第四十五章 启源通商（1 / 2）
启夷商之源，明世界之志。
先行者秉华夏之心，不卑不亢，成国之强梦矣。
次日用过早膳，玉麟清楚宝儿性子倔强，必不肯听从自己劝说再多歇息一日，暗地嘱咐彩凤多照顾点宝儿，留下轿夫便急急带着九斤二出门。
宝儿一切收拾妥当，仍觉小腹隐感胀痛，想想玉麟不管如何辛苦都从未示弱，自己亦不能让人小觑，唤着祥旺备轿出门。彩凤扶过宝儿笑道：“姑爷果然最为了解小姐，他出门前早已吩咐下去，一切都已备妥了。他怕你身子不适，特地嘱咐我今天多照顾着你。”宝儿心中一甜，嘴上嘀咕着：“他老是不知道爱惜自己，今日还要四处奔波忙碌的。”彩凤随口调侃逗趣，两人说说笑笑不必细表。
且说玉麟在牙行待了小半日，见日已高悬，唤过正在斗嘴吃糕的九斤二、顾井，带上一小罐雨前龙井、一坛杜承康古法酿制的松苓酒。顾井第一次跟随玉麟出门办事，紧张低声询问九斤二有何注意事项，玉麟折扇轻摇平和笑道：“带你们去尝尝天香楼乳鸽。”
九斤二跟随日久已明其意，提示顾井这两日打探洋人行踪，天香楼乃其习惯用膳之所。见他仍旧懵里懵懂，轻敲其后脑骂声“榆木脑袋”，低声耐心解释玉麟用意。
玉麟算着时辰午膳时候正好与路易斯一行人前后脚到得天香楼，九斤二故意抢先一步占据二楼临街上座。翻译先洋人一步上楼点菜，见常坐位置被名小厮占了，恼怒与九斤二争执起来。跑堂与九斤二相熟，知道“天下第一牙”少东向来随和，拉住九斤二低声商量。谁知平日里大大咧咧的九斤二今日却一反常态，摇头表示与他无关，与翻译不依不饶争执不下。
跑堂为难之际见玉麟带着顾井不疾不徐缓步上楼，赶紧迎过赔着笑脸请玉麟卖个面子，行个方便。玉麟见翻译恼怒与路易斯添油加醋说个不停，路易斯皱眉望向自己，微微颔首平和一笑，致歉道：“我们不知兄台惯坐此位，只依平日惯例占据空位，倒叫店家为难了。九斤二，让出此座，我们坐附近台桌亦是无妨。”
翻译朝九斤二翻个白眼，趾高气昂冲玉麟点个头，但总算有点眼力劲，见玉麟衣饰虽不华丽却不似普通人家，身边带着小厮，冷哼一声：“算了，下次看好你家奴才，路易斯先生表哥可是与两广总督一起用过膳的。”转头与路易斯说话，脸色就如川剧变脸般瞬间从倨傲变为谄媚。
九斤二跟了几日早知此人对着洋人就卑躬屈膝，对自己国人却狐假虎威，低声与顾井骂道：“真是个扑街仔，就知道奉承洋人，会几句番话就不知道自己祖宗是谁了，还以为自己变成白皮鬼了。”顾井忍住笑，怕他冲动牢牢拉住，心底一个念头转瞬即逝：九斤二的手真小。
玉麟不理翻译当面胡乱传话，直接与路易斯对话，用英吉利语不卑不亢说道：“路易斯先生，你好，我是‘天下第一牙’少东江玉麟。我们不知你朋友留了座，只依着酒楼先到为主规矩占座。此座即为你常用位置，我们确然有些失礼了。大清国自古乃礼仪之邦，绝非无事生非之徒，因言语障碍产生的误会，万望见谅。”
路易斯未料这名年纪轻轻的富家公子竟是牙行少东，更如此熟悉英吉利语，发音甚为纯正，见其面若冠玉且态度谦和，不由大生好感。与身边女人交换个眼色，客气回道：“我在广州这些天，也听说过‘天下第一牙’，只是想不到江先生居然这么年轻。这是我妻子洁西卡，这次一定要跟着我一起来看看大清国的风景。”
洁西卡落落大方伸出右手，玉麟了解过英吉利习惯，知道洋人不似大清国男女之防甚严，微微一笑亦不扭捏，大方与其行个握手礼。二人见玉麟不似平日普通百姓见到洋人或新奇或唯唯诺诺，也不似结交的达官显贵那么古板，见到女子同场就甚是奇怪，亲切感油然而生，不禁欣然攀谈起来。
翻译没想到这名年轻后生竟然是广州城有名的“麒麟才子”，适才阳奉阴违借着洋人逞威胡乱传话，如今被晾在一旁脸色青一阵红一阵，嗫嚅着殷勤与玉麟示好，给路易斯介绍，大加恭维。洁西卡厌恶皱了皱眉，扯了扯路易斯不理翻译聒噪。
路易斯搂住洁西卡轻拍两下，邀约玉麟共进午膳。翻译大笑两声掩饰尴尬，呵斥跑堂赶紧备菜，堆着笑请着路易斯夫妇和玉麟就座。路易斯不屑瞥他一眼摆手道：“江先生知道我的语言，今天不用你跟着了，你先回去吧。”
九斤二和顾井不明他们说什么，但听得翻译呵斥跑堂备菜，几人就欲落座，知道少爷必已说定。见翻译讷讷起身，躬身行礼后红着脸低头急急而去，手肘撞下顾井低声笑道：“洋大人不理他，你看他像不像夹着尾巴逃跑的某种动物。”顾井哈哈大笑，见玉麟看了这边一眼，拉拉九斤二不再戏言。
洋人夫妇与玉麟聊得投契，大力邀请一起用餐，玉麟亦不推辞，示意九斤二拿出自带的雨前龙井和松苓酒，吩咐跑堂告知后厨，一定要用自带茶叶做龙井虾仁，考虑松苓酒味浓酒醇，刻意搭配烤乳鸽、辣酒烧海螺、蜜汁叉烧、客家酿豆腐搭配，再佐以蚝油生菜、凉拌黄瓜，配着平肝鲩鱼汤。
天香楼上下皆识玉麟，知道他既是熟客又是食客，不敢怠慢大声应诺。九斤二知道玉麟刻意备茶必有用意，跟着跑堂一起去往后厨嘱咐。
玉麟将适才所点菜品及搭配原因翻译于路易斯夫妻，刻意讲解龙井虾仁做法，茶叶用途，路易斯若有所思点点头，沉吟道：“江先生早就准备好茶叶、美酒，应该是刻意为我们而来吧。”玉麟本意如此，与聪明人打交道亦无需转弯抹角，嘴角挂笑点明道：“路易斯先生此次远赴重洋再度前来，若只是看看风土人情未免太过可惜。四处游历这些时日，与其找到可靠中间人寻得公平商家，不如直接与言语无阻可信商户合作，岂非皆大欢喜？”
路易斯与洁西卡交换个眼神，饶有趣味笑道：“我跟着表哥也见过不少你们中国商人，但像你这么坦率直言的倒很少有。我和洁西卡都很喜欢你，与你合作想必会很愉快。”玉麟唇角微扬握过路易斯伸出右手，平和回礼：“能与你这样精明干脆的人合作，一定会很愉快。”
双方都是聪明人，既已挑明亦不再赘言，相谈甚欢。午膳时路易斯夫妇对菜品赞不绝口，更对玉麟私家松苓酒颇感兴趣。玉麟顺势提到华夏美酒源远流长，品类多样，义兄更是酒庄少东。路易斯干脆利落，一顿膳功夫便于玉麟约定好商谈日子，贸易商品一经确定便于公行定契约下订金。
洁西卡见商议妥当，叽叽喳喳请求玉麟陪同一起游玩广州城。玉麟一愣，虽已了解过番邦习俗，但见女子如此大胆当着丈夫邀约男子一起游玩仍不免诧异。
迟疑间路易斯已大笑着给洁西卡解释大清风俗，男女之防甚严，与玉麟笑道：“现在我觉得你和我打过交道的中国人一样了，我知道，你们女人不能随便和父亲、丈夫以外的男人说话。”
玉麟尚未及作答便听得洁西卡气愤说道：“女人嫁人后为什么就不能出门，不能和其他男人说话，你们太不尊重女性了。”玉麟抿唇苦笑，一时倒不容易解释清楚自古以来圣贤古训，平和说道：“或许有一日我朝也能和你们一样，只是现在，我们不得不依从。我家妻子如果会英吉利语言，应该会很赞同你的说话，喜欢与你做朋友。”