第四章（1 / 2）

“你要和我一起出门吗？”

那天早上，白窈礼将白琅送到玄关，临走时，白琅忽然这样问他。---

白窈礼从未被他问过这样的话，以至于他愣了神，脑子一片空白：“什么？”

白琅背起竖长的包裹：“我要去工作，你想和我一起吗？”

白窈礼这才明白，他是什么意思。突然的邀请令他受宠若惊，他只觉得一股火从腹腔窜进了脑袋，把他整个人熏得热腾腾晕乎乎的。他连声答道：“是的！白琅大人，是的！我想和您一起去，请让我和您一起去吧！”

话音未落，他急忙跑回厨房，把早餐的碗筷堆到水池里，这才重新跑回玄关，提上鞋子，就要和白琅出门。

白琅看着他泛红的脸颊，叹了口气，从衣架上拽了一件外套，扔到他怀里。

白窈礼慌慌张张地穿上外套，紧跟在他身后。白琅瞥了他一眼，这才拉开正门。

工作的地点离这里不算太远，白琅带着白窈礼，驱车前往目的地。

“这次被分别委托了两个工作，”白琅借着赶路的时间向他解释，“一个是封印徘徊在村子附近，偷吃家畜的妖怪；另一个是去长井冢调查一口热泉。”

“热泉？”白窈礼忍不住问出口。袭击家畜和人类的妖怪，他听说过也见过不少，但是所谓的热泉，他却不知道。

白琅点点头：“嗯，据说在森林深处，出现了一片无名湖泊，中央像是一个泉眼，向外不断冒出温热的水流。普通人在圆月之夜才能够看到。只是这样也没什么，不过，那口泉水，把手伸进去会觉得非常温暖舒服，拿出来时却会被烫伤，听说已经有两三个人因此受伤。情况有些诡异，所以拜托我去调查。”

“这也是妖怪做的吗？”

白琅垂了垂眼：“不……并不一定。有时候，会凭空出现一些莫名的事物，它们不一定是妖怪所为，却和妖怪有千丝万缕的联系。往往到最后也搞不清原因，就这样不了了之了。”

在听到这个回答的时候，白窈礼忽然觉得胸中一落。他一直以为，这世上没有白琅无法解决的事情，可他也明知白琅不是全知全能的圣贤。

第一处村庄，没过多久便到了。白琅把车子停在离村子有段距离的公路边，背起那个深绀色布料的包裹。他示意白窈礼和自己一起下车：“根据情报，偷吃家畜的妖怪就在这一带。我会用纸符调查，你就去附近感知一下有没有恶意的气息。”

“遵命，白琅大人！”白窈礼从车上跳下来，迫不及待地向周边眺望。白琅带他工作还是第一次，他恨不得立刻把那妖怪的头颅割下来献给白琅。

白琅自然知道他是什么心情：“如果发现了什么线索，一定要先回来和我报告，不准乱来，不准私自动手。听到没有？”

白窈礼一个劲地点头：“是！那么我去了，您就在这里等我吧！”

“去吧，小心点。”白琅目送他离开，直到白窈礼钻进树林，彻底隐没身形。他手腕一抖，一张黄色符咒落入掌中。白琅将符咒举至额前，低声附加咒文。吟诵罢了，纸符微微抖动，他低声喝“去”，纸符便从他指间挣脱，飘向林中。

这个工作实在是非常简单，连刚刚入行的新手都能完成。白琅送出纸符，靠着车门，微眯眼睛，不慌不忙地晒起太阳。他唯一担心的就是那个孩子，太好动，说不准还没等自己封印，妖怪就先在他手下殒命了。

白琅的担心确实有几分道理。白窈礼此刻正在林中疾跑，他简直有些失去方向，左冲右撞，惊飞了一片雀鸟。他对妖怪的气息向来敏感，这附近大多是弱小温和的妖怪，唯一一个不善的气息，离他并不算太远。白窈礼翕动几下鼻翼，空气中混杂着树木与野兽的气息。他越过灌木，向数百米外的恶妖冲去。

他浑身像是被鼓胀的气体填充，此刻炽热不堪，仿佛随时能够爆炸。他想释放，想呐喊，想抱着白琅的身体，把头拱到他怀抱中。而眼下唯一能将这欲望排解的，只有完成——尽快完成白琅给予他的任务。

白窈礼加紧步伐，他低**，妖力避入体内。他谨慎地收敛气息，放轻脚步，如野兔般越过半枯半绿的新草。那只恶妖的气息近在咫尺，只消从这小片树木间穿行，他便能得手。白窈礼没有犹豫，他冲出树林，哗啦一声，将身形显露在恶妖面前。

一瞬间，他与猎物四目相对。恶妖身长十尺有余，形如赤狐，头生两角。此时不及防被白窈礼突袭，猛地向后跃开数米，发出威吓的低吼。白窈礼从嗓子里发出一声轻快的嗤笑，他紧追而上，黑炎从双臂涌出，飞扑狐妖。赤狐侧跃躲闪，第二道火焰接连咬上。

白窈礼算计着狐妖的路数，心想接下来它定会向右躲避，自己便能把它逼到死路，以便生擒。谁知一道黄符从空中倏然落下，啪地贴在狐妖额前。狐妖浑身一震，登时止住动作，动弹不得。眼看黑炎就要贯穿狐妖喉管，白窈礼急忙收力，火浪刹在狐妖面前，四散开去。--*--更新快，无防盗上----*--他快步上前，只见狐妖僵僵地立在地上，而那纸符正是白琅所画。

白琅先前放出符咒，便不再行动，安静地等待着白窈礼向自己复命。不多时，熟悉的声音便响起来，向他靠近。

“白琅大人！白琅大人，我回来啦！”

白琅抬起眼，正是白窈礼，笑吟吟地朝自己小跑。他一手向白琅挥动，另一手则环着狐妖的脖颈，直接将他的脑袋夹在腋下。狐妖动弹不得，只得被他像麻袋似的拖着。兽妖的身体过于沉重，以至于在地面上留下了一道凹陷拉拽的土坑。

白琅站起身，迎了他几步：“做得不错。我要开始封印了，你注意一下四周的动静。”

白窈礼脆脆地应了一声，松开狐妖，向旁侧退开。白琅走下公路，来到狐妖面前。他躬**，随手从草丛间拾起一颗石子，在掌中掂量了几下。他站定在恶妖面前，从口袋里取出一串流珠。流珠颗颗浑圆洁白，乃是三百六十五颗白珍珠串制而成。

白琅右手持珠，左手捧石，将石子举到狐妖双目之间：“昼夜斗转，星天无穷，星圆如珠，驱邪缚魅！”

话音刚落，一股金光从石子迸出，将狐妖笼罩其中。狐妖浑身战栗，危命关头，妖力暴增，硬是挣脱了定身符咒。但白琅妖力远在它之上，金光裹挟狐妖，压着它的身形愈缩愈小。一息之间，狐妖便被金光拉入那颗小小的石子，彻底没了动静。

白琅看了一眼那颗石头，把它轻轻一抛，丢进树林。

“走吧，”他望着白窈礼，“我们吃点东西，然后去下一个地方。”

白窈礼还没回过神。他早知白琅强大，但亲眼目睹他除妖封印，还是第一次。白琅是那般从容淡定，根本没将区区狐妖放在眼里，就连封印的媒介都是随手拾来的石头，法器则只用了一串流珠。白窈礼心脏砰砰直跳，他眼前满是白琅清冷的神情和瘦削的手腕，简直有些意乱神迷。

白琅走开几步，见他还愣在原地，又唤了一声：“窈礼。”

白窈礼这才醒转过来，他耳尖飞红，慌忙回应，小跑着赶到白琅身边。

中午，二人在临近的镇子停下，随便找了家餐馆。白琅依旧没什么食欲，只喝了几口茶水，吃了些许米饭。白窈礼难掩担忧，坐在对面，时不时偷看白琅吃了多少东西，连汤汁洒到衣服上都没在意。弄得白琅有些发愁，最后只好和他说：“我这些年习惯了，没事。你好好吃饭，一个劲地盯着我算怎么回事？”

被他这样一讲，白窈礼噎得一口呛出来。他连声道歉，剩下的时间里都低着脑袋扒饭，羞得连头也不敢抬。

午饭过后，白琅说是要歇一会儿，把车开到了安静的小路，自己盖着外衣，躺到后座。白窈礼坐在副驾驶，时不时地回头看他，最后干脆半跪在椅子上，打量着白琅的神情。

他睡着时也总是微蹙眉梢。白琅方才吃了镇痛的药片，但还是睡得很浅。白窈礼从座位上调整姿势，压得椅子“吱呀”一声轻响，白琅迷迷糊糊地低吟了一声，埋了埋下巴。

他睡了半个钟头，就自行慢慢清醒。白窈礼甚至不确定他是不是真的睡着了，白琅的眼皮一直轻轻颤栗，睫毛一抖一抖。他一抬眼，白窈礼半探的身子和面颊便映入眼帘。白琅揉了揉眼角，撑着自己坐起来：“怎么了？”

“不，没什么……”白窈礼正对上他朦胧的睡眼，此刻有些慌张，仿佛自己做了亏心事一般。白琅常年拖着虚弱的病体，在各地奔波工作，一想到这一点，白窈礼便心神难宁。

白琅坐到他身边，发动起车子。路上，白窈礼不时咬着嘴唇，手指也勾在一起。白琅瞥了他一眼，视线从他微微开阖的唇瓣掠过。

许久，白窈礼终于鼓足勇气：“白琅大人……回去以后，您能教我开车吗？”

白琅又瞥了他一眼。这次，他的视线很温和，在他面庞上停留了数秒，才重新转回：“好。或许就这个周末，我没什么工作，抽得出时间。”

此后便一路无言。到达第二处工作的地点，已是下午三四点钟。

树林往往是藏匿鬼怪妖魅、无名之物的地方。那传闻中的热泉便隐蔽于长井冢的树林深处。白琅背上工作时从不离身的包裹，又打开后备箱，从黑色背包中取出一只三元三合罗盘。

那只罗盘与普通罗盘不甚相同，经过改造与附加术式，可以探查妖怪与妖力的动向。根据罗盘的指引，二人穿过树林，徒步前行。树木茂盛葱茏，虽然初春时节，大部分树木只发了一点新芽，但依旧显得阴翳幽深。步行一个多钟头以后，树林仿佛从二人身后退去，眼前豁然开朗。

一片平坦开阔的土地，突兀地出现在树林中央。正中有一池塘，直径约三丈。泉眼开在池心，向外咕嘟嘟地涌出水流。白琅靠近几步，上前观察。池水清澈见底，水中毫无杂质，连游鱼水草都见不到半点。

“这就是您说的热泉吗？”白窈礼跟在白琅身后，他蹲到池边，和想象中不同，虽然离泉水很近，可他并没觉得有什么热气。

白琅已经绕到池塘另一侧，他皱着眉，叮嘱白窈礼：“你别乱动，离这里远一点。”

白窈礼应了一声，果真听话地向后退开几步。白琅确认他没有靠近，这才蹲下来观察池水。

因为泉眼的缘故，一圈圈的波纹从中心向外不断荡漾。白琅取出先前备好的琉璃小瓶，取下瓶塞，用细绳吊着没入水中。待瓶口不再冒泡，他拎起琉璃瓶，水珠沿着瓶壁流淌而下。白琅本以为那是挂在外壁的水珠，但水流滴滴答答，半晌也没有停歇。与此同时，琉璃瓶里的池水渐渐减少，直到瓶中池水流干，这才止住。