金陵故人（4）（2 / 2）

褚氏已不禁长身跪地，一边拜下，一边哽咽道：“阿爹，女儿回来了！”

老人面露唏嘘之色，连声道：“好，好，快快起来。”忙让侍女将人扶起。

原来这便是外公了，便是鼎鼎大名的莱国公褚华亭。

老人风姿隽爽、温和慈祥，季陵观之便油然生出了几分亲近之意，连忙也上前学着母亲的样子，长身跪地，给这位老人郑重地磕了一个头，口中叫道：“外公！”

褚华亭低下头端详了他几眼，温和道：“原来这便是阿陵了，不错，一看便知是个好孩子。”

又伸手抚了抚季陵的前额，亲手拉他起身。

季家本是将门，府上多是粗人，长辈称呼晚辈常叫“臭小子”，表达喜爱时，也多是拿能把人捏散架的力道拍捏他的肩膀，却少有这样的亲近之举。这样的温柔态度让季陵倍感新奇喜欢，不由得心花怒放，若是身后生了条尾巴，只怕此刻已朝着外公摇出了花儿来。

诸人既已相见，褚华亭安慰女儿道：“如今已回了金陵，若是想家，常回来便是，快不可再哭。”

褚氏颔首应了，拭了拭泪，问道：“怎么不见夫人？”

褚华亭道：“这几日正逢先纯仁太子冥寿，她住在寺中为他抄经祈福，要后日才回，你要拜见，却得改日了。”

季陵留心听着，知道他们所说的必定是褚氏的嫡母，但这许多年从未听母亲提及，也便不以为意，并未插嘴。

一行人被侍女引着，在厅堂内各自坐下。

侍女们上了茶，在鎏金兽首衔环钵盂样式的香炉中添了香，便躬身行礼，鱼贯而出。

香气慢慢散逸，季陵只觉好闻，却说不出所以然，却见母亲阖目细嗅，笑道：“沉香、麝香、米脑...金颜香、木香，阿爹，可说齐了？”

褚华亭正自仆妇手中抱过小小的外孙女，微笑道：“还有苏合油，白芨末。”

又低头逗弄了两下刚刚自酣睡中醒来，瞪大了一双黑亮眸子的隼儿，道：“隼儿倒不怕生人。”

褚氏道：“是，这小丫头不算爱哭闹的，这一路倒是让女儿省心了。”

褚华亭点了点头，“你们这一路一行便是一月有余，也是辛苦，幸而如今已回来了。”

记起先前女儿来信，又问道：“先前来信说隼儿胎里带病，如今怎样了？”

褚氏莞尔道：“还好，只是比旁的孩子稍弱，略瘦小些，如今也快满周岁了。先前郎中开过方子，叫混在糜粥里喂，我看她还吃得下几口。”

季陵心中一凛，记起父亲所说，活不过总角之年云云，方知母亲竟全不知情。

他早知父亲所说之事隐秘，否则也绝不至于选在三更半夜时与自己详述，找什么乔举人更是古怪至极，难道一个举人竟能得到如此难得的丹药？只不过他一向是心思纯净之人，只想着父亲让做，照做便是，却并未深想许多，只是万没想到，此事竟还得瞒着母亲。

正自出神，只听见褚华亭忽然问道：“宏嘉几个呢？怎么还未叫来？”

吕伯躬身道：“乔先生今日告假，几位少爷小姐都不在学上，老奴已使人去找，想来还未找见。”

乔先生，季陵暗自留心道，原来当真有这样一个人。

褚氏问道：“可是两位长兄家的侄儿？”

褚华亭微笑道：“是，你当年便已见过你大哥家的阿炁、阿元，阿柔落地时，你已远嫁，还有你二哥家的宏嘉，却是都未得见了。”

正说话间，门外有人叫道：“老爷，二爷回来了，说是，有要事相商。”

褚华亭冷道：“又是什么要事？你与他说，他二妹今日回了，若要想来，便来一见。若要谈事，今日没空！”

门外的人应了，便去回话。

褚华亭淡道：“你那混账二哥，如今已官拜御史中丞，倒是要数他威风最大。”

褚氏点了点头，没有应声。

褚华亭又道：“他来便要扫兴，也罢了，老吕，你且带着阿陵去府上四处走走，仪儿，你......”

褚氏莞尔道：“女儿去姨娘的旧居看看。”

褚华亭叹息道：“也好，你且去吧。”