归来（1 / 2）

边疆的仗似乎永远也打不完，外围一圈小国勾结起来，想吞下嘴边这块肥肉，奈何肥肉太腻太滑，弄得他们吃相难看。桓子煜病前已在这片荒地上征战许久，而今病愈，皇上便忙不迭地把人宣进宫去，事事问得清楚，俨然一副关切之态，可桓子煜心中明白，边疆战事未了，他这个作官儿总不能在家闲着。果然，皇上话头一转，褪去满面温和，讲起战事来，虽不曾直言命他出兵，但这弦外之音亦不过如此了。那日，桓子煜主动请缨出征边外，龙颜甚悦，又赏了他好些金银财宝。

出兵在即，桓子煜不敢耽误，临出府门前，他回过头，家中老小都来了，可明空却不见踪影，站在角落的嫮生见爷看了过来，也只得摇首称叹。

“煜儿，快些去吧，打了胜仗早日回来。”言语中不乏自豪之意，桓公满面红光，领着众人将桓子煜送出门外。

街道上围满了凑热闹的百姓，有的甚至提着活计就来瞧，深怕错过这难得一见的壮观景象。只见那抹银色长龙，浩浩荡荡绵延数里，将士们目不斜视，一路朝城门行去。桓子煜一身戎装，翻身骑上高大的黑色骏马，秋风拂过他肃穆的脸，带不起半点波澜。剑眉星目下，鼻梁高挺，端的是一派泰然，喧闹间，只闻一声轻喝，那马儿便迈开步子，跟上了队伍。

此去边疆，不知多少年月才能归来，他心里想着，回府后便带着明空搬出来，自立家门，避过阿公眼线再将明空偷偷送回玄趾山去，全了明空的心意，如此自己也就无愧了。

园子里，桃树败落了桃花，只剩下光秃秃的枝干，明空裹着雪白的兔毛披肩站在树下，怀里还揣着嫮生给的捧炉，眼下不过秋时，他却已是冬日里的打扮。这般孱弱的身子，连他自己都嫌恶，可偏偏吃多好的补药也不见效，渐渐地他便没了耐烦心，再也不肯喝一碗汤药，索性浑带着这破落身子过完一世罢。

自桓子煜走后，园里便冷清起来，明空亦不再去门外守着，日日将自己关在屋里，只是偶尔还会去那棵桃树下呆站着，神情淡淡，嫮生猜不透他在想什么，连一句安慰的话都显得多余。

后来，桃花开了，又是一年春景，满园的花香气。嫮生以为明哥儿会高兴，可那日，她分明看见少年倚在树下痴痴地哭，低泣犹如一头受了委屈的弱兽。

“明哥儿，何故哭了，你不是最喜欢桃花了吗？它开得这样好，该高兴才是。”

明空抬起眼，一片嫣红花瓣落在嫮生肩头，衬得她脸蛋微红，“我从来，就不喜欢桃花。”

转眼又是冬日，明空犯了嗽疾，夜里常咳得撕心裂肺，睡不下，也起不来，只得嗽出血来才好些。嫮生急得手脚慌乱，告知桓公，桓公便亲自带了人来诊治，却都说医不好，只有自己挨过去。多少心中有愧，桓公又派了两个丫鬟来服侍明空，日日往他园里送些名贵药材和吃食。这期间，赵夫人也来瞧过两次，颇为怜悯，回去后便为明空吃斋念佛，祈祷菩萨能保佑他，早日摆脱疾病。

深夜，嫮生和那两个丫鬟都不曾睡下，纷纷歇在明空屋里。

“嗽出血了！嗽出血了！”丫鬟喜道。

“你喊什么？！”嫮生嗔怪一句，叫她将那痰盒带出去，“你们先下去睡吧，累了半日了，明哥儿这边我守着便是。”

两丫鬟对视几眼，端着水盆退下了。

“明哥儿，可觉好些了？”嫮生拿着棉布为他擦汗。

榻上，明空微眯着眼，呼吸渐渐平稳下来，“嫮生，去……去园里……”他喉咙肿着，胸膛更是疼痛不已。

“什么？”嫮生歪着脑袋，将耳朵凑近些。

“桃树……砍……桃……咳咳，砍……砍了它。”

“你要把那棵桃树砍了？！”好端端地，砍树作甚么？

“快去！”他话说得决然，又带起一阵咳嗽来。

“好好好，我这就去，你快躺下歇着，仔细着了凉。”