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第三十一章
“今天是晴天。“
西莫倒茶的手一顿，“什么？”
“昨天也是晴天。”
西莫把水壶放在桌上，嗑的一声，看着桌面，“我们要防备的…是野兽么？“
丹堤没有回答，他起身，不想半途中晕倒在地。
“丹堤！”西莫一惊，翻过桌子去扶他。
祭司晕倒了，惊动了族长。一群年轻人想把这样一件大事扛下来，终究是失败了。
宽敞的屋子，丹堤被安置在温暖的被褥中，丹堤的姆父把凉帕子搭在他的额头，忧心忡忡的对族长说，“他发烧了。”
族长看着虚弱的丹堤，问西莫，“昨天湖边的情况怎么样？”
“什么都没有发生。”
“下雨之后呢？“
西莫答不上来。
欧文开口，“族长别怪西莫哥，下雨冷，我就没去。“
“现在开始，所有兽人参与巡逻，夜晚也排上！”
“丹堤你说什么？“丹堤的姆父握着他的手焦急的听着。
丹堤意识不清，“看不清…传承的指引。“
族长安慰了丹堤的姆父，“卢，你们几个帮忙照料一下。”
冰雨一直下，带着刺骨的冷，雪豹自愿加入，和苔原狼几人一组，在湖边和崖上巡视。温度持续下降，下午时分，下起了大雪，地面上堆积起白雪，雪下面是结冻的冰。
夜幕降临，雌性们聚在大屋里休息，埃博尼眼睛红红的坐在丹堤旁边不肯睡，丹堤的烧退了，但没有醒来。
雪渐渐停了，巡逻的兽人打起精神调动着感官高度警惕，冷硬的风刀刮一样打在苔原狼和雪豹身上。
漆黑的夜每一秒都变得漫长，熬到了凌晨，西莫几人换班来守夜，西莫不敢懈怠，在湖边走动。突然呼啸的风中夹杂着血腥扑面而来，站在崖上的杰拉尔看见，从湖的另一端，血迹在水里绽开，黑暗中直直的迅速蔓延过来，眨眼间就到跟前，湖边冲出一道水柱，西莫还没反应过来，冰冷湿滑的黑缠绕上他的爪子将他拖入水中，旁边的温斯洛同样被缠住了爪子，又是那种感觉，这东西在他爪间包裹缠绕着，温斯洛抻直了身体在岸边艰难的抵抗。
“不…是…不是…”水里的西莫肺中空气逐渐稀薄，他听到一个沙哑的声音。
兽人们扑到水里，发现这东西柔软无骨，救人心切，毫无章法的撕咬起来，这激怒了它，温斯洛的爪子剧痛，好像要被勒断，两人被生生提起摔在岸上，它浮出水面，足有两个兽人高，像一团黑色的泥，睁着猩红的眼，额间有红色的图案。
它向岸上移动，走过的地方的白雪被染成了鲜红色，苔原狼昂首嚎叫，向部落传递信号。岸边巡逻的兽人阻止它前进，锋利的牙齿和爪子嵌入柔软中，黑色一阵波动，变成了一只巨大的红眼毛牛，皮毛变得厚实无比，撞开了阻挡的兽人，雪豹跳上毛牛的背，苔原狼从侧面抓挠坠在毛牛的身上减缓他的速度，杰拉尔俯低身子窜进毛牛的下方，一口从内侧咬住它的前蹄，向前奔跑的毛牛绊倒在地，它怒吼一声使劲的蹬踹，后蹄将苔原狼踹出老远，苔原狼倒地不起，离着最近的杰拉尔堪堪躲过迎面的铁蹄，也被掀翻了跟头。伊格纳茨瞅准时机去掏毛牛暴露的腹部，眼看就要得手，面前的毛牛瞬间变成有着坚硬铠甲的伏地鳄鱼，爪子与铠甲碰撞竟分毫未伤，下一秒伊格纳茨被鳄鱼的尾巴重重的打飞出去。
兽人们轮番上阵，鱼尾挥舞着防御扑上来的苔原狼和雪豹，就这么几个兽人，像怎么都打不完一样，鳄鱼红色的眼冰冷的扫过他们，锁定了西莫，西莫再上来从侧面拖它的时候，鳄鱼突然转头张开足有一人高的大嘴一口咬住了西莫，鲜血从牙缝中喷出，西莫大半个身子被咬住，鳄鱼摇晃着头合上嘴，血溅了一地。
“啊！！！！”格力亚变成人形态向鳄鱼冲过来，一双肉掌抵住鳄鱼的上颚，脚踩进了鳄鱼的牙齿，全身的肌肉绷紧，青筋突出快要爆开，颤抖着擎住鳄鱼想要继续合上的嘴。
鳄鱼尾巴狠劲甩开又一波扑上来的兽人，在嘴上加了力气咬下去。
“呃啊 ！！！！”格力亚汗流如柱，咬紧牙关，目眦尽裂，一双红眼与鳄鱼对视，手脚俱是扎进了牙齿中，一点一点的撑起了鳄鱼的嘴，手抬过头顶，整个身子绷直，竟是将鳄鱼的巨口撑开，甚至要撑爆。鳄鱼已有败势，瞬间卸力，化成一滩黑水，重新凝成了一头角鹿，全力奔跑。格力亚倒在西莫身上剧烈的喘气，脱力的臂膀颤抖的搂住浑身是血的苔原狼。
尚有余力的兽人紧跟不放，温斯洛四脚大开大合提速到极致，扑倒了角鹿，迎面跑来了更多的苔原狼，它似乎不想再纠缠，不停的变换形态，跑的速度越来越慢，兽人的爪子上逐渐有了血，雪地上蜿蜒着一道血路。
部落里，雌性们都歇息了，只留了丹堤榻边的一盏烛火，坚持守夜的埃博尼跪坐在一旁打瞌睡，打了一声小呼噜栽倒在丹堤身上，埃博尼一下就醒了，抬头发现丹堤坐起了身，手搭在他身上。
“丹堤哥哥，你生病了吗，现在有没有好一点？“
烛光下的脸庞有一丝忧愁，“我没有生病。“
“那你…”
脑海中闪过一道白光，丹堤猛的看向外面， 掀开被子跑出去。
“丹堤哥哥你去哪！”
“丹堤，不要出去危险！”
“大祭司别出去！”
“快拦住大祭司！”
丹堤不停的跑，很多情绪涌入脑海，他理不清此刻的感受，只有一种想法，就是向前跑。
针叶树林就在眼前，它已经没有力气再变换任何形态，拖着苔原狼的一点一点的向前挪动。忽然它停止挣扎，直直的看着树林，苔原狼顺着看过去，从树林里跑出一个小红点，丹堤跌跌撞撞走到它面前，它没有发动攻击，黑色的身体流动，矮**子，红色的眼变得柔和又有些迷茫，正对着丹堤。一个兽人要出声，被族长制止，丹堤抚上它的眼，额头贴上它额间的图案。
脑海中的白光逐渐清晰。
冰天雪地的严冬，年轻的祭司穿戴整齐在兽人的护送下渡过结冰的湖去对岸采药。
【这个样子的草，】祭司摊开兽皮卷，【看到了就告诉我，我来挖，这个根弄断就不好了。】
众人找了半天，满目枯黄的苔藓，看的头昏眼花，也没有收获，毕竟部落所在的那片苔原上统共也就三株。
过了许久，【找到了，小祭司！】
祭司跑过去，【对，就是它，你们再去找找，这边我来就好。】
一群人又散开来。祭司跪在地上，脱下手套小心的拨开周围的苔藓，拿出小铲子铲下去，一片柔软的触感，【嗯？】祭司拿开铲子，黑色的柔软从地面涌出，将药草完好无损的带了上来，祭司的手指触碰这黑色的东西，凉凉的，盘卷着他的手指。祭司脑中闪过传承的光，他微笑道，【纳斯塔索，谢谢你。】
黑色的触手又在祭司的手上缠绕几圈，然后恋恋不舍的消失进地面。
当天他们只找到了这一株。
【你见到了纳斯塔索？】老祭司从兽皮卷中抬头。
【恩恩，多亏他帮我拔出了药草，他给我的感觉很亲切。】年轻祭司把珍贵的药草收进药柜。
【纳斯塔索是苔原孕育而出的生灵，是兽神的好友，祭司拥有兽神的传承，所以他与祭司亲近。】
【您看见过他？】
【没有，但我能感觉到他的存在。】
【我们这边也有纳斯塔索吗？】
【他不是普通的草木，天地间出这么一个已是极不容易，而且纳斯塔索，意思是永不消逝的寒冷，他生在极寒之地，天气稍暖都会躲进地底，世界上有多少祭司，也就是我们住在这里，才能与他相知相识，这冥冥之中，也是兽神的安排。】
冥冥之中的安排，老祭司的话就像一颗种子，种在了年轻祭司的心里，兽神与纳斯塔索的羁绊让他们相遇，他还想见见这位特别的朋友。
风雪停歇的时候，祭司带着两个兽人跑到对岸，小铲子四处打量，药草挖了一小篮，可那黑色的触手没有出现。祭司捶捶腰，坐在岩石上，不远处两个兽人耍闹着，兽潮刚过，广阔的苔原放眼望去一个野兽都没有，兽人也就没有那么警惕。
不一会儿，地上的小铲子颤颤巍巍的腾空而起，黑色的触手缠在上面学着在苔藓上乱戳，逗得年轻祭司笑出声，地上涌出的黑色越来越多，引起了兽人的注意，年轻祭司摆手示意他们不要担心，一双红色的眼睁开，看到了这冰冷的世界，还有面前温柔的笑脸。