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古勒村是个宁静而祥和的村子。

在这里，不需要勾心斗角，不需要单打独斗，不需要满身尖刺。它仿若与世隔绝的仙境，只允许心地善良的人入驻，以维持它的美好。

当然，事实上——

古勒村的人都太容易满足了。

他们用心的养育着各种廉价的动物，再统一由村长贩卖，领取自己的工钱。

钱不多，只够温饱，还没办法随心所欲的吃肉。

——但是没有人失落。

他们明明拥抱着宽旷的大草原，是昌盛繁华的人类城镇——风沙城——的邻居，却胸无大志，整天拎着茶杯，坐在草原上，怡然自得的闲聊。

大环境如此，渴望名利的人自然不会来，志愿出人头地的青年们也纷纷离乡。

所以古勒村的氛围和谐。

流浪了几年、受够了浮华的诺里斯·莱文无意间踏入这个村子时，感受到了久违的平静——他像是找到了自己的避风港，获得了可以为他遮风挡雨的屋檐。

于是，他放下了那把早已被他厌弃的剑。

——直到瘟疫来袭。

只会治些小病小痛的诺里斯按照教廷的科普，紧急隔离，排查了村里的病患。

一张张熟悉的脸掠过他的瞳孔。

人们惶惶不安，又心怀期待——孩子们捧着花跑到他身前，向他露出天真无邪的笑。

“莱文医生，拜托您了。”

接连不断的、满含憧憬与信赖的话语充斥着他的耳膜，扰得他心烦意乱，几近崩溃。

——他根本治不了瘟疫！

为什么这群人不明白，没有天赋代表了什么？代表着他做不到！再怎么努力都做不到！

——他救不了任何人。

诺里斯按捺着所有的苦闷，夜以继日的排查村民，唯恐漏掉某个病患，导致疫情扩散。

他不敢抬头，怕看见那些“愚蠢”的眼神。

然后，他握住了一只十分稚嫩的手。短短的，又白又瘦。血管有外凸的征兆，隐隐泛红。

温度烫得吓人。

显然，这只手的主人患上了瘟疫。

“去隔离区。”他尽量温和的叮嘱，“不要再跟其他人接触了，免得传染。”

桌前的患者没有动，仍旧直愣愣的站着。

——怎么回事？

诺里斯抬起头，顿时呼吸一滞。

男孩有一头褐色的卷发，脸颊上长了些小雀斑，五官清秀，看起来非常讨喜。

——本·莱文。

今年8岁。亲生父母是商贩，在一次货物运输中被强盗杀害，从此成了孤儿，靠村民们的资助和做简单的工作活着。

4个月前，他被诺里斯收养。

“……父亲。”

男孩的褐眸里浮现出水光，神色黯淡：“对不起，给您添麻烦了……要是我再强壮一些就好了。”

诺里斯一时哑然。

“没关系。”

他安抚道：“你没有做错什么。”

——你只是不够幸运。

失去了父母，染上了瘟疫，唯一的医生还是不入流的“天赋低微者”，无法延续你的未来。

“你已经很棒了。”诺里斯说。

——谁都想象不到他度过了多么绝望的七天。

在冒险者公会发布的委托如石沉大海，杳无音信；风沙城的医生贪图安逸和荣华富贵，不肯冒着生命危险来做赔本的生意；接到消息的城主下了禁令，不许古勒村的人踏出村子一步……

——73个平民而已。

撑死也只能抵73枚金币，何必费时费力的去救。

诺里斯忙得不可开交。

病人必须要勤快的清洗身体；破裂的血管必须要止血、敷药；惯用的退烧药草不起效了，必须寻觅新的廉价药草；熬制药剂必须盯着，防止熬坏……

——全部的重担都压在他一个人身上。

替病人们上完药后，胡子拉碴的诺里斯被人抓住了衣角。这力道很轻，透着虚弱的意味。

本·莱文艰难的喘息着，血管因为他的动作而再度裂开，流出鲜艳的、刺目的液体。

“啪嗒”。

一滴一滴的，砸到地上，碎成一片，如他的生命一般脆弱，难以维系。

“父亲。”本·莱文含糊不清的、努力的表达着自己的想法，“谢谢您为我做的一切。”

——“一直以来，辛苦了。”

诺里斯愣在原地。

他看向帐篷内的其他病人——烧得浑浑噩噩的、被发脓的伤口折磨得低声啜泣的、双眼无神的盯着顶部的、不顾鲜血和外凸的血管紧紧相拥的……

本·莱文陷入了昏迷。

男孩那可爱的雀斑被鲜血模糊了。白皙的皮肤也烂得不成样子。只剩下血液在奔涌。

奔涌着，稀释着他的生命力。

诺里斯牵起他的手掌，贴着自己的侧脸，全然抛却了感染的可能性，任由他的血沿着自己的脸颊往下滑。

“……抱歉。”

诺里斯哽咽了起来：“我什么都做不到。”

“什么都……”

男人感受着粘稠的血液，与本·莱文滚烫的手掌，渐渐的熄灭了沙哑的嗓音。他如同蜡烛，独自燃烧于夜色，在呛人的气味里走向灭亡。

只余下冷硬的残骸。