工部送货（1 / 2）

神木厂的生活极为清苦，在盛夏时节，寅时末就要起床，刚交卯时便去山上伐木采材，或留下加工木件，只有日中时刻才能稍作歇息，待用过午饭后，又被催赶着继续劳作，至戌时方可收工交械，集合后共用晚饭。

在这里，只要卖得动力气，除去每月二钱的工钱，还得以解决吃住这两项最大的生活需求，对像刘四这种年轻力壮的“一人吃饱全家不饿”，倒不失是个好去处。

美中不足的是，除去晚饭后的摇骰子开大小赌钱，实在无甚娱乐活动，毕竟地处城外的荒郊野外，兼之神木厂规矩极严，明令禁止工人夜间随意外出。

不过，大多数工人并无甚长远打算，只求眼前的吃饱住暖，闲暇时赌钱作乐，消磨几年光阴后，至身老体亏时，出场另寻轻快的差事谋生。

少数有心人则借着加工木件的机会自学些木工手艺，过几年拿着积攒下来的体己做本钱，先走家串户做些散活，待境况好时再收几个小学徒，便可自立门户了。

虽然刘四没读过书，大字也不识一个，却胜在精明通达，自初入神木厂时就坐定了这番主意，时刻窥伺着生财的门道，以求尽早脱离苦海。

于是乎，心旷神怡的刘四歪在板车尾部，前后晃荡着两条细长的腿，用脚后跟轻磕着车底的横档板来打拍子，惬意的哼起了欢快的小曲。

板车从广渠门行到崇文门，进入皇城后沿着城墙一溜烟的奔到千步廊，兜转到工部的后门，被门房引着去了专门堆放木材的偏院。

听得声如洪钟的：“到了！”刘四应声跳下车，将一路昏睡补觉的猪队友摇得像拨浪鼓：“好不容易出来一趟，你却睡成了死猪样，快醒醒，起来干活了！”

揉着眼睛伸了个长长的懒腰，雷金玉轻拍双颊，让自己尽快清醒过来，转眼见刘四粗暴的将一摞板材“哗啦”一声推扔在地上，不禁心生疼惜：“哎呦，四哥你可轻点！”

收到一记不耐烦的白眼后，不禁悠悠然的叹道：“楠木啊楠木，你们本来自由自在的生长在深山老林里，却被人砍倒运出来，大老远的从南方走漕运到紫禁城，最后还要却被这些个不懂怜香惜玉的人扔来抛去。”

听得一连串的喃喃自语，刘四转脸见雷金玉自顾摇着头长吁短叹，立时心生怜悯：“你嘟囔什么男啊女的呢，莫不是刚才做梦魔怔了吧。”

雷金玉举起一块黄褐色板材，迎着亮灼的日头微做翻转，示意他看上面反光的金丝花纹，轻声叹道：“纹理细密，金丝闪耀，幽香浓郁，这可是上好的金丝楠木，应该是川蜀、湖广等地贡进来的。”

随手捡起被刘四撂在地上的紫褐板材，屈起手指轻扣了几下：“辛辣飘香，扣之回响，质地坚硬，缎光浮动，如果我没猜错的话，这应该是紫檀木吧，只是不知道是前朝遗留的，还是滇区上进的。”

顿了顿，又指着板车上叠成小山的板材笑道：“咱们平日里采伐的那些个松柏啊水曲柳啊，实在登不得大台面，只能做些个座椅橱柜之类的。”

听罢这席话，刘四端的是由衷的刮目相看，上下左右仔细打量了一番，确定还是那个如假包换的猪队友后，不由自主的目露疑惑：“金玉，你从哪里听来的这些话，之前在神木场可从没人说过啊。”

被这些板材打开了话匣子，雷金玉一壁搬运，一壁回道：“不瞒你说，我们雷家是木匠为生，我自小就看着父亲与叔父摆弄木材，又爱听他们絮叨那些个珍奇木材的来历，也算得是耳濡目染吧。”

“这金丝楠木啊，耐腐防虫，质地坚韧，木性温和，冬天触之不凉，夏天触之不热。若是能求得百年树材，主干用来做殿堂的横梁立柱是最好不过的，剩下的枝干呢，打成床榻或座椅，也能落个舒坦温润。”

“紫檀木呢，多为南洋所产，基本被前朝采购殆尽，现今滇区的偏院山林里也有，只不过极是稀少，且又非百年不能成才，的确当得起寸木寸金的赞誉。”

“因着紫檀应了紫气东来的好兆头，因此上到帝王将相，下到文人儒士，都是趋之若鹜，便是购不到大块板材做家具，能得些小材做些摆饰啊手串啊也算是幸事了。”

至此，听众刘四的佩服如泉涌般由肺腑发出：“金玉，你有这样的学识，怎能甘心埋没在神木厂里呢。”

闻言，高昂的情绪瞬时跌到谷底，一缕无可奈何爬上心头，令雷金玉发出了哀声轻叹：“是啊，我本是奔着。。。”话将出口，却蓦地警醒了过来，忙止住话头：“罢了罢了，也算是见识过紫禁城的天家威严了。”

余音未落，突听得轻微的脚步声起，回身见是一名青色常服打扮的男子，面容端肃不苟，身形清瘦高大 ，若有所思的投来审视的注视。

门房扔下烟气缭绕的烟斗，笑容可掬的迎了上去，毕恭毕敬引着男子往前厅行去：“梁大人，伊阿桑大人在前面等您呢，来来来，这边请。”