十几年之前玛利亚·麦克劳德的案件。虽然时间已经过去很久了，但是我依旧记忆犹新。当时全城的电视台都在寻找玛利亚·麦克劳德，她当年只有14岁，成绩十分优异，很有可能提前被大学录取。就这样如花一般的生命在我们的眼前消失，而且还很有可能被残忍地杀死，这让我感到十分的痛心。我是看着凯特长大的。一直以来，我觉得她是一个天真单纯的女孩，而且十分努力向上。她从大都会的大学毕业，在这座城市里取得了硕士学位，本来前途一片光明，结果却莫名其妙的失踪了，这怎么不令人感到伤心难过呢？而且这已经不是第一次在克劳迪娅·科普兰那里有人失踪的案件了，我不想针对克劳迪娅·科普兰，但是她的公司安保会不会有问题？或者是有人专门挑克劳迪娅·科普兰的相关人下手呢？克劳迪娅·科普兰风头很盛，是这座城市最有名的企业家，很有可能这座城市里有嫉妒她的人专门挑她身边的人下手——以上都是我的猜测，但是我希望克劳迪娅·科普兰出来给我们一个说法，至少也要提供凯特失踪当天的一些信息。”
然而这座城市的人早就已经通晓名人们的话术：虽然表面上西蒙斯并没有责怪克劳迪娅·科普兰，实际上他就是在责怪克劳迪娅·科普兰，引导人们开始揣测克劳迪娅·科普兰。有些人也在想，为什么克劳迪娅·科普兰会被这么多的非法案件所环绕？难道她本人真的是一个深不可测的犯罪大亨吗？
这是普通人从表面上所看出来的事件样貌。他们从表层来分析事件，自然永远见不到事件的源头和成因——这就好像人类根本没有办法到达地心，也没有办法到达地核——他们没有办法抓住事物的核心。在西蒙斯说出那番话之后，一部由他担纲男主角的爱情电影取消了。很多人觉得很有可能是因为同性丑闻才导致这部电影被取消——这部电影本来被誉为西蒙斯的复出之作，他在里面扮演一位颇有魅力、让不少佳丽青睐的中年男子，但是他最后选择归隐他乡成为一位传教士——在同**件之后，这一切已经和他的形象不符了。
但事实并非如此，实际上是因为克劳迪娅告诉投资方他们所要拍摄的这部电影的取景地遭遇了高楼坍塌事故，所以没办法继续拍戏。
虽然导演去求证过，发现那里没有发生任何的事故，但是克劳迪娅让自己的手下把这些人赶走了。导演这才反应过来，知道克劳迪娅是用这个很假的借口给他下逐客令。导演只好抱着挽留自己生命的一点点希望开了发布会，撒谎说自己因为建筑安全问题离开了哥特姆，电影将无限期停拍——实际上他已经开始逃亡了。
“我再重申一次，这一切跟克劳迪娅没有任何的关系，是我自愿搬离这座城市的。我所拍摄的电影取景地的确是克劳迪娅的公司所有，但是他们很欢迎我来拍摄电影，只是出了一些事故，我觉得不顾安全坚持拍摄对演员和剧组人员都是不负责任的。”
导演詹姆斯·伯格既然这么说，记者也没有办法刨根问底了。
不过克劳迪娅没有把这部电影的参与人员赶尽杀绝的意思。他逃到了大都会继续拍自己的电影，克劳迪娅也没有再找他的茬——克劳迪娅的目标是西蒙斯又不是他。一向精明算计的克劳迪娅才不愿意把事情闹大，那位导演肯定也有很长一段时间不愿意来到哥特姆拍戏了——哥特姆是文化的荒漠，是一座罪恶之城。除了黑帮片以外没有任何的电影可以在这里开拍，这样的地方怎么能拍西蒙斯本来想拍的那种爱情片呢？这种地方也不可能拍喜剧片或者家庭片，因为无论在哪里打开摄像机，都会觉得这里的光线太过于昏暗——这是一座没有光的城市。
这座城市的人在等待着别人来打开天窗，等待着一阵风吹过来，让他们枯干的心灵复活，让他们的灵魂苏醒。像米娅·麦克劳德这样的人，就是一个寻找真道的铁路客。她不停地叩门，不停地寻求，希望打开天上的门，她不停地祈祷，不停地呼喊，呼求这座城市最后能够迎来生命上的大复兴。
这真的没有太大的用处。因为像克劳迪娅这样的人在这座城市里面有很多，倒下一个，还有另外一个。野火烧不尽，春风吹又生。克劳迪娅总是用这样的方式来打压和一切她不同意见的人。在克劳迪娅眼里，西蒙斯是一个不知天高地厚的蠢货，居然在自己丑闻缠身的时候还想着攻击她，所以西蒙斯必须付出代价。
可是凯特依旧不知去向——这是克劳迪娅难以解决的难题。
克劳迪娅看着自己阁楼上那个狭小的房间，托着下巴思考着。她希望等那些事的热度散去之后，再让人们知道凯特的去向和案件的进展，如果现在被他们知道凯特的去向，很多人必然会怀疑凯特和其他人的失踪都和克劳迪娅有关系；如果凯特死了的话，这样的怀疑会更加严重。
虽然克劳迪娅很可能摆脱走私毛皮的案件的影响，但是此时此刻她必须得谨小慎微——她知道她被神秘的人物盯上了。这个人很有可能是詹姆斯·布朗和他的儿子们，也有可能是她平时交恶的其他对手，毕竟他在这座城市里面树敌过多。正所谓一招不慎满盘皆输，克劳迪娅深知谨慎的道理。所以她发布了声明，告诉城市里面的人她会好好调查这件事的来龙去脉，并且对受害者表示遗憾。
“一直以来，我很关注这座城市的女性权利和安全问题。对于詹尼佛以及凯特的人的案件，我感到非常的痛心，我在此声明这一切和我毫无关系。我知道在众多女性失踪的情况之下，大家会很容易恐慌。这也是我没有及时站出来解释情况、尽到我所应该尽到的责任的缘故，我在这里宣布这一切案件跟我没有关系，但是我会配合警方的调查，希望能够尽量帮助警方找到失踪的女性。我的父母在我很小的时候去世了，一直以来我都是独自一个人生活。在打拼的过程当中我遇到过很多的艰难以及危险事件，所以我深知在这座城市里女性的不容易。她们有的时候要兼顾工作和家庭，有的时候在家庭里面会受到暴力的残害，有的时候走在街上都会遇到暴徒的袭击。但是我希望大家冷静，因为越是这样，案件的幕后黑手就越高兴，群众越是恐慌他们就越得意。因为在恐慌之中，大部分人都没有办法探寻事件的真相，幕后黑手可以借此逍遥法外。为了正义，大家不要传播那些虚假的谣言，也不要暗自揣测。一切都要等警方的报告，我相信哥特姆的警察能够查出事件的真相——比如米娅·麦克劳德就是一位杰出的警探。谢谢大家。”
这次演讲稿十分的漂亮，是一次精彩的演出。克劳迪娅心里暗喜，觉得这次也能和以前一样蒙混过关。但她不知道在夜色之下有怎样的触角要缠住她的肩膀，有怎样的审判要临到她头上。
当年亚述的将军西拿基立，志得意满地向以色列人吹嘘他的几十万大军，但他的几十万大军却在一夜之间因瘟疫而覆灭——这也将是克劳迪娅的结局。