庙堂高阁（1 / 2）
撩开绸衣的袖口，岐老指间搭在那段皓腕上诊脉。
曲鉴卿披散着头发靠在床头，他脸色是病恹恹的苍白，半垂着疏而长的眼睫，眉宇间有几分隐忍的痛楚。
香炉中也不燃安神香了，改成了混着草药的艾团。白烟袅袅，是苦涩而浑浓的草药味。
未几，岐老起身，将炉中仍带着火星的草木灰装进了敞口的小手炉中，端在曲鉴卿手臂周遭熏了一圈，而后在曲鉴卿腕子拍了一下，示意他脱去亵衣袖子。
只见他上臂皮下有两处古怪的青黑色条状凸起，约莫有一寸长，随着岐老将手炉挪动，它们也缓慢地蠕动着，但到颈子周遭时便消失不见了。
“如何？”
岐老收了手炉放回到案上，应道：“以身饲蛊一事毕竟有违常理，老朽行医多年也是头一回驱用这苗疆的邪物。虽现下看来，大人的身子并无大碍只是有些孱弱，那蛊也活得好好的，但难保几日后取蛊时便不会出事……”
曲鉴卿阖眼，缓缓说道：“您尽力即可。”
送走岐老，曲鉴卿披上衣裳，吩咐曲江备马车去曲家老宅。
祠堂里静的很，仅有他一人，他点上香，俯身拜了，插在一处牌位前的香炉里，跪在蒲团上良久，才说道：“月翎来找我了，要带默儿回去。”
他嗓子有些哑，说话时声音也压得很低，语调平平地陈述着：“我当年同她说默儿早夭，这回许是她在北疆见着他了，于是跟着北越的使团到了燕京……”
“月翎以托出实情为挟，迫使我娶了北越的长公主。他气得很，这几天都不肯回家，也不肯见我……”
“他生父早逝，十年前苗疆的巫医同我说，这些月氏①的男子都活不长久……果真一步错步步错，我当年本不该做那件事……”
“就在月前，他也开始频频头痛，跟他生父当年的症状如出一辙。我怕得很，却也实在没有办法。我将药庐的岐老请来了，如若治不好他，我便许月翎带他走……”
“改日得空了再来看你。”
他起身，拂去牌位旁落下的香灰，而后走出了祠堂。
夜里烛光晦暗不明，牌位上的小字看不真切，但隐隐可见末尾刻着的“曲公讳牧”四字。
曲默在客栈里总睡不安稳，夜里梦魇缠身，每每惊醒时满头大汗再难入眠。
他又开始做那些光怪陆离又令人胆寒心颤的梦。
一晌是曲鉴卿穿着大红绣金的喜袍，手持利剑要杀他；一晌是北疆如银针般的春雨，他仿佛又回到了困守渭城的那一夜，他带着士兵在城头拼杀，城下是无穷无尽的邺兵。长夜漫漫，他筋疲力尽满身是伤，直至破晓时分，终于又一次被一支破空而来的羽箭射中，他解脱般地仰面从城墙上跌了下去。
最后他躺在北疆冷冰的地上，漫天的大雪飘落在他身上，厚厚地盖了一层，将他掩埋。
吴仲辽同他说死在雪山的人必须得焚尸火葬，否则尸身便会被雪女拖到地底下去，冻在冰雪之中，不得轮回转世。但他在梦中躺在雪地里时，却感到了从未有过的祥和与安宁，像是游魂飘荡，终归故土。
醒来时才三更，他头疼得厉害。大夫开的止痛散喝下去也无济于事，鼻血开始淌 ，他下床撩水去洗，直至将面盆里的水染得鲜红才止住了。
他麻木着将脸擦净了，穿上衣裳出门。
相府从建府伊始曲默便跟曲鉴卿搬进去了，他在这地方断断续续住了将近七年，熟知夜里曲家铁卫巡视的路线，到和弦居的路闭着眼都能走到。
他攀着树梢荡到二楼，纵身一跃，悄声落在静室外头的小眺台上。
静室的门从里面上了搭扣，并未上锁，他从腰后抽出一把匕首，刀剑插.入门缝再里朝上一挑，伴着“哒”地一声，搭扣便被他挑开了。
从静室走到卧房，卧房的门半掩着，他推开走了进去。
窗子关得紧，房间里的药味没能散干净，曲默掀开香炉的盖子，捏了一撮香灰在鼻尖——是苦艾草的味道。
曲鉴卿侧身朝外睡着，睡得很沉，曲默走近了坐在床边，他都没能醒来。
曲默垂眼看了一晌，现下才是初冬，曲鉴卿的被褥却盖得很厚，上面还加了一张皮毛的毯子，曲默从不知曲鉴卿何时也这般畏寒了。他偎在那团深色的皮毛间，显得下巴有些削尖。
曲默将床尾的被褥掀开一角，手探进去触到了曲鉴卿的脚腕，果不其然，指尖一片冰凉。于是走到床的另一边，除了身上衣裳，坐了进去。
曲默掀被子时带了些许冷风进去，将曲鉴卿惊动了。他半睁着迷离的眼，撑着手坐了起来，哑声问道：“才回来？”
“嗯。你渴不渴，我下去倒杯水给你？”
曲鉴卿摇了摇头，阖上眼又躺了回去：“掖好被子……”
“好。”
曲默知道曲鉴卿正是睡意朦胧的时候，还不够清醒，否则断不能如此温顺亲和。他躺下时，那人贪图他身上的暖意，还朝他身边靠了靠，他于是顺势将人揽在怀里，还替那人拨了拨垂在脸上的发。
曲鉴卿瓮声问道：“还不睡？”
“这便睡了。”
曲鉴卿没再出声，躺在他怀里睡着了。
不必上朝，曲鉴卿一觉睡得温暖香甜，直至辰时方醒。他伸手摸了摸旁边的被褥，余温尚在，原本躺在那处的人才走没多久。
礼部商议之后，腊月二十八是吉日，于是便禀明了皇帝，将那天定为曲鉴卿与北越长公主大婚的日子，圣旨传到了曲家老宅已经是三日后的事了，是老族长接的。
礼部的人与老族长一同去相府找曲鉴卿商议喜宴的规制，话间提及曲默的职位，于是老族长便随口问了一句曲默人在哪，也不知有意还是无意，总之曲江说漏了嘴，将曲默这五六天都没回家的事抖了出来。
老族长气的不行，当下唤了曲岚与曲岩，叫他俩带人去，无论如何要将曲默寻回来。
被曲鉴卿给拦住了：“不必了。他若是想回来自会回，否则你派十个曲岩也抓不回来。”
眼下北越的使臣还在燕京，正是筹备和亲的节骨眼上，老族长见曲鉴卿那一副云淡风轻的模样，只觉得气不打一处来，说话没得就失了分寸：“这孽子胡作非为叫外边的人知道了像什么话！他要胡闹你也就由他去？你糊涂啊！”
“我说不必了！”曲鉴卿倏然拔高了声音，将手中茶盏底座砸在桌面上，一声钝响后，茶盖滑落在了地上，“呯”地一声跌得粉碎。
厅中静了下来，下人们连大气也不敢出一声，老族长脸色铁青，可他虽年长却也不敢贸然惹怒曲鉴卿，于是也只得止言。
晴乐递来帕子，曲鉴卿拭去落在手背上几滴茶渍，朝座下那两名礼部女官道：“酒宴跟府中布置按照历来和亲的规制即可。另外我有一名侧室名柳观玉，府中琐事都是她与曲江打理，三年前怡昌公主的及笄礼也是她与曲监军曲岩之妻侯沁绾两**办……此次大婚的事宜若有疑处，你们礼部的人大可一并去找她二人商议，不必来过问我。”
话说到这份上，就差撵人走了，曲鉴卿那满不在意的模样，知道的是他成婚，不知道的还以为他只是宴请众人到他府上吃顿酒席呢。
礼部那两个女官看出曲鉴卿的不耐，事关曲家的家事，她二人也不便叨扰，由是赶紧请辞了。
且说启宗帝对三子燕无疴失望至极，连着砍了七八个与私盐案相关的朝臣，还有一帮因结党营私，逐回原籍地永不录用的官员，燕无疴一出事，明里暗里也不知牵扯了不知多少人。
但燕无疴罪不至死，皇帝本欲将他发配到边疆去，眼不见为净，可念着朝中尚有有老臣替他说话，燕无疴又毕竟是他的儿子，喊了他二十多年的父皇，皇帝岁数大了，心一软，便同意了，于是打发了燕无疴去守皇陵，无旨不得出。
至此，私盐一案伴随着前太子燕无疴及其党羽的失势，也终于算是了结了。
自那夜回去探病之后，曲默便成了客栈的常客。关于曲鉴卿婚期的旨意，还是齐穆回府取曲默的换洗衣裳时带给他的，说叫他婚期前后回去一趟，有事交代他去做。
彼时邱绪从乾安山回来了，喊了曲默去一所富商的庄园里替老安广侯挑鹩哥，满园叽叽喳喳的鸟叫中，曲默听齐穆言罢 也不做他话，脸上神情淡淡的，只说自己知道了。
邱绪挑了一只蓝羽黑尾模样漂亮，叫声最响亮的，而后吩咐园子里的侍者将它装进一早准备好的小金笼里，让随从先一步提着回侯府送给老侯爷了。
邱绪说道：“我爹不知道从哪弄来一只破鸟，不巧被隔壁李太傅养的猫给叼去吃了，老爷子气的不轻，搓了一捧带血的鸟毛便去找李太傅。结果两个一把年纪的人，竟还动起手来了，昨夜府里的人喊我回去劝和，我跟李太傅他儿子一商量，都觉得说出去太丢人，于是便想着私了……你听没听？”
曲默被他问得一怔，这才回过神来：“哦……你说李太傅养的鸟？”
邱绪道：“行了行了，算我没说，跟你说个正经的事。”
曲默颔首：“你说。”
曲邱两人说着朝马厩走去，园子里的仆从见贵客要走，便跟上来替那富商留他二人用午膳，邱绪解囊留了五十两银子，算是买那鹩哥的钱，推说有今天有事，改日一定专门前来拜访。
打发走了仆从，邱绪转头看了一眼身后跟着的齐穆。
曲默会意：“让他跟着，不妨事。”
邱绪这才道：“燕无疴既已倒台，你叫燕无疾别再追私盐的案子了，深究下去只会闹得朝中人心惶惶，于谁都无益……”
曲默对他知根知底，知道邱绪根本不是会说出这种话的人，于是出言打断：“说实话。”
“唐御是前太子燕无疴的人，燕无疾想要他的命以及乾安山的三千金乾卫。”
实话听到耳朵里，他反而沉默了。思忖半晌，眼看走到马厩了，曲默才应道：“我可以让燕无疾收手，唐御不会死，唐家是皇商，他们的盐船也会照样开，但前提是唐御得向陛下辞去都尉一职，或是做回本行，请命改任盐运使。”
唐家原本就只有唐御一人握有实权，然而曲默此计却是架空了唐家的势力，一脉皇商失了依仗少不了要吃苦头，兴许就此没落也未可知。
“此事当真没有转圜的余地了？”邱绪正色道：“不说唐文，好歹看在你我二人少时都喊过唐御一声叔叔的份上，你也该……”
曲默翻身上马，冷声道：“唐家既选了燕无疴，那便该和他荣辱与共。左右不过一句成王败寇，看在谁的份上也不好使。”
邱绪抬眼去看他，只见曲默坐在马上，居高临下地看着自己，眼中有不屑讥诮亦有冷漠淡然，却唯独不见从前的暖意赤诚。邱绪突然就觉得眼前的曲默太过陌生，不过半个月未见，他却像是变了个人。
“那若是将来燕无疾败了，你成了贼寇呢？”邱绪问。