花燃春山（1 / 2）
赶到村口，只见那女童拖着凤鸟蹒跚行到一户棚屋前，弯腰抄起门外一把石刀，随手比划了两下。
凤鸟不甘就死，一面放声长鸣，一面挣命要逃。但翅足受缚，哪里走得脱，被女童一足踏住尾羽，徒染一地斒斓。
我见他两个难分难解，上前一手抱开女童，一手提起重琏，朝女娃笑道：“吾闻此鸟啼啭如乐，欲豢养自娱，不知可否以金相易？”
女童一惊，惕惕觑我，也不答话，闷头又来夺鸟。我本欲留金而去，却见她一头污血，目光狠厉，一时怜悯，暗中施术将重琏血一止，又递还给她。趁机问道：“你捕这鸟来作甚？”
见我还鸟，女童果然神色稍缓，搂着鸟不放，半晌方蹦出一句：“阿娘亏空，须以山鸡进补。”
我闻言一怔，继而大乐，偷觑重琏，却见他目中熊熊之焰几要破体而出。强忍笑意道：“若吾另捕一山鸡换” 顿了一顿，“此山鸡，如何？”
女娃不解，满目狐疑。这时棚屋里忽传来几声嗽喘，一妇人嘶声低唤“二妮“，女娃应声怀抱重琏匆匆而去。不一刻，却又走了回来，推开掩门的草席，绞手垂目地请我入内。
我迟疑着入了屋，见这棚屋四壁漏风，地上横七竖八也不知甚物，酸腐气冲鼻。迎面独安着一张土炕，煤灰的铺盖也早翻出内絮。一干瘦妇人侧卧其上，已病得看不出年纪，头发枯黄，面容槁腊，浑身上下也只有目中还透出丝活气，眼见时日无多。
妇人望来，似欲起身却全无力气，我忙摇手道：“娘子不必多礼，躺着吩咐便是。” 那妇人费力道：“女郎自何处来，往何处去？” 我只好将糊弄药童之语又重复了一回。
妇人倒了半晌气，恳求道：“妾命不久矣，只悬心此女。女郎出身富贵，可否，可否收留小女，她虽粗笨，手脚却勤，权且充作使婢，也是女郎功德。” 女娃听闻这话，吓得扑在她娘身上嚎啕大哭。
我也一怔，奇道：” 这话从何说起，娘子又怎知我出身富贵？” 那妇人方才言语了一番，此刻气已虚了，断断续续道：“便不提，方才，女郎欲以金易鸡，此刻妾亲见了，女郎面如霜雪，手无重茧，尽可知矣。”
好明白的妇人，我心底惋惜，又问：“娘子何不托付亲戚照料。” 妇人挣扎着摇了摇头，指着叫女童说，女童不肯，被那妇人一瞪才道出原委。
原来女童父祖皆亡，家中只得姊妹两个，亲戚寡情，见他门里无丁便来收地，娘仨只得靠她娘织补度日。谁知自去年起，她娘因连年困顿染上痨病，不得已，将阿姊远嫁，换得些谷米财帛。到得这月，谷米将尽，阿娘却仍不见好。
妇人才又挣扎着道，她病已成疴，恐怕今春难过，二妮相貌有缺，脾性又不讨喜，婚事无落无着。眼看自己大限将近，心焦气苦，正没奈何，朦胧中听到我门外言语，便想求我收留，免她荒年饿死。说到伤心处，那妇人抖着手轻抚上女娃癞头，娘俩抱头痛哭。
我柔肠大动，叹道：“何至于此！吾向日出海，屡有奇闻，知深山之中有一仙草，专治痨病，无不效验。可巧途中见着一株，因地势甚险，亲友亦无此疾，故不曾去采它。此刻既关娘子性命，吾这便寻来，充作此鸟之资。”
娘子将信将疑，我却不再多言，嘱女娃替我好生照料重琏，半真半假道，若我明日回来不见了他，娘子再不可活。唬得女童瞪圆眼目，捧着那鸟立不也是，坐也不是。我一笑出村，驾起云头，却往蓬莱飞去。
蓬莱亦在东海，早年间为木神泰皇之居所。泰皇神游，门下的一班仙君仍留在此间延宗续派，向被视作仙门重地。我昔年烦闷欲狂遍游四方之时，亦未敢踏足，岂料机缘凑巧，今番却为一凡人来到此处。
这山中昔年亦很有几个厉害道君坐镇，不过此番醒后却少耳闻，也不知如何了。犹记昔年大凡医经药典，盖言此地瑞气盈而众灵秀。上临瑶台飞瀑，下依甘醴芳洲，山中密林横雾，琼花粲粲，珍禽翔天，异兽遍野，金丹玉英无所不有。
其中有味紫芝，最是补气凝魄之圣品，我思量此物或可救回那妇人性命，便来撞撞运道。
一路穿云破雾来到仙山，天已尽墨。运目瞧去，只见云海深处灯火点点，应是仙府所在。但山足并着几面侧峰却无结界，现出些许落魄象。我避开巡夜仙灵，自山足向上搜索。好半晌，才在半山腰一株枯死的老树根上，瞧见一小丛紫芝。紫芝喜阴，生于落叶衰草中，甚难分辨，若非我目力卓绝，险些便要错过。
紫芝既得，我眉峰一展，纵身一个筋斗便要翻出蓬莱。不妨林中雀鸟嬉闹，黑暗中猛蹿出一白影，与我正正撞到一处。我脑中“嗡”的一响，心险险跃出口中，一眼望去，却是只白鹤。
这鹤戛然厉鸣，巡夜仙灵登时戒备，纷纷擎出法宝呼喝而来。只听远远近近的锐器破空声，我汗毛倒竖，硬将身子凭空一坠，间不容发地沉入海中，一时间狼狈至极。心下暗忖，今时不同往日，三界仙鬼各个法器锃亮，我好歹也该去寻些金铁，炼一二趁手法器充充门面。
且行且思，半日间，兰溪在望。我想起那只半死不活的凤鸟不由头痛，忽而灵机一动，以障目之术假作衣衫染血，也不辟水，仍穿着半湿半干的衣衫冲到棚屋门前。定了定神，才伪作趔趄扶门而入。
时方破晓，屋中二人却都不似即醒，妇人正摩挲着女娃絮絮低语，见我回来，一齐灼灼望来。我一笑致意便拿眼去寻重琏，只见那鸟儿身下垫着层厚干草，仍自昏睡，不由蹙眉一叹。水火相克，重琏三日还不见好，我又不可为其疗伤，难免心急，寻这紫芝一半是为娘子，一半却也是为他。旋即摘下一大株交给女娃，仍将几株小的留下。