楔子（1 / 2）

垂拱三年冬十一月，庚子。

长安城的天气一日冷过一日，空气像灌了铅的暮云，层层压低，芯子里却没有几分湿润的水汽。

饥荒是从大兴县开始的。

因为久不落雨，田地里的庄稼像打了霜的茄子，站得垂头丧气。若仅是这样，也还是能有一些收成，再靠着国库和往年的余粮，供都城里的贵人们享受之余，百姓也勉强足够糊口。

可再然后，就是蝗灾。

没下过田地的人是没见过蝗灾的。身上布满了黑色斑点，青绿交错，四足纤细的爬虫，每一只都有成人两指大小，腾起成妖异而不祥的黑云，所到之处麦谷落尽，赤地千里。

每天都有成千上万山东和关内的难民，拖家携口逃亡长安，短时间内米价已由一斗涨至三百文，是承平时期的七八十倍。

秘阁局郎中上书以为天降此异象，盖乃王气不稳，以为惩戒。还请太后亲政，以安天下之心

。

逃难的百姓不懂什么叫王气不稳，什么叫天降惩戒，他们在荒村中躲入地窖避开争抢食物的壮汉，也曾在管道上看着面黄肌瘦的老人一个个死去。树皮、草根、衣服，饿极了的人什么都吃，趴在江边大口大口饮水，可江里也漂着浮肿的尸体。

再骄傲的人、再活泼的人、再聪明的人，在历史巨大的洪流中，都会裹挟着身不由己往前走。

垂拱四年，粮仓开，大灾之后，便是大兴。

女皇陛下于神都洛阳立高祖、太宗、高宗三庙，又在乾元殿旧址上，修建明堂。

雍州人唐同泰在洛水挖出来一块石碑，紫石纹样蜿蜒曲折，聚合成“圣母临人，永昌帝业”八个大字，命名为“宝图”。嗅觉敏锐的朝官都知道，这不过是伪造的祥瑞，以彰显女皇的称制乃天意所归，武氏后裔把持朝政，但凡和唐宗室沾上一点关系，人人自危，惶惶度日。

垂拱四年，夏四月。

平康坊的歌姬们一反平常总要睡到日上三竿的习惯，早早就撑着白绫伞等候在明德门前。

巳时刚过，马车就一辆接一辆往城门的方向驶来。石青帐幔垂下金线流苏，里面端坐着世家大族的女眷。不过歌姬们不羡慕这些人，越是钟鸣鼎食的权贵，规矩和礼教越森严，哪里比得上弹琴跳舞的升斗小民们活得自在！

她们的眼光，含着深情、留恋和不舍，都停留在马车旁缓辔而行的锦衣公子身上。偶尔有还不知事的少年，牵着缰绳脱离开车队，向道旁漂亮的女郎嬉笑搭讪。