第一章（1 / 2）

嘉朝敦艮三年，皇帝司承礼昏庸懒惰，朝堂纷争不断，江湖风起云涌。

云梦府江州，城东街的药铺。

“梅姑姑。”来的少年约莫十六七岁。身上的旧式褐色短衣，也难掩眉目间的灵气。

“呀，椿儿回来啦！坐，姑姑给你倒盏子茶。”梅姑姑见了他，脸上的褶子都笑开了。

“好。”周椿闻到熟悉的药草味，顿时觉得舒服了许多。

梅姑姑生怕他累着，忙不迭地将他摁到木椅上，斟满茶递了过去。

“盟会招募如何？”梅姑姑殷切地望着他。

梅姑姑口中的盟会，就是江湖上赫赫有名的青天盟会。总会在都城奉天，分会在其余各府。盟众皆是名门正派的弟子。

如今世道不太平，江湖险恶，因而朝廷默许盟会和官府合作，来严惩江湖上作奸犯科之人。盟会负责抓捕，官府负责审讯，两者同时破案。

周椿轻咳了一声，“自然是通过了，不过我只……”

梅姑姑听完前半段，顿时笑容满面，哪里注意到他的后半段，“我就说我们椿儿是承了他师父的天分，这位置是多少名门弟子求都求不来的！看来堂主都觉得你是可造之材…”话还没说完，周椿就噗地把茶水喷了一地。

周椿摊手解释：“您真是犯糊涂了。我顶多是个普通小卒，哪里有什么堂主觉得我怎样。”再说，那些个清高的名门弟子才不愿来做“江湖老好人”，成天累死累活。

况且他那“不知名”的师父，早就抛下他云游四海了，认不认他这个徒弟还是一回事。

梅姑姑安慰道：“好罢好罢，那你别着急，将来有的是机会呢。对了，你入了盟会，上面可有什么事情交代？你师父书信来说，五日后要来看你呢。”

这糊涂师父终于想起我了？周椿眼皮跳了跳，但不把这事放在心上。细细一想，自己对他的印象还停留在七年前。周椿叹了口气道：“是有个案子，待会就回堂里。您放心，就去个四五日。您代我向师父问个好。”

梅姑姑还想问点什么，却也不好过问那些机密的事，与他闲聊几句，就进屋帮他收拾行装。

收拾干净后，他就向梅姑姑道了声别。

话说这云梦府，商贾云集，自古以来就是富庶之地。大街上的铺子，都是卖着时下的丝织绸缎，银饰玉器。不过说起买卖，就不得不提起本府的头儿——楚庄。楚庄乃是天下第一大庄，北通奉天府、安阳府，东至苏吴府，南至岭南一带。起初他们也只是运名贵物件，不过生意做大了，他们便开设西南一带的贸易，顺带运点常用品。例如去春秋楼吃顿饭，你兴许会用上楚庄从西南运过来的筷子。

周椿穿着刚换好的灰色短衣，悠闲自在地走在街上。他忽然想起今天没用午饭，便找了一家包子摊。他摸了摸瘪荷包，竟然没带够铜钱。大胡子老板低声道：“去去，穷酸小子，别挡着我做生意。”周椿只得讪讪地离开了。

逛着逛着，周椿就逛到了执明堂江州分会正门。

“周小弟，这么巧啊。”

“见过昌琳兄。”

眼前这一身蓝色直裰的男子，名叫孙永，字昌琳。他俩同是小卒，前天才认识的，只因投缘，所以互相了解了一番。别看孙永一股文弱书生气，他实际上是英集会的分堂主。周椿虽然没听过英集会，但是打心眼里觉得他是个厉害人物。

孙永道：“不必行虚礼啦。案子为要，快随我一道拜见陈总领吧。”

青天盟会只在每个州设一个总领卫，上头有堂主、掌事，下头有领卫、小卒。其职能为派发案子、人手调动、监视领卫，可谓位高权重。

于是二人往议事房走去，一路上相谈甚欢。待到了议事房前，却没见到陈总领。反而是那高领卫在房里，翘着二郎腿训话，脾气大得连屋顶的鸟儿都震飞了。

孙周二人不得不倒吸一口凉气。

要说这高领卫在江州分会里，可是无人不晓。他的义父，掌事高全，人称“高老儿”。

高全为人跋扈，势力庞大，甚至唐堂主都要让几分。他与万年老敌锦州陈掌事明争暗斗，双方巴不得揪出什么把柄。不过论人脉，陈掌事还是略逊一筹。有人说江州知州和高全私底下称兄道弟，更有人说他是孟章堂的人。

孟章堂便是总会，位于天子脚下的奉天府。老实说它也不比执明堂厉害到哪儿去，顶多就是盟主吴竹坐镇。不过江湖传闻，奉天府尹洪熙方在里头插了一脚，如今的盟主怕是形同虚设。

都说金殿之上难论江湖事，因此不成文的规矩便是只要不出格儿，朝廷江湖两不相干。盟主怎么会被官府架空？

这就得从盟会本身说起了。青天盟会不论门派大小、武功高低，只要是条敢为的汉子，你都可以入盟。除了那些碍于面子入盟的“大侠”们，一般盟众的武功水平都是难以言说。既然实力如此不堪，盟会就以“赏罚分明”的原则，防范那些吃白食的。那么赏钱是从哪里来？自然不是盟主，而是朝廷通过奉天府上的密折，酌情下发。