贡品（2 / 2）

我便问九尾：“都是一样的人，又不是多生了两手两脚，为何宛儿良儿给人做奴婢，那些皇族的人却有钱吃这些东西？”

九尾夹了鹿肉放在我碗里：“不是皇族用钱买，所谓上贡，就是宫里以帝皇的权力向自己的辖地索要各式特产。至于为甚么，你们族里不是也有族长，每个族长还为保护你们操碎了心？你自然愿意把好吃的让给他们。”

我噘嘴辩驳：“不用钱买，那岂不是更不厚道了。且五位族长都是自己抓吃的，还会把更好吃的肉让给我和青衣。虽然也有我让给他们的时候，也有他们躺着不动，由别人出去给他们抓吃的的时候，可那种时候他们在生病啊。生病是不能作数的，我也生过病。”

九尾看着我，颇无奈：“族长只领着你们几个捣蛋鬼就够受了，每日生活那么多事，不都是他们在操心？更何况，”他顿了一下，喝了口碧螺春：“如今的竹国帝皇统治着如此大的疆土。若给你五百只猫来统领，你也一定忙到没时间去自己抓老鼠。那些人上贡也未必全是被强迫的，也有麻烦了皇上就要用吃食来抵的意思。”

“若是这甚么皇上，统治的不好呢？”

“那恐怕他统治不了多久。”九尾噗嗤笑了，“能者为君，百姓也并不是傻子。最重要的是……竹神不是傻子。”

我怎知道这席话几乎是大逆不道，痴痴地坐在那里品话里的意思，总觉得有些对，又有些地方很不对，却也讲不出来。我偷眼瞧九尾，他眼里是极深沉的黑，仿佛由刚才的那一席话想到了更深的东西；再偷眼瞧青衣，只见她眼中有一丝不以为然一闪而逝。

我颇不是滋味，正要说话，黄衣却笑嘻嘻地搛了鹿脯给我：“姐姐你吃这个，最后一块儿了。”她倒是依旧贤妻良母，既不理九尾的话，亦品不到桌上那两个人的情绪。

我一口吃尽了鹿脯，九尾沉吟着，将那荷叶盘子拿过去，自一旁盛了山泉水的木桶里濯尽了油污，将背面翻给我们看。那盘子背面竟有一个填金的纹印，奇奇怪怪好看的紧，倒像是个记号：

“这盘子也是官窑造的。不过上贡的都是内造上用，这是官窑民用，官窑每年烧完宫里给的上贡定量只需八个月，剩下的四个月烧制的瓷器都销往民间，算是官窑额外赚钱，上头对此事也是睁一只眼闭一只眼。凡有金印竹叶青标记的都是官窑产的瓷，比民窑烧出的瓷质量确实高许多。”

我好奇心一起，已丢下了为何同样是人、有的人做奴婢有的人做帝皇的问题，抓着九尾便问个不住。九尾便如往常一般耐心给我讲着各地有甚么特别的物产，宫内都要甚么上贡，宫内平日里都是怎样生活，逐渐便讲到了宫内选猫都看什么。

我突然想起一事:“你前些天告诉我，想入选要学会看人类的文字。所以这个要考咯？”

九尾失笑:“那是我骗你的，他们不考这个。他们甚至希望你们半点文字都不懂。”

我大吃一惊，哥哥居然又骗我，天知道我为了学会这东西，在白仙月的马车上费了多大的心力、度过多少个不眠夜。我气得又隔席打他:“那你为何让我学？他们又为何希望我们什么文字也不懂？

九尾挨了我几下打，然后把我端端正正又扶回座位上坐好。他面上平时的调笑神情一点都不见，倒颇为严肃，缓缓道:

“我让你学，自然是希望你看得懂。他们不许你学，自然是希望你看不懂。人类不像你，他们的脑子灵活的很，心思也多的很，宫里的人更是斗得厉害。她们若互通消息，很多时候是写成文字，你若看得懂，她们的许多计谋岂不是败露了？所以她们不愿你懂。但你若看得懂，却装不懂，很多时候就能规避危险。所以我希望你懂。”