六年之约（1 / 2）
走进大殿之中，承平便将叶清初放在地上，自己走到书案前才转过身来，双眼比起往常稍稍眯上了些许——陛下果真是发怒了。
喜嬷嬷在一旁看得清楚，生怕陛下这一通怒火撒下去身子正虚弱的誉王怕是谁都救不回来，连忙跪下唤道：“陛下，时辰不早了，这些天冷得厉害，婢子去吩咐下边为您准备晚膳与沐浴的药汤？”
天冷得厉害，晚膳，药汤。喜嬷嬷这看似无心的三个关键词其实已经暗暗地将心思都送了出去。
天冷，晚了，药。
其实现在也不过是酉时近半，天虽然黑了，但还没到往常该休息的时辰，但只是对于成人而言，小孩子也该睡了。
天很冷，谁会最怕天冷呢，伤者。
谁伤着呢？誉王，一个药字便已是提醒。
喜嬷嬷没说一字求情之语，而承平此刻已经平静了不少，扭头对她说道：“去吧，半个时辰之后再上晚膳，四菜一汤足矣——今晚誉王便留宿在此。”
喜嬷嬷应声退下，顺便带走了寝殿附近所有的宫人，承平这意思根本不用说出口，她有不想入第三人耳的话要和叶清初说。
叶清初倒是不知道喜嬷嬷悄无声息地替自己化解了一通皮肉之苦，心中还有些震惊——留宿？！
“过来。”承平依旧站在那里，声音还带着一丝未曾完全消失的怒意。
叶清初当然不想平白受苦，乖乖地走过去，却低着头一言不发。
“你和她们不同，不要妄图去做什么。”承平这句话说得有些没头没尾的。
叶清初抬头看着她，眼里是说不出的自嘲，都这个时候了，还说什么不同，有什么意义。
“不管你信不信，你永远是唯一的。”
信，当然信，不然自己现在怕是处境比自己那二皇兄不会好多少。
“……”承平一直看着她的反应，心中那分薄怒终究被悔意代替：“只要你平安长大，除了不能给你的，身为母亲朕全都可以给你。”
什么是可以给的，什么是不能给的，叶清初很清楚。
“儿臣只要……今年秋日，还能再去苍凉谷。”
“不可。”
“嗯。”叶清初再度低下头，不打算再说什么了。
承平却忽然弯下腰，紧紧地将她抱在怀里，在她耳边低声说道：“你太小了，真的太小了。不是朕不许你去，至少你再长大些，待你强大到能自那兽族手下活下来之后再去，行么？”
“我现在就可以。”
承平怔了一下，一把推开叶清初，将自己腰间的帝王之剑拔了出来，丢在叶清初面前，冷声道：“朕赤手，你若能握着这剑半柱香，朕便准你去。”
叶清初眼中的犹豫闪了许久，跪在地上把剑捧起递到承平面前，低声道：“六年之后便可了么？”
“朕会换一个人留在你府中，日后早朝你便只用于月初那日上殿。六年之后的测试将不再是能否持着这剑，而是能否胜过朕，若是能胜，朕会考虑让你去苍凉谷，若败了，你便……死心吧。”承平犹豫了片刻，接过叶清初手中的剑挂在墙上：“虽说没用的废物死了便死了，但你终究是朕的孩子，死了，不如活着。”
承平帝的要求看似并不高，实则远没那么简单，叶清初当然清楚，自己的母皇现在能安稳地坐在这皇位上，可绝不是因为她是先帝唯一的孩子。
去年，师父还曾笑着说，当年承平还是皇储之时，曾于一炷香的时间内连胜四大军侯，是以如今这朝堂之上最畏惧她的便是武将们。
自四大山谷百战浴血历练出的四大军侯，武艺自远非寻常的武科魁首可比。四人无论是轮番上阵，还是一齐上阵，便是四大军侯尽数放水了，但承平能连战这四场，已然证明了她的身手。旁人认定了是军侯们放了水，但到底有无则只有五位当事人和一个叶清初知道，而今这当事人也只有四个了。
叶清初知道，自己在自己师父手底下还走不过十息，而自己师父，拼尽全力在自己母皇手下撑死也走不过半柱香。
何为天壤之别，承平放了水的招式叶清初也接不得。
承平这要求近乎是苛求，但是叶清初也知道她的心意，她是要自己死心——除非自己能比她更强，强到连她也不能比自己更好。但是对叶清初来说，事情并非残酷到没有一丝希望，承平已四十二岁，六年后，则是年近五十。自己正值一生中最强大的那二十年的开端，而她现在便已不是她的鼎盛时期了，遑论六年后。
而且，叶清初也清楚，为了生下自己，她的身体有了隐疾，那隐疾虽不致命也不致病，却如缠绵不解之毒一般，陪伴她往后余生，让她再无法全力出手。
这件事只有叶清初一人清楚，另一个知晓之人在叶清初出生那年便已被灭口。
叶清初的胜算，便是这两者加在一起了。
她不觉得自己的努力足以使自己能胜过承平，毕竟自己的处境再怎么也不会比当年的承平凶险，没有那种不进便死的危险相逼，自己又如何能胜过她。
叶清初沉默了许久，承平也一言不发，只是专心地看着叶清初脸上所有的表情，这沉默直到喜嬷嬷再度回到昌明宫时才被打破。
饭后便是沐浴，叶清初养伤期间她身上的伤疤承平早已看过，可这却是叶清初第一次看到承平衣下的身子。与她猜测相同的是，承平身上也有大大小小数道伤疤，但不同的是，几乎道道比叶清初的危险了不知凡几，更为恐怖的，便是她前后心上那几道。
而今承平还能活着，真的只能说是她命硬了。
“你比朕当初幸福多了。”沐浴罢，就寝之时，承平侧躺在床上，平静地看着叶清初：“当初，先帝只有朕这么一个后嗣，但能坐上这帝位的，却不止朕一人。”
皇族袭爵，三世内为至亲，优者尊封亲王，三世外为旁亲，非入朝为官者降郡王，六世外，降县王，县王不世袭。
按玄羽大律，若皇帝只有一个子嗣，且子辈孙辈具无堪担大位者，则从诸亲王与王子中择优立储。