九、棠棣（1 / 2）

九 棠棣

那老梅树足有一人粗，枝干如盘虬卧龙。乔怀璧找了一处看起来足够结实的树枝，颤抖着用尽了全身的力气将腰带甩上去，然后打了个结。

姐姐生前爱梅如痴，每到二月初二，姐弟俩都会偷偷地在自家后院的梅树下焚香祝祷，以祭奠花神；也曾经跟着姐姐，在夏日收集香花香草，淘澄了做合香丸子……往日种种历历在目，瞬息之间却阴阳两隔……想到此处，乔怀璧不竟又哭了一场。

所遗憾的是，姐姐死得不明不白，却不能令真相大白于天下，更不能让那罪人伏法——就凭自己，还能做些什么呢？

他一边哭，一边寻了个破旧的小板凳，艰难地爬了上去。

姐姐，我就来了。我要去找你，还有十几年前就长眠于地下的母亲，我们一家团聚。

*

“娘娘，殿下的烧退了。”

徐贤妃从榻上支起身子，睡眼惺忪地伸手摸了摸朱宜铭的额头，果然不烫了。她长叹了一口气，一颗心摔回了肚子里。

坐在她身边的老尼姑念了声佛：

“娘娘，您都几天没合眼了，去休息一下吧，这里让几位姑姑守着就好。”

徐妃点了点头，嘱咐了下人一番准备离开。末了，她象是终于忍不住一样对那老尼姑道：

“师太你说说，这人哪，不是从自个儿身上掉下来的肉，都是不知道疼的。咱们的……”她咬了咬牙，又道：“促织儿病得这个样儿，他还有心思夜夜听曲儿看歌舞！果然是有什么样的娘，就有什么样的儿……”

老尼姑咳了一声道：

“娘娘莫听人胡诌，皇上亲自点赏这些歌舞杂耍，还不是因为隆庆王要进京为太后贺寿？咱们太后这次虽不是整生日，也不能失了派头。况且皇上跟王爷已是多年未见，想要庆祝得隆重些，也是情理之中啊。”

见徐妃哼了一声，老尼姑又说道：

“殿下自幼多病，想是尊贵太过，小孩子家家的经不起。依贫尼愚见，一则娘娘放宽心，少疼他些；二则么，娘娘应多行些善事，多为殿下惜福积德。慢慢地日子长了，怕也就好了。”

徐妃冷笑道：“这几年我已经改了够多了，要换在以前，乔家的那个小贱人还能有活路？只是我已经想明白了，陛下要宠谁，要封谁，那岂是咱们能够管得了的。”她掏出手绢擦了擦眼泪：“我只盼着促织儿平安康健，除此以外还有什么想头呢？”

徐妃又亲自替朱宜铭掖了掖被子，嘱咐了下人一番，才回主屋休息。

皇子生了病，长**的宫人们也是几天几夜不得安宁。如今终于有起色，不要说徐妃，就连宫女嬷嬷们也终于松了口气。人闲了没事，自然就开始闲嗑牙起来。

两个小宫女从朱宜铭房中退出，到院中打水。其中一个年纪小些的瞅了瞅四下无人，才小声道：

“姐姐，师太刚刚说的隆庆王，你可曾见过？”