万寿杀机（2）（2 / 2）

其中一人道：“拿这一盆，这一盆的花开得好大！”

另一个道：“不可，这是冠世墨玉，极为难得，数目必定登记在册，明日若给人发觉，恐又要生事。”

那人道：“可这花好大，足有一个巴掌大，我拿回去了也可瞧得更仔细些。”

另一个沉吟道：“罢，就拿这个，明日一早，我趁天色未亮再送还回来便是。”遂又鬼鬼祟祟地捧了花自原路摸回了孔怀殿，正是李慎之与季陵。

接连数日，二人夜夜前来偷牡丹，寅时便还，对着烛火熬得眼花，纸上的玩意儿方才总算不再像甜瓜，有了几分牡丹的模样。

初夏夜里已变得闷热，给烛火熏烤着，季陵的脸上总是细细密密地挂着汗，颈上、臂上一痒，不知几时又给蚊虫咬咬出了好大一片红肿。他还是不怎么习惯似这般少眠，有时对着书案一砸下去，醒来便已天色大亮，半边脸上干了一片藤黄石青。

李慎之虽然不说，但只觉这十几年来活在宫中，除了母亲，再没人这样尽心尽力地帮他，对他很是感念，到了每月熙才人毒发之期，顾忌他近日辛苦，便特地与他说今晚无事，叫他早早回去歇息，自行去守了两晚。

他不知季陵身上本有几分江湖习气，先前帮老妖怪传信，后来帮他照料熙才人，皆只因一个“义”字，如今他在宫中处境艰辛，他乐得帮忙，哪里用得着顾忌？

季陵得知了倒是很有几句牢骚，还道李慎之嫌他碍手碍脚，趁着人趴在桌上小憩，沾了墨在人的脑门儿上画了只乌龟，神清气爽地看着翌日一早菜豆小公公忍着笑为他打水，净面时摸得满手黑。

如此便到了月末，修建了足足一年的清思殿终于竣工，天子的万寿也终于如期而至。

万寿前夜，四方群臣皆呈递贺表，李慎之也精心在那牡丹图侧题了祝寿词，装进了雕花漆木匣中。季陵暗道，虽知因熙才人之故，天子对李慎之颇为不喜，但此番他花这些心血作画，皆是一片拳拳之心，李慎之臂上还有伤未愈，这牡丹图画成不易，只盼诸事顺遂，这连日的辛苦不要白费，天子往后对他也多几分关爱才好。

他不怎么信鬼神之说，这日倒是难得地祝祷了一番，却不料还是横生了波折，触了天子的霉头——刑部下一个小小主事，平日里奏折无法上达天听，竟趁此机会，上奏疏将天子不立即发落工部尚书、此人因背后有恃而无恐痛骂了一番，称“国家之败，由官邪也；官之失德，宠赂章也”，还称天子修建清思殿之举乃是宴安鸩毒，带了一副棺材在银汉门外意欲死谏。

人道是“主正臣直”，今日又是万寿之期，天子虽恼得将紫宸殿的瓷瓶砸了个遍，却也只能命人将之收押，恐添了晦气，败了自己贤名，不能轻易将人杖毙。

直到开宴时，人尚还冷凝着一张脸，连身边贵妃柔情小意都未能哄得他开颜。

这还是季陵头一次见识到这全金陵城的龙子龙孙，全灵台宫的宫妃美人齐聚的盛景，初时还试着记记人，过不多时便已眼花缭乱。

便只记住了那虽生得面貌端正却已年长、失却了神采的妇人便是四妃中的王德妃，是魏王的养母；那清丽绝尘的是幼子不良于行，不理俗务，只关起门过自己日子的云贤妃；下首那笑容满面，弥勒佛一般的胖硕王爷是交还了封地，回京当起富贵闲人的宁王；那年岁已不轻，却颇为矍铄，双眉直飞入鬓的便是当年将熙才人献上的夷安长公主，余下诸人是再也记不住了。

他原本还巴望着瞧瞧老妖怪的那位太后娘娘生得是什么模样，只可惜太后喜静，并未到场，这次却是无缘得见了。

庭下的舞伎们正跳麻姑献寿，妆扮成麻姑的美人肌肤莹润，手持宝葫芦和玉盘，舞步轻快，神采奕奕，一曲终了，上前将壶中芝酒斟进了天子杯中，跪地唱道：“绥万邦，屡丰年。天命匪解，桓桓永丰。”

身后的歌伎们亦随之唱曰：“保有厥士，于以四方，克定厥家。于昭于天，皇以间之。”*

竟是将天子比作武王颂功之意。

天子听罢了歌伎们甜美悦耳的清唱，方才稍稍和悦了颜色，朝着座下的长公主举杯道：“长姊有心了。”又扬声道：“赏！”

季陵见那舞伎樱唇轻咬，偷眼去瞧座上天子，似有不甘，忽然想起熙才人，下意识地瞥了一眼李慎之，见他也略略失神，不禁心中暗叹。那扮成麻姑的佳人已是万中无一的，尚且不曾叫君王多看上几眼，不知当年的熙才人该当是何等的风采？

原来有人求不来的幸，却是旁人逃不脱的命。