十一（1 / 2）
不知不觉又一年的樱季即将到来。也许是樱花祭到，该是时候为这美好的节日做准备工作了，外界的战火渐渐平息；又或者是看到宇智波与千手的成功，各个小家族也纷纷学着他们联合起来，创立他们自己的村子。
同时，火影的竞选也开始了。
入选人理所当然是千手和宇智波两族的族长。
支持柱间的一派人占了大多数，但支持斑的也有，不过大多都只是自己族人，就只有寥寥可数的普通人愿意给他投上一票。
得知自己被普通人支持的斑还有些惊讶，出来接见他们时，几个普通人见到他还是不由得颤抖了一下，斑想是不是自己表情太严肃了，于是换上了笑容。
然而那些人更是要抱成一团了。
泉奈提醒他，笑容要自然，可斑压根不知道该怎么对陌生人展开笑颜，和陌生人之间总有那么一道障碍，他跨不过去，而且他也不是柱间那样自来熟的性格；战争的洗礼强迫他遗忘情感，也让他更加深刻地将感情铭记于心，只是他忘了该如何自然地展示自己的情感。
他只能放弃微笑，干脆就保持平时一副严肃的表情。
“早听闻宇智波族长气势如虹，今日相见，果真如此。”
“在下看见您带领下的宇智波一族，与昔日的宇智波一族完全不同。”
“所以我们才会选择支持您。我们相信，您既然能够改变宇智波一族，那么就证明您有足够的领导能力。”
“希望您能够带领村子走向繁荣，我们受过宇智波一族的恩惠，明白您带领下的一族已不再是‘邪恶的一族’了。”
几人的话中不知道有几分真假，斑乍一听倒觉得他们是在奉承，直到其中一个戴着草帽的老人开口。
“宇智波留美，她是您的属下吧？她救了我家老婆子。”他说着咳嗽了几声，身旁的青年便向老人投来担忧的目光，他摆摆手，让青年不要在意，老人便顿一下，接着说：“虽然……但她救人的心是真的。”
一边的火核疑惑地看着那几人，心想留美怎么没有给他说过这件事。
“这是您带领下的成果。”
斑有些吃惊他会和柱间说出同意的话，他不禁仔细打量起那老人。那人弓着身子，衣服松垮，黄土一样的皮肤皱皱巴巴，脸上也满是皱纹，灰色的头发有些杂乱，俨然经历过不少苦难，那双眼睛却还明亮，尽管眼珠有些发黄了，但斑知道，那神色是无法轻易就能够模仿得了的。
其他人纷纷点头，赞同老人的话语。
“但是，宇智波大人这次肯定是当不上火影。”
老人话到这里，其他人都诧异地瞪大了眼，泉奈也是惊讶地皱起了眉头，唯有斑平静地注视着老人，眼里什么情绪都没有。老人身旁的青年微动了一下身子，便抽出刀来挡在了老人身前。
火核见他有了动作，拔出□□两步就跑到斑的身前，与那青年四目相对。
一时间，屋子里弥漫起危险的气息。
“父亲大人，我早说过不能相信宇智波……”
“退下，应。”老人训斥了一声。
青年一愣，咬牙瞟了眼斑，又回头看看自己的父亲，最后愤愤不平地收起了刀，走回到父亲身旁。
火核见此也将剑收入鞘里，退回到斑的身后。
“冒犯了。”老人低下头。
斑没有说话，似乎在思考着老人先前的话。
“请问您那句话什么意思？”泉奈倒没有在意这一幕，而是对老人先前的那句话感了兴趣，他可不觉得自己哥哥比柱间差。
“您知道的，贵族在我们这些百姓的风评并不好，而森之千手就不一样。”老人看向泉奈说，“这种选拔，不过是走个程序而已。”
泉奈看向斑，见他依旧没有要开口道意思，便继续向几人问：“既然如此，为什么你们会选择宇智波一族？”
“没有理由。”老人笑笑，“开始选择贵族的时候，没有经过思考。就连刚刚我说的那些话，也不过是来的路上时整理的，硬要说理由，大概是信任和感谢吧。”
泉奈点点头，再看向另外几人，示意他们说话。
但那几个人犹豫了一会儿，终究没有开口。
泉奈也没有强迫他们说理由，只是默默退回到斑的身边，而且他能猜到另外几个人选择他们的理由——无非就是力量，他们敬仰宇智波一族写轮眼的力量。
害怕宇智波一族的人不少，觊觎写轮眼的也不少。战争之时，宇智波一族的战士要是被俘虏了，做的第一件事不是留下求救信号，而是毁掉自己的眼睛。这种残忍的做法也等于自杀，因此只要是眼睛被毁掉的宇智波，基本不会再有生还的可能。
正因为宇智波一族的这般自杀式的做法，使得他们被世人认定为是“残忍的一族”、“邪恶的一族”。有人说：他们连自己的命都能那样轻易放弃，更何况其他人的性命，所以被称为“邪恶的一族”并不过分。当然，他们被这样叫还有个前提，就是宇智波一族极其排外，从来不会关心弱者，他们只会用刀剑砍出一条铺满尸骨的路，踏着死者的鲜血走上所谓“强者”的顶端……
泉奈吩咐属下送走那几个普通人后，叹了口气。
就算在斑带领下的宇智波，没有以往那般冷漠排外，但仍旧没法办对陌生人展示出和善的一面，最好的例子就是斑了。
宇智波一族残忍的印象已经抹不掉了，尽管一族自己人觉得无所谓，但生存在这个村子里，总得和普通人打交道；要是不和普通人友好相处的话，恐怕又会弄出一大堆麻烦事，从而越来越乱，到最后可能又会发展成为战争。
这并不是危言耸听，任何一件小事都能可能是战争的□□，也许它看上去并不严重，但总会有些“有心人”故意挑事，导致事件越来越严重。
他有些担忧哥哥，但他现在也做不了什么，只能等到自己伤好后，再去帮斑处理。
于是，泉奈在积极配合治疗下，不久伤口就完全恢复了。能够被医生允许再次拿起剑的他，第一时间就冲向了斑的房间，几句话就将火核给答发走，缠着斑让他做事。
斑无奈，只得给弟弟一些简单的工作。
结果一做就是几天不出门。
小团扇们好久都没见到泉奈，每天蹲在树下等待泉奈，却一直没有等到那个熟悉的身影，他们稍微失望了些。
宇智波和真离他们远远的，对着靶子沉默地扔着手里剑，眼里没有丝毫的情绪波动。 泉奈来不来指导对他而言没什么区别，因为他有些怕泉奈，尽管这位大人看着比火核还有斑温和不少，但一看他的眼睛，就总觉得他比火核和斑任意一个还要不好惹。
还是少点与他接触。
见到泉奈的第一眼，他就这样决定了。泉奈和小团子们围在一起的时候，他也是不动声息地从人群里走开，躲在一边练习忍术和手里剑。泉奈自是注意到了这个小家伙，以为他不擅长与人交流，便亲自找到他和他谈了一番，结果小家伙什么话都不愿意和他说，只是用点头和摇头来回应他。
泉奈觉得奇怪，都是一个家族里的人，而且自己也没有那么凶，为什么看着这小家伙好像特别害怕自己？
一时间他并不能断定这孩子哪里有问题，只能尽可能地以导师的身份开导他。
于是泉奈安慰他说：“没关系，慢慢来就好了。”
和真点点头，等到泉奈说能让他离开了，他便飞一般地跑走了。
泉奈看着他光下的背影若有所思。
宇智波与千手联合后，和真就更少有机会见到优子了，有时优子甚至黑夜也都不回家。他知道姐姐肯定是跟着留美去学习了。他安慰自己只有这样姐姐才会变强，但无论如何，他还是觉得心里有道坎过不去。
西边的天被落日渲染成了橙红色，火红的绸缎缠着太阳，似乎还不想让它现在就离开，然而随着枝头乌鸦接近凄惨的哭号，那缎带的颜色越来越浅，光线也越来越弱，已经拦不住太阳的落下，整个世界正慢慢地被黑暗笼罩起来。
村子里热闹不减，有几家门前的灯笼发出荧荧光亮。
一天的训练结束后，和真前往了医院。
再过不久就是樱花祭了，村民们稍稍放松了些，忍者们的修炼也得以提前结束，一年一度的樱花祭当然不仅仅是给人们玩耍而存在的，对于很多人来说，这节日有着非凡的意义。和真决定这一次要和优子一起过这节日，就他们两个人。以往的樱花祭进行不到一半，优子就去找了留美，只留下他和母亲坐在树底下干瞪眼。
进入医院，小团扇身上还带着手里剑，但或许是因为长相可爱，没有多少人让他卸下手里剑后再进来，而是亲切地询问他是不是来看生病的家人。
和真点点头，然后又摇头，说：“我来找姐姐。”
“你的姐姐叫什么名字？”小护士们见这个小孩有双水灵灵的眼睛，只觉得他可爱，先前照顾病人的疲惫一扫而空。